——許承安其人虛有其表、無甚大才。

“容深這樣說的？”

戌時末的浮玉居，四下已是靜悄悄一片，陸老夫人洗漱過後靠在床頭，聽了李嬤嬤的話，麵上一時疑惑。

李嬤嬤說是，“方才茂華來傳的話，我多問了兩句，說是今兒許少爺在世子爺跟前露了大怯，麵上掛不住，轉頭便與大爺二爺交好去了。”

那委實是不應該了……

今日兩家長輩領著小輩會麵為的是什麼，大家都沒有明說，可大抵是心照不宣的，然而許承安椅子都未曾坐熱，就提出想要拜見世子，是不是心急了些？

說實話，老夫人當時就有些不甚舒服，年輕人心係功名是好事，可太心浮氣躁就不免顯得有幾分投機的嫌疑了。

更遑論，這一份投名狀還投了府裡兩個公子。

陸老夫人慢慢蹙起了眉，“跟老大老二沾邊兒的人，也難怪他看不上了……不過先前還說不插手的，這倒又看不過去要我另做考慮了。”

李嬤嬤笑了笑，“世子爺向來眼界高，真要找，全盛京怕是也難找出一個真正合他眼緣的後生。”

“倒是世子爺待婉姑娘的這份關照，估摸著大小姐和三小姐這些年在他跟前得的眷顧加起來，都敵不過。”

陸老夫人支起眼皮瞭了李嬤嬤一眼，寥寥道:“那兩個到底和他不是一個肚子裡生出來的，隔著心呢！”

府裡五個孩子，有三個娘，各自私底下且把自己的楚河漢界劃分得清楚著呢。

“唯獨婉婉，卻是他自己做主留下的，說不得在他眼裡那才是他妹妹，阿雯和阿淇隻不過跟他一樣姓了陸而已。”

這般直白的話，老夫人也就在心腹之人跟前才說。

侯府幾十年的過往都在她眼裡，眾人內裡實際有幾分計較，她心裡多多少少都有數。

想當初婉婉初來侯府，性子還凶狠難馴，人也孤僻，某天在花園裡玩兒的時候不知怎的同陸淇起了衝突。

兩人一個嬌縱跋扈，一個心弦緊繃，一旦碰到一起，那就是再小的事也能把人點著了，當眾動起手來，險些互相把對方的臉給抓爛。

陸淇的性子哪兒肯吃半點兒虧，當即招呼幾個婆子就將小丫頭綁了，押到陸進廉跟前，哭天搶地的非要她爹將婉婉打一頓鞭子趕出府去。

事情鬨得闔府皆知。

然而陸玨這個三哥趕到後是如何做的？

陸玨護短，護的卻不是陸淇這個同父異母的庶妹，而是那個凶狠過後，一見他就委屈地躲他懷裡哭的小丫頭。

他的姑娘隻能他自己管教，旁的誰都不能插手，陸進廉也休想置喙。

可婉婉身上教陸淇放任婢女婆子們動手過後留下的傷痕，掐的、踢的、打的，他卻無論如何都不肯就此罷休。

父子二人當堂對峙，定要陸進廉動用家法嚴懲陸淇。

最後把陸進廉逼得當眾下不來台，一怒之下索性將幾個動手的底下人全都趕出了府去，反過來罰陸淇去跪了一晚上祠堂。

那件事，陸進廉後來過了許久到老夫人跟前提及，仍舊擰眉氣怒，說自己生了個親疏不分的“好兒子”。

老夫人沒言語，心下隻想：

——他哪裡是親疏不分，他分明是分得太清了！

正所謂家家有本難念的經，而陸家這本經，打開來，通篇都寫滿了“至親至疏”四個大字。

“那許少爺那邊您打算怎麼著？”李嬤嬤問。

陸老夫人收回思緒，沉吟道:“先瞧著吧，一麵就給人定了罪倒有失偏頗，總歸話還沒說到明麵上，他家老夫人是個很好的人，結交一遭也不錯。”

李嬤嬤點點頭，也覺這樣穩妥。

現下時辰不早了，陸老夫人臨就寢前又想起來，“對了，聽聞婉婉今兒在山上傷了腳，教人去說一聲，這幾日就不用她來請安了，好好歇著吧。”

李嬤嬤應著聲，將兩側帳幔放下來，輕著腳步退出了寢間。

*

浮玉居那頭在思慮婉婉的終身大事時，婉婉這邊卻已經安穩進入夢鄉，尋周公去了。

興許是白日裡顛簸半日太過疲乏，以至於她沉沉入睡後，做了個極其清晰、真實，卻又很過分奇怪的夢。

她又在騎馬，飛快地穿梭在林間，可是這次分明沒有表哥在背後攬著她了，前方蔥鬱枝葉間不知怎的竟然有一道門，從門裡透出一道大盛到泛白刺眼的光。

“婉兒過來……”

有人在門裡喚她，是表哥的聲音，遠地好似從遙遠的天邊傳來一般。

可表哥怎麼會喚她婉兒？

馬蹄跨過那道門後，駿馬消失了，樹林也不見了，婉婉站在一處陌生的院子裡，院子東南角種了一株西府海棠，正將紅豔堆滿枝頭。

“乖婉兒。”

麵前有人俯身下來抱起她，是表哥啊。

他怎麼年長了許多，但她卻忽然變得好小好小，短短的胳膊短短的腿，軟綿綿胖乎乎。