有什麼沉睡在棺材裡的東西，被地表之上的活動喚醒了。

托馬斯感受到異動時，正在往戰場邊緣撤離。利爪們不動聲色地跟隨著他和瑪吉且戰且退，兩個英美國家的特工夾在其中既不知所措又惶然不安。

最開始出現的是幻聽。

隆隆異響在耳邊響起，說著不知內容的語言。

托馬斯腳步不由自主地慢了下來，瑪吉問道：“怎麼了？”

話音剛落，她也露出奇異的表情，轉過身向後方看去。

然後出現的是幻視。

身邊的叢林和丘陵全部都消失不見了，托馬斯發現自己站在廣場上，身前是巨大的十字架。數不清的人群在下方跪拜，麵孔模糊不清，正在喃喃低語。主持儀式的祭祀臉頰乾癟，皮膚勾勒出骨骼的形狀，看上去已經死去很長時間了。

無形的力量將托馬斯吊起，固定在十字架中間。

托馬斯咬了下舌頭，想借助疼痛掙脫幻覺，但是沒有用。

他在自己的大腦徹底被幻覺掌控之前扔出係統的骰子。

【？？？檢定失敗：傳說中靠近神需要走七步，你隻剩下最後一步。】

“噗嗤——”

隻有托馬斯能聽見的聲響。

無形的刀刃穿過他的胸膛。

他被釘死在十字架上。

鮮血流淌。

下葬。

然後渾身冷汗地驚醒過來。

是失敗之後自動讀檔了。

瑪吉在他右前方，剛問完那句‘怎麼了’？

下一瞬仍是幻覺。

他頭戴皇冠、身著華服，站在祭台中央。眼前是一座手捧銀盒子的高大神像。祭台外的民眾沉默站立，注視他的眼神像在凝望夕陽。

托馬斯隻能選擇扔骰子。

【？？？檢定失敗：你是被詛咒殺死的最後一位皇帝。你主持儀式獻祭自己，使他們終將得救。】

這次死的比較無痛。

托馬斯再一次驚醒。

他嘗試了第三次。

第四次。

……

第不知道多少次後，他體驗了各種死法，對死亡這件事已然感到麻木。中途托馬斯問莫比：“我是不是方法不對？”

“沒有，你方法完全正確。”莫比說，“我說過，在這一次事件中你差點就死了。最後你成功抓住了那千萬分之一的活下來的可能，這又是多大的幸運或者不幸呢？”

聽懂它涵義的托馬斯微微歎了口氣。

他直起腰，開始讀檔再下一次。

……

隨著重複次數的增多，托馬斯逐漸能夠聽懂出現在他耳邊的幻聽，那聲音仿佛無數個人說話交疊在一起，每個字都拖得很長。

“我給過你擺脫苦難、享受永恒平靜的機會。”

“然而你拒絕到神的懷抱中來。”

“又一個疲憊且冰冷的靈魂啊，這世間有什麼值得你留戀的？”

“你叫做托馬斯·韋恩。”

“我記住你的名字了。”

“好吧，我可以放你離開，托馬斯。但你帶走你的靈魂，也必須要留下點什麼。”

“我決定收走你的珍寶，它現在歸我了——你將逐漸遺忘你擁有的一切，而你最重要的人將會遺忘你。若是你無法接受這個沒有你停留過的痕跡的世界，就回到這裡來找我吧，到那時，我再將你引渡到彼岸去。”

“……”

【？？？檢定成功：你活下來了，或許也沒有失去太多東西，畢竟你看重的和看重你的人都屈指可數，再怎麼糟糕還能到什麼地步呢？

隻是這時，你忽然很想給一個人打電話。】

“……托馬斯！托馬斯！醒一醒！”

是娜塔莎的聲音。

托馬斯費力睜開眼，發現自己並不在秘魯的叢林裡，而是在某個神殿的廣場上。他一手拿著不知道從哪來的銀盒子，另一隻手是一台衛星電話，號碼已經撥出去了。睜開眼睛的瞬間，左手上的神器化為細沙散落一地，轉眼間隨風而逝，沒有留下半點痕跡。

電話對麵傳來散亂的呼吸聲，聽上去狀態並不好。托馬斯不知道那是誰，他隻用儘最後的力氣含糊說道：“祝你能夠永遠自由。”

手一鬆，電話落地，他再次失去意識。

娜塔莎接住他，撿起手機，上麵的號碼和超人告訴她蝙蝠俠的聯係方式完全一致。

**

夢境外的現實，布魯斯感覺自己好像是蹲在滴水獸上打了個盹。

然後他倏然驚醒，於電光火石之間想起，他似乎在六月份的某個深夜接到過一個電話。

對麵是托馬斯·韋恩。

那就像是個在沙漠中孤身前行太久的人，給他想象中的綠洲說出了一句問候：“祝你能夠永遠自由，布魯斯。”

祝你掙脫開過去的陰影，不必和我走在同一條路上。

我的兄弟。