長河街上明月茶樓，縣丞鄭深靠在椅子上，四指輕點桌麵，頭上的黑色常服襆頭隨著他的動作一晃一晃的，奇妙地跟台上“咿咿呀呀”的小曲節奏應和到了一塊兒。
一曲既罷，在場賓客拍手叫好，他捋了捋胡須，含笑看著這一幕。
賣唱的女子抱著琵琶盈盈福身致謝，聲音清脆如黃鶯出穀：“小女子多謝諸位爺捧場！”
話音剛落，旁邊一個老人就端著盤子到賓客麵前討要賞錢。
鄭深示意隨從丟了一把銅錢，老人連忙點頭哈腰，千恩萬謝。
旁邊的徐員外見狀跟著丟了幾枚銅錢，用開玩笑的口吻道：“小的瞧大人很喜歡這小海棠的曲兒，不若讓在下做主，包她一月，讓她專門給大人唱曲。”
鄭深哈哈大笑著擺手：“謝徐員外的美意，這就不必了。花開在花園中方才氣派美麗，若折入花瓶反倒失了那份鮮活，不美，不美。”
“還是大人高見，在下俗氣了。”徐員外馬屁拍歪了也不在意，樂嗬嗬地順著梯子下了。
兩人相談甚歡，隔壁桌的幾個老爺見了也想插話進來，忽然一個衙役腳步匆匆地衝了進來，氣喘籲籲地喊道：“鄭大人，不好了，不好了……”
鄭深將茶杯輕輕往桌上一放，慢悠悠地看著他：“柯九，何事大驚小怪的？”
他們這廬陽縣偏僻得很，能有什麼大事？
柯九連忙說道：“大人，是朝廷派的新縣令來了。如今就坐在縣衙門口呢，王捕頭請您回去。”
這個消息宛如平地一聲驚雷在茶樓中炸開，老爺們也不聽曲了，紛紛瞅向鄭深。
鄭深也很意外。
廬陽縣是出了名的窮縣，地廣人稀，偌大的縣城隻有兩三萬人，加上管轄的鄉下地區，總共也隻有那麼二三十萬人。
而且縣城位於南方邊陲之地，往南是深山老林，交通不便，來往商旅也很少。
這樣偏僻落後的地方，來的縣令都會想方設法調走。
自從六年前他做了這個縣丞開始，廬陽縣已經換過三任縣令了，不是調走便是辭官的，上一任縣令七個月前就走了，縣令的位置也一直空缺著，久等不到新縣令，大家都以為這位置可能要一直空下去了，沒想到今天這縣太爺竟突然來了。
不管怎麼說，對方都是他的上司。
鄭深連忙起身，都沒來得及跟徐員外他們道彆便急匆匆地出了茶樓，留下一眾老爺們湊在一起紛紛打賭：“你們說這新縣令能在咱們這呆多久？我賭半年。”
“半年也太短了吧，我賭一年半，過去幾年，每個縣令呆的平均時間就是一年半。”
“一年半太久了，咱們這沒什麼油水。夏天很快就要到了，咱們這地方又潮濕悶熱，蚊蟲蛇鼠很多，北方人肯定呆不習慣。我賭一年吧。”
……
另一邊，鄭深邊往縣衙趕邊詢問柯九新縣令的事。
得知新縣令一來就被周家碰瓷，到了縣衙又被衙役刁難，鄭深眉頭緊鎖，直搖頭：“王捕頭誤事，都說了多少次了，讓他們收斂點，這些家夥，踢到鐵板了吧！”
這個新上任的陳大人年輕氣盛，一看就是眼睛裡容不得沙子的人，這事隻怕有得煩，鄭深加快了腳步。
拐了幾道彎，遠遠的，他就看到平日裡冷冷清清的縣衙外圍滿了百姓，王捕頭幾個衙役手足無措地站在外麵。
一看到他，王捕頭就跟見了救星似地，飛快地迎了上來：“鄭大人，您總算是回來了。”
鄭深指了指水泄不通的人群問道：“怎麼回事？為何這麼多人在這裡？陳大人呢？”
王捕頭苦兮兮地指著人群中央說：“裡麵呢，陳大人拉著這些百姓話家常，小人請他進衙門喝茶等您，他怎麼都不肯。”
鄭深點頭撥開了人群擠了進去。
隻見一白麵俊朗男子站在人群中央，嘴角掛著溫和的笑容在聽一個嬸子講話。
他長得極為白淨，麵容還有些稚氣，但氣度卻非常沉穩，有種介於少年和青年之間的儒雅氣質，跟鄭深以往見過的那些愛打官腔的縣令完全不同。
但等他抬頭上，眼底那轉瞬即逝的精光讓鄭深明白，這人並不如他外在年齡表現得那般單純無害。
見陳雲州已經發現了他，鄭深連忙上前見禮：“下官見過陳大人。不知陳大人前來，有失遠迎，還請大人海涵。”
陳雲州立即扶起他的雙臂：“鄭大人免禮，是我未提前派人通知大人，如何怪得了鄭大人。”
見陳雲州語氣平和似乎很好說話的樣子，鄭深心裡鬆了口氣，連忙做出一個邀請的手勢：“陳大人，裡麵請，咱們進衙裡說。”
陳雲州伸手攔住他：“不急，鄭大人，我身上有一樁官司，還要勞煩鄭大人審查。”
鄭深立即明白是什麼事了，在心裡狠狠罵了一句周家人，臉上卻故作不知的樣子：“哦？不知道陳大人說的是何事？大人舟車勞頓辛苦了，不若先進衙門休息，下官這就去將案子查清楚。”
陳雲州卻不答應：“我不累，當著全城百姓的麵將案子理清楚吧，也省得旁人說咱們官府仗勢欺人。若因我壞了衙門的名聲，那就是我的罪過了。”
廬陽縣衙門現在還有什麼名聲？
鄭深算是看出來了，新官上任三把火，新縣令這是要拿周家立威。
這事本是周家不對，如今撞上了硬茬子，那也是他們活該。
鄭深笑著說：“還是大人考慮周詳，那依大人看此事當如何處理？”
他一句話又將皮球踢了回來。
隻短短一個照麵，陳雲州就看出來了，這個鄭深滑不溜秋的，跟泥鰍似的。
罷了，左右也沒指望這個上班時間開小差，不知溜到哪裡去浪的縣丞。
陳雲州笑道：“公說公有理，婆說婆有理，這事還是將當事人的另一方周老太太請過來雙方對質，辨個明明白白吧，鄭大人意下如何？”
這要求合情合理，鄭深連忙安排了兩個衙役驅車前去接周老太太。
此去周家村，來回得一個時辰左右，時間不短，鄭深又舊話重提：“陳大人，外麵風大，咱們進衙門裡等候吧。”
陳雲州擺手：“不急，對了，衙門裡有多餘的釘子、錘子嗎？”
他要釘子、錘子做什麼？莫不是親自動刑懲罰周家人？
周大壯兄弟麵如土色，打了個寒顫。
衙役們齊刷刷地看向鄭深。
鄭深被這些沒眼色的氣得肝疼，皺眉催促：“還不快去給陳大人拿。”
“是，是，小人這就去拿。”柯九連忙跑進了衙門。
過了一會兒，他舉著兩根寸餘長的鐵釘和一把鐵錘出來，遞給了陳雲州。
陳雲州溫和笑道：“有梯子嗎？借我一用。”
柯九這回學聰明了，連忙點頭：“有的，有的，陳大人稍等。”