瑜老漢感覺沒有被趙氏安慰到，又擔心起了萬一這次淋雨沒事把福氣用了，到了考場生病怎麼辦。

四郎可真是命運多舛。

趙氏懶得理他了，這些年當爹的沒少操心，隨他去吧。

周氏見公婆心裡眼裡全是四郎，心裡也泛酸，肘肘丈夫胳膊，“怪你沒那腦子，不會念書。”

瑜大郎沒吭聲，他便是會念書又如何，當年他剛出生的時候，家中與大伯一家尚未分家，且時景艱難，衣服不夠穿糧食不夠吃，再是神童也讀不得書。

四弟是爹娘老來子，趕上好時候，家中境況好些了，再大點逢新帝登基有了新政，啟蒙時除了給先生的一點禮，未多花一點銀子，這才能讀得了書。

後來讀得深了，因義塾隻授開蒙，教授科考就難為了，方送去郭老先生的私塾。郭老先生是去大地方上任退下來的鄉宦，為人清廉正直，頗為賞識四弟，束脩收得比旁人少，四弟又慣是體諒人的性子，總愛抄書貼補，一來二去，家中雖艱苦，卻還能撐得下去。

雖多年來四弟除了童生未得其他功名，但考不上秀才舉子的讀書人多了去的，一輩子考不上童生的也大有人在，比起旁的讀書人，四弟已經好伺候多了。

再則仔細想想，若不是四弟天生神異，才七歲便考了童生，也不至讓人覺得他蹉跎多年，多少人這個年紀才下場試考。

瑜大自己想得開，周氏心裡還是酸。

大寶和四弟差不多年紀不也沒讀書？隻因家中隻供得起一個讀書人，大寶稍微愚鈍些，不如四弟就沒了讀書機會。

這廂瑜家心思各異，那邊三輛馬車一路風塵仆仆幾日後，便到達了府城。

城門口，瑜生特意下馬車喚今穠出來。

今穠站在府城門口，仰望高而闊的城門，再看看那些身配長槍把手城門的士兵，讚歎不已。

見她雙眼亮晶晶，滿麵紅霞，瑜生心裡也高興，他慶幸自己生了急智，決定把穠穠帶來府城見見世麵，思及此，他提議道：“穠穠是要上馬車，還是要自己走進去？”

今穠問了定的住處在何處，若是離城門口不遠便走進去，若是離了遠，自然還是坐馬車舒適。

風景人文要賞隨時能抽時間來逛逛，就不必費腿了。

院子是柳學子的妻子定的，他們對這兒熟，瑜生不方便去問，今穠小跑過去問了，方知那姓蔡的也摻和一腳進來，說自己孤單一人，不如委屈同窗與他同住，便退了那小院，決定住到蔡學子家的彆院去。

柳學子家也不富裕，比一般的小老百姓稍好點，妻家經營兩間小鋪麵，偶爾能貼補一二，但養家供讀書科考也是花錢如流水，得精打細算。柳夫人見能省一大筆銀子便應了下來。

今穠跑去同瑜生說了，瑜生皺著眉，詢問今穠的意思。

“若是穠穠不喜，我們便單獨去賃個地方住，實在不行住客棧也好。”

今穠倒不是真討厭那個姓蔡的，隻是甫一見麵被嚇到了，她未和這樣性情的人相處過一時不適罷了，想想其他人都去了蔡家彆院，自己二人不好落單，這次考試萬盼順利才好，便點頭應了下來。

蔡彆院在城裡頭，馬車也得行小半個時辰，於是便坐了馬車進去。

幾人在城門口給了路引表明進城趕考的學子及其家屬，士兵檢查過後很快就被放進去了，到了城裡今穠和小郭姑娘都耐不住掀開簾子看。

小郭姑娘看著比今穠還興奮些，“我前幾年生了一場奇病，肌膚上生了很多斑塊，沒法見人，躲在家中幾年，好在去歲祖父為我尋了位朝廷退下來的老禦醫，方治好了我的怪病，現在憋了幾年，好不容易出門，自然高興。”

“此次爹娘允我出門，也是疼惜我幾年未得出門，這臉剛好，定了親事，明年就要嫁人，趁著嫁人前，跟著我兄長出門轉轉，好不那麼鬱鬱。”

說完自己的事，又興奮地探討府城中的各種新奇事物。

也不知是不是她聲音大了些，一輛富貴華麗的馬車經過時，裡麵的主人傳出一聲嗤笑：“沒見過世麵的鄉巴佬！”

氣得小郭姑娘要下車與人理論，今穠瞧了眼馬車上雕刻的姓氏，似是竺字。

竺乃本朝世家之首竺家的姓氏，當今權臣丞相便是姓竺，這馬車刻了個竺字，下邊還有一朵雕刻的蓮花，因不識竺家的族徽，今穠不確定是不是丞相的那個竺家，但見馬車華麗，想必來頭也不小，便按下了郭姑娘的手，對她搖搖頭。

如趙氏說的，惹不起就不惹，有退路方為自己張目，若凡事不管不顧，耽誤了正經大事，才是蠢貨。

“口角之爭爾耳，權當狗吠。”

小郭姑娘笑出聲來，“穠穠你看著好乖，其實內裡促狹得很呢！”