深秋時節，白日裡有暖陽不冷，但早晚無光，從汴河吹來的風又寒冷刺骨，讓人忍不住戰栗。

沈憐雪不想吵醒女兒，就連關門的時候都小心翼翼，待從後巷小院出來，她才長舒口氣。

此時天色昏暗，銀盤還掛在天際，金烏依舊沉睡，天地間並未有亮色。

沈憐雪手裡執一隻小巧燈籠，順著甜水巷往外走，待來到劉二娘炙烤店後門處，才依稀聽到人聲。

劉二娘家上午不開張，但貨船每一日都是這個時辰來送，便隻能這時候卸貨。

劉二娘家這會兒後門大開，劉大郎和林娘子都在核算菜品，沈憐雪沒有直接進去，隻站在門邊敲了敲門。

林娘子聽到了，回頭瞧見是她，便笑著招手：“來，今日菜新鮮，因蛋訂得多，多給省了一文。”

在汴河上做送貨生意的棚船不知凡幾，為了穩住客戶，大抵都會給些便宜。

不管便宜多少，至少是個意思。

沈憐雪笑著道謝，隻說：“這一文是我蹭了嫂子家的，自不好惦著臉要，便做了代訂的工錢便是。”

她不要，林娘子也不推辭，直接給她把錢算好：“菜錢是二十九文，店家多給了兩把青菜，你自家炒了吃。蛋是三十二文，有個背簍，你仔細彆扔了，明日要還回去，一共六十六文。”

這些銀錢她都記在心裡，根本不用如何再計算。

沈憐雪點頭，直接取了八十六個子，遞給她：“爐灶還有二十文，嫂子數數。”

林娘子可不是張大娘子那般做派，她直接揣進懷裡，招呼劉大郎過來搬菜。

她家的鋪子本就有個不算大的帶推車的爐灶，平日裡用處不大，這會兒要租給沈憐雪，自是早早取出擦乾淨。

林娘子是個很有章法的人，她不僅把爐灶擦乾淨，甚至還給小推車上裝了個木板，方便沈憐雪放菜碼。

沈憐雪看到這乾乾淨淨，已經裝好雞蛋生菜的爐子，同林娘子道了謝，這才把背簍取下，把裡麵的醬料、菜籽油、油紙和鍋具都放到木板上，然後把菜品放到背簍裡。

“嫂子，我家去準備，鍋灶就放後門。”

林娘子應了一聲，看著她消瘦的背影消失在後門處，便同自家男人感歎：“有道是為母則剛，她這般性子，也知道出來營生，倒是不容易。”

劉大郎不說話，隻是沉默地笑笑，一趟又一趟往後廚背肉。

沈憐雪這兩日已經同巷口另一家專賣油果子的遊攤說好，叫他五更來送一百個油果子，這會兒時候還沒到，她便趁著這工夫回了後巷院子，在自家水缸邊上洗菜。

早晨天冷，水在夜裡冷了一夜，這會兒冰冷刺骨，把手放入水中，每碰一下都要哆嗦一下。

沈憐雪咬著牙，把十五斤菜仔細洗好，時辰便也差不多了。

她把生菜放到乾淨的竹筐裡，回家用鑰匙開門，輕手輕腳進去，屋裡依舊靜悄悄的。

沈憐雪算了算時辰，沒叫女兒，她先把東西放好，取了刀來切蔥花和香菜，待到切好便回去巷口碼放在爐灶上。

這一來一回就忙了兩趟，頂著寒風，沈憐雪再一次回了家。

她是踩著更鼓聲進的屋，這一回，床上的小人兒有了動靜：“娘，你去哪裡了？”

沈如意艱難地從被子裡鑽出來，披頭散發坐在床上，迷迷糊糊打了個哆嗦：“好冷。”

沈憐雪過來點起蠟燭，道：“娘去取菜了，團團，你還是在家睡吧，太早了外麵冷。”

沈如意七八歲的娃兒，這會兒困得眼睛都睜不開，卻特彆堅持：“不行，我得跟娘一起開張！”

沈憐雪一向慣著女兒，她要往東，自己也不會往西，這會兒見她堅持，沈憐雪就忙去取了早上放在爐子上溫好的水，喂她吃了兩口。

“行，若是實在冷了，你再回家。”

沈如意閉著眼睛被母親洗漱，等到穿上厚實的小襖子跟母親出門，她才算睜開眼。

剛一出門，沈如意就打了個哆嗦。

“做生意，好難啊。”她奶聲奶氣說。

沈憐雪原本還有點緊張，現在見女兒可愛，心裡那點緊張又去了不少，臉上也有了溫柔的笑：“不難。”

對於沈憐雪來說，最難的事都過去，那時候她都能活下來，現在更不能輕易放棄。

如此想著，沈憐雪突然說：“團團非要買的那咳嗽藥確實不錯，才吃了一貼，晚上就不怎麼咳了。”

聽到沈憐雪說那藥管用，沈如意就連冷都忘記了，她蹦了兩下，揚著小紅臉看母親：“我就說，那藥很管用的！”

她可得意著。

沈憐雪瞥她一眼：“但下回不許亂跑了，再亂跑打你屁股。”

沈如意低下頭，癟了癟嘴：“好吧。”

沈憐雪好笑地給她緊了緊領子，說話間就來到巷口。

賣油果子的遊攤剛到，那是個三十來歲的矮個男人，因沈如意愛吃油果子，沈憐雪常買，倒也算是熟人。

他看到母女倆，點了點頭，直接把背簍取出來：“明日換背簍。”

沈憐雪跟他結了錢，摸了摸背簍，還熱乎得很，便放到爐灶下挨著灶膛的地方溫著。

這些都準備好，爐灶推到巷口街邊，挨著一家賣湯餅的，便能開張了。

沈憐雪站在爐灶後，用火鉗子撥弄灶膛裡的木炭，左看右看，耳邊是左鄰右舍的吆喝聲，她頓時又緊張起來。

巷口以外便是汴河大街，五更時的汴京，是一整天中最忙碌時候，從這時辰起，汴京的一天便算開始。

南來北往的商販、商船、遊人、學子紛紛出門，無論在哪裡，都要吃上一口熱乎的早食。達官顯貴、下裡巴人，在這汴京中似無不同。

五更天，是早食攤子最賺錢時候，也是最忙碌時候。

沈如意站在小板凳上，她站在母親身邊，好奇地看著行色匆匆的行人們。

甜水巷所臨近的汴河大街並非是最熱鬨地段，行人大多都隻尋常吃的幾家攤子采買早食，若是請了幫閒跑腿，大約也都是尋了有名的大店。

是以旁的攤位很快便做起生意來，唯獨沈憐雪這邊冷冷清清。

她是個生人，攤子上又沒擺吃食，旁人也不知她在賣什麼。

再一個，忙著出工營生的路人們，大抵也沒心思去打量一個新攤子到底如何。

他們隻想快速買了早食就走，早些上工，早些賺錢。

沈憐雪略等了一會兒，就有些急了。

但她越著急，越是說不出話來，寒冷早晨，額頭都冒了汗。

沈如意看母親一下子緊張起來，人也開始慌張，想了想便握住母親的手。

“娘，”沈如意仰頭說，“娘，我餓了，要不咱們先給自己做兩個吃？”

沈憐雪一聽女兒的聲音，不知為何心中就安定了。

她道：“團團餓了吧，都是娘不好，忘了給你準備早食。”

不過既然也沒人買，她們自己做來吃，倒也不無可。

沈憐雪心中穩了穩，捅了捅爐子裡的木炭，把鍋燒熱，就開始往平鍋上刷油倒麵糊。

當麵糊半熟，打好雞蛋翻麵的時候，一股濃鬱的蛋香便飄散開來。

步履匆匆的行人立即頓了頓腳步，還未用早飯的忍不住咽了咽口水，四處張望起來。

雞蛋煎餅的香味其實並沒有那麼獨特，市麵上賣的各種烤餅、胡餅、煎餅等也都很香，但這種香味卻特彆誘人，尤其是已經餓了一夜的行人，那香味簡直難以抵擋。

沈憐雪手腳麻利，她給餅皮刷醬，撒香菜，又放好油果子，然後把它疊成整齊的枕頭塊。

沈憐雪用鏟子在煎餅中間一切為二，兩邊一摞，嚴絲合縫放到油紙裡，在手裡顛了顛，對女兒道：“燙，放一會兒再吃。”

沈如意感受到行人們若有似無的視線，她迫不及待地捧起煎餅，吃了半天，然後似乎再也耐不住饑餓，就著蒸騰的熱氣咬了一口。

“唔，”沈如意大聲說，“好香啊。”

咕嚕，咕嚕。

沈如意這話說完，仿佛能聽到四周傳來的咕嚕聲，她緊接著說一句：“娘，這雞蛋煎餅真好吃，裡麵的油果子好酥。”

從煎餅開始發出香味開始，就陸續有人圍過來看，但他們都沒見過這種吃食，都不知道什麼味道，便都隻是好奇看看。

沈如意這一番“表演”，頓時把人的好奇心拉到極點。

反正這種吃食，瞧著也不算很貴，就有年輕娘子問：“這煎餅幾錢？”

沈憐雪張了張嘴，緊張得說不出話。

她已經很久沒被這麼多人圍著看了，上一次被圍看，還是那一日。

沈憐雪抿了抿嘴唇，手都有點抖，她現在就想跑回家去，把自己牢牢關在家裡，哪裡都不去。

但不行。

心底裡有個聲音告訴她：“你不能退縮。”

她已經退縮了二十幾年，眼看女兒都長大，她依舊停留在舊日的噩夢裡。

這樣不行。

沈憐雪深吸口氣，她重新張嘴，想要回答那娘子的問題，就在這時，身邊突然響起一道清脆的童音。

隻聽女兒張口就說：“一個煎餅八文錢，有蛋有餅還有甜。”