……已經發現他了嗎？又為什麼沒有點破呢？

安斯艾爾捏住手腕上垂下的墨金細鏈，摩挲了一下，這是他的習慣，順便也可以吸收他由於情緒變化而產生的過剩的光明力量。

與塞羅斯會麵的黑袍人，正是安斯艾爾手下的惡魔領主布提斯，主宰火湖與浮花深淵接壤處的狹長地域。值得一提的是，他對安斯艾爾的新貿易政策並沒有太強烈的反對，也會經常向安斯艾爾表忠心，隻是現在卻在與另一位魔王私下會麵。

“塞羅斯陛下，我是帶著誠意來的。”布提斯說道，說話間，他的黑袍兜帽有些向後滑落，露出一顆猙獰的蛇首。魔界異類眾多，有著人形外貌的反倒是少數。

“前來第七深淵的路途十分遙遠，在路程之中，我也深刻反省了自己的過錯。”他的態度非常柔和且低微，他便是憑借這副模樣在安斯艾爾那裡表忠心。塞羅斯身邊的近臣都跟著舒展了眉目，顯然，他認為這領主非常識相。

墨藍豎瞳的魔王卻目視他，臉上看不出喜怒。

“你有什麼過錯？”

布提斯的態度頓時更加謙恭。

“我錯誤地想與您平分蘇伯比安城，而實際上，大頭應當屬於您。在分配方麵，我提議七三，您是七。”

溫良的態度之下隱藏著蛇般的狡詐，布提斯弓著背，微微抬頭，以一種近乎仰望的姿勢望著魔王塞羅斯。

他很清楚掌權者的心態，為了更大的利益，他願意表現得低人一等。實際上，七三瓜分蘇伯比安城也不是布提斯的底線，他很清楚，一旦安斯艾爾隕落，已經建設得相當繁榮的蘇伯比安城必然會被塞羅斯全部吞下，半點都不會留給他。

這沒什麼，布提斯的本意隻是想讓整個東域重新陷入戰火，然後——

再立新王！

安斯艾爾頑固得令人憎恨，又清廉得無懈可擊，誰都琢磨不透他究竟想要什麼，又渴求著哪種快樂，仿佛真的以節製物欲建設東域為畢生使命一般。以布提斯為首的幾個惡魔領主憎恨不已，他們想要推舉新王上位，這個新王必須得是自己人。

就像南域的利維，本身也是被推舉上位，代表著一批惡魔領主的利益。

至於蘇伯比安城，割讓就割讓了，東域還有很廣大的土地。

一旁的安斯艾爾又收到塞羅斯的視線，這視線輕飄飄的，仿佛在說“你看看，這就是你手下的領主”。

安斯艾爾卻一點都沒生氣，他隻覺得布提斯愚蠢。

真以為塞羅斯吞下最好的蘇伯比安城之後，就會乖乖收手，打著飽嗝離去嗎？蠢貨！有了根據地，入侵會變得更愉快，隻會是一次割讓次次割讓，最後整個東域都被塞羅斯收入囊中。

布提斯不覺得自己愚蠢，或者說，他根本不在乎東域。他殷殷看著魔王塞羅斯，等待討價還價。

最終的成交結果令布提斯勉強滿意。

近臣在旁邊為即將成立的同盟寫契約書。領主布提斯承諾，將整個蘇伯比安城及周邊數十公裡割讓給魔王塞羅斯，承諾邊境線向內推三十公裡，幾座安斯艾爾大力布防過的戰略性浮島也打包送了……可以說，簽下這份合約的東域簡直像一隻肥美的獵物，正露出柔軟的肚皮，等待掠食者享用。

“您唯一需要做的，就是殺死現任魔王安斯艾爾。”布提斯激動得雙手握緊，“就算不殺死，也要活捉並交給我們！”

如果是後者，那他們無疑能更靈活確定魔神遺留之冠脫落的時間。王死之後冠冕才會脫落，他們可以先決定好推舉誰，再殺死舊王。

塞羅斯仔細確定了契約，頷首。

“可以訂契了。”

布提斯激動地上前，那顆蛇首上，喜悅的表情卻忽然定格——

“噗……咳咳！”

他咳出一口血，心口處銳器的冰冷觸感一觸即退，魔王已經冷漠地收回手，鮮血沿著指尖滾落。那居高臨下俯視著布提斯的墨藍豎瞳，帶著分明的嘲弄。

直視魔王的瞳眸，這是惡魔的無上光榮，可是布提斯已經沒辦法想這麼多了。他眼前的世界在漸漸昏暗下去，也許是惡魔的生命力頑強，也許是魔王故意為之，他暫時還沒有死。

他聽著魔王的足音和他生命的倒數一同響起，足音漸漸遠去，然後止住。

“看到了嗎，這就是你一意孤行最可能獲得的結果。”魔王凜冽的聲線說道，“你隻會被刺殺，被背叛，終有一日無法維持頭頂的冠冕，從王座上跌落。”

“然後你會痛苦地死去……安斯艾爾。”

這是布提斯最後聽到的名字，主宰東域的另一位魔王的名字。

他的世界徹底昏暗下來。

——但注視著塞羅斯一步步走來的安斯艾爾的眼睛，卻前所未有的熾亮著，夕陽仿佛在他眼瞳中燃燒，閒庭信步般向他靠近的塞羅斯令他感到了空前的威脅。

……奇怪的感覺。

……奇怪的態度。

那雙墨藍色的惡魔豎瞳，在安斯艾爾眼中逐漸變成了仿佛要吞噬他的深海。他從未如此清楚地意識到，站在他眼前的是真正意義上的惡魔，真正意義上的魔王，與他這種戴著發箍強裝魔王姿態的天使截然不同。

“但是……”

魔王經過他身邊，俯身，於他耳邊輕柔低語。

“就算你失敗了，安斯艾爾。”

“我也一定會讓你活下來。”

……活在他的盧斯特城。