雲昭道：“昨日不是去了三戶人家？第一戶家中隻剩老母相依為命，第二戶人家做飯還要問鄰居借菜刀，第三戶老的老小的小，窮到揭不開鍋——跟著溫長空捕鯨，就這待遇啊？”

溫暖暖忍不住開口解釋：“繼父收入微薄，自己也剩不下什麼錢財。”

雲昭笑：“剩不下錢？那不是因為全花在你娘身上了？聽說你娘一把年紀，養得好似二八少女。”

溫暖暖臉皮漲得通紅，咬住唇，委屈地用眼風剜向遇風雲。

她是怨他的。

昨日要不是他偏要在府衙對麵的芙蘭樹下等她，就不會遭來胖三嬸嘴碎。

若不是他瞎帶路，也不會碰到那個老妓女。

還有那什麼首功……

深情有什麼用，專門拖後腿！

“雲姑娘誤會了。”遇風雲沉聲解釋，“那些人家，本就生活困苦，跟隨溫伯父尚能維持一線溫飽。有些人上船，還是我牽線搭橋——你若要怪就怪我好了，不要為難溫妹妹。”

溫暖暖插嘴：“遇大哥是繼父的左膀右臂，所以與我家常有往來，並不專門找我一個人。”

她仍在撇清關係。

遇風雲沒說話，表示默認。

雲昭問他：“這次你為什麼沒跟隨溫長空出海？”

他沉聲回道：“阿爺祭日，我回鄉下。”

雲昭盯著他眼睛看，半晌，忽地笑出聲：“你今日，臉板得好像個棺材。怎麼，你也需要與我撇清關係不成？”

敏銳得叫人心驚。遇風雲眸光微閃，偏開了頭，強硬道：“沒有。”

溫暖暖咬著唇，偷瞥了晏南天一眼。

他並不在意這些眉眼官司。

這個男人隻要沒在看雲昭，無論笑與不笑，眼神總是淡淡的，拒人千裡之遙。

她垂下眼眸，微微失落。

雲昭示意遇風雲帶路，去了胖三嬸家。

胖三嬸坐在院子門口，與鄰居兩個嬸子一起，坐在四方小木凳上，用薄的三角小刮刀撬牡蠣。

隻見一隻隻青色石質牡蠣殼被輕巧撬開，小刀一剜，連貝柱帶牡蠣肉一起剝下，放到邊上的鹹水盆裡泡著。

鮮香海腥味飄得整條街都是。

抬頭看見雲昭，胖三嬸笑了：“哎喲，姑娘真來買牡蠣呀？快看看，今日的牡蠣可肥了！一隻比一隻白嫩！嬸子便宜賣你！”

雲昭：“……”

上次明明說請她吃牡蠣，敢情隻是客套客套。

“三叔呢？”遇風雲問。

胖三嬸一邊噌噌撬牡蠣一邊回道：“擱屋睡著呢，昨日懶去太上廟，夜裡又沒睡好！你說這人，怎麼就不聽勸，死倔死倔！”

她手上的牡蠣刀簇新，刀光一閃一閃，動作遠比邊上的嬸子利落。

撬完一盆，隨手把牡蠣刀往身前圍兜裡一揣，騰出手來，拖過更遠處滿滿一大木盆未開封的新牡蠣。

在圍裙邊擦了擦手，探手往兜袋裡摸出牡蠣刀，繼續乾活。

“嬸嬸新買的牡蠣刀？”雲昭問。

胖三嬸點頭：“對——哎，你怎麼知道？”

雲昭笑著指了指她身前的防水布圍兜：“你上次找刀沒找著。”

“哎喲，小姑娘記性就是好！”她用牡蠣刀的木柄刮了刮頭，“不像嬸嬸，上年紀健忘！也不知道丟哪兒去了！”

雲昭看了看薄而硬的三角刀口，笑眯眯揮手道彆。

出了冷巷，她把遇風雲叫到一旁：“他們家原本做什麼的？”

他微帶詫異，又多看了她一眼，低聲回道：“三叔采珠，三嬸采牡蠣。”

“後來呢？”

“三叔一次采珠時，遇到溫伯父的船，不慎被船槳打壞了一隻眼睛，無法再采珠，便到捕鯨船上做事。怎麼了？”

雲昭搖搖頭：“下一家。”

接連走訪幾家船員，戶戶家徒四壁，並且多多少少遭遇過意外或不幸，不得不上捕鯨船做事。

做最危險的活，卻隻能拿微薄薪酬，勉強維持生計。

溫長空為朝廷捕鯨，但凡與旁人有什麼糾紛齟齬，官府都會無條件偏袒。

雲昭心中漸漸有數。

經過鐵匠鋪，她讓晏南天買了把菜刀，送給那戶需要借刀的人家。

“阿奶，”雲昭拉著老嫗枯硬的手，問，“家裡菜刀什麼時候丟的？”

“挺久啦！”

“有上次出海那麼久？”

老嫗想了好久，點頭：“差不多！”

“謝謝阿奶。”

雲昭掀開用來當門用的破氈布，離開老嫗家。

她一步一步走在夕陽下，影子越拉越長，看著有點落寞。

“阿昭。”晏南天抬手搭上她的肩膀，“彆的不好說，為海民削減些賦稅，我想想辦法，應當是可以的。”

她偏頭看他：“嗯。”

他笑著摟了摟她：“接下來還找什麼嗎？”

雲昭想了會兒：“一把梅花刀。”