葉淮認真思考片刻，當機立斷改了稱呼問黛玉：“妹妹，你說是老師更親近，還是妹妹更親近？”

黛玉：“……”

左先生差點要拿茶杯砸葉淮：“嚇跑我的好學生，我罰你抄一百遍四書！”

葉淮忙道不敢，並提醒左先生：“您那茶杯可是一套，還是獨一無二的一套，砸了一個可就全毀了！”

黛玉忍不住笑出聲來，左先生聞聲笑道：“這才好，小孩子嘛，彆愁眉苦臉的。”

黛玉才知他們師徒全是為了逗自己才鬨這麼一場，她更覺難為情：“先生……”

左先生溫聲道：“這兩樁事我並在一起去找你父親，到頭來還能得一個聰明的好學生，是我占了大便宜。”

葉淮讚同道：“先生的確是占了大便宜的。”

黛玉福身道：“多謝先生。”頓了頓，又向葉淮道，“多謝哥哥。”

有左先生的允諾，黛玉心頭的大石頭挪開了一半，離開時的腳步都比來時輕鬆了。

葉淮不解道：“先生，您直接將來龍去脈告訴林姑娘不就好了，為何偏偏先要去說服林大人？您就不怕您說服不了林大人嗎？”

左先生道：“我告訴她跟她父親願意告訴她能一樣嗎？黛玉想知道她父親受傷的緣由，我固然能告訴她，但他們父女之間卻可能因此生隙，這就不好了。”

“親生父女，怎麼可能因這點小事心有隔閡？”說完這句話，葉淮想到自家事，補充道，“古來除了皇家，誰家親人不是真心相待的？”

“什麼都不是白白得來的。”左先生道，“黛玉為何一心為她父親，是因為她感受了父親真心的關懷，若林如海對她不冷不熱，動輒打罵，她還這麼關心她父親？她是傻子嗎？”

葉淮沉吟不語。

左先生皺眉道：“你不會信天底下沒有不是的父母這種話吧？出去彆說是我的學生，我覺得丟人！”

葉淮：“……”

葉淮疑惑道：“先生，您當初是怎麼六元及第的？”

左先生道：“我知道什麼該說什麼不該說。”

葉淮拱手道：“先生高明，我欽佩之至。”

“但是……”葉淮仰頭看向左先生，“先生，您也能說服林大人，讓他同意林姑娘拜您為師嗎？”

左先生搖頭，道：“我不能，這世上能讓如海鬆口的，唯有他女兒。”

葉淮思索著點頭。

左先生道：“如海很不放心他女兒，我也很喜歡我這個女學生，但是我們都老了，淮兒，日後你可要好好看顧你妹妹。”

葉淮鄭重點頭，道：“先生囑咐，我自聽從，永不敢忘。”

……

翌日，林如海再次迎接了來探病的左先生。

“我已經召人到府內議事了，有勞先生日日過來探望，我差不多大好了。”林如海唇色還是白，但精神看著好了很多，也許是奏折已經送出去的原因。

左先生勸道：“到底不是年輕人了，你還是要善自保養。”

林如海笑道：“先生教訓的是。”

“非是我要教訓你，是你女兒擔心你。”左先生一貫是開門見山的。

林如海一愣，道：“玉兒？先生此話何意？”

左先生便將昨日黛玉的請求說了，並極不客氣道：“你傷的是手臂，不是眼睛，這幾日黛玉如何擔心的，你不會沒看到吧？”

林如海悵然道：“到底是我沒護好她，是我這個當爹的做的不好……”

左先生道：“要說你這個當爹的不好，我這個當爹的往後怕是沒有臉麵見我兒子了。”

“黛玉這個孩子，我見了幾次，她絕不是那般脆弱的姑娘。”左先生語重心長道，“她看起來柔弱，內裡強大的很，如海，你可小瞧了你女兒啊！”

林如海搖頭，道：“我隻願她平生一生，餘者皆不重要。”

左先生歎道：“你做父親的一片心，黛玉明白，黛玉做女兒的一片心，你可明白？”

林如海一怔，道：“我知黛玉擔心我，可她不過是個孩子，這些事她知道又能如何，不過是徒添煩惱罷了。”

左先生道：“若你沒這個傷，許還能瞞她一二，你有了這個傷，還如何瞞她？她卻渾然不知緣由，豈不是比知道還心焦幾分？”

林如海皺眉不語，眼中掙紮片刻，想到這兩日女兒憔悴的臉色甚至不輸自己，咬牙道：“先生所言極是，我乾巴巴的勸慰玉兒幾句，到底不中用。”

左先生見他聽勸，又再接再厲道：“還有，你這個女兒極好，我想收她做我的學生，你的意思呢？”

林如海沒有直接拒絕，而是道：“先生欲收小女為徒，是為誰？”