艾麗婭抵達恰克裡多鎮時，不過當日正午，路上還與莎曼探討著要去品嘗當地特色的她一走進駐地的公館，就被凝滯的氛圍嚇到了。

公館大廳內的所有騎士都神情嚴肅緊繃，隨行的侍者一見到艾麗婭差點哭出來：“您、您回來了！聖女大人！”

他這一出聲，牽動得大量目光無聲投注到艾麗婭身上，她不禁頭皮發麻，小聲問：“發生什麼了，按照計劃，不是今天下午才出動嗎？”

她有點心虛，自己是半路才決定去見維克多的，雖然也給利修斯傳信解釋過，但到底是沒有當麵解釋。而且她的行動還有一點私心，來到這裡後她從來沒接觸過其他地方，對異世界充滿了好奇。

沒辦法，她硬著頭皮在莎曼的陪伴下走上樓，輕敲議事廳的大門。

“請進。”回應她的是一道沉穩的男聲，大門向兩側打開，艾麗婭一眼就看到了坐在利修斯對麵的年長男性。

他看上去和維克多有五分像，氣質儒雅沉靜，過肩的棕色長發被一根素色發帶束在腦後，鼻梁上架著一副金絲邊眼鏡，穿著一身低調的黑色簡禮服。

“您一定是尊敬的聖女大人。”他立即起身對艾麗婭行禮：“鄙人穆爾·烏多坦。烏多坦公會會長，很榮幸見到您。”

艾麗婭的腦子卡了一下才反應過來，對方的身份。她一向很不習慣年長的人因為身份向她行禮於是欠身回禮道：“您好，烏多坦會長，維克多學長向我提起過您。”

穆爾溫柔微笑，坐在他對麵的利修斯對艾麗婭揮手，語氣有些疲憊：“艾麗婭，來我身邊。”

“利修斯！”艾麗婭鬆了口氣：“你看起來不太好，發生什麼了？”

“其他人都出去。”利修斯在衣袖下輕輕握住了艾麗婭的手。

待到大門關閉，利修斯才重新道：“艾麗婭，今天的事情隻有我們知道，不可外傳。”

他很少這麼嚴肅，艾麗婭緊張點頭：“我明白了。”

“我們的先頭部隊被全滅，布置的陷阱也被破壞。”利修斯沉聲道：“計劃失敗了。”

艾麗婭驚訝道：“但是，我們還是可以去討伐呀，計劃的前兩步不是為了控製它而布置的嗎？”

“不，情況要更複雜。”利修斯搖頭：“艾麗婭，我們原定要抓的那隻蜘蛛已經死了，出現在黑暗森林中的魔物要更恐怖。”

“什麼——”艾麗婭愣住，她沒想到事情灰會這樣發展。

“所以我們需要一個更周全的計劃，和一支更強大團結的隊伍。”利修斯悲傷地垂下眼睛：“我們不能再把更多人卷進來了，先頭部隊死傷慘重，都是我的錯……”

“不是的，不是利修斯的問題！”艾麗婭慌忙拉緊利修斯的手，搖頭：“都是魔物太狡猾了，沒關係，利修斯，我們可以打敗它，替所有人報仇！”

“你能理解真是太好了。”利修斯露出笑容。

“那大蜘蛛到底是誰打倒的呢？”艾麗婭疑惑道。

“是維克多的哥哥，弗蘭，”利修斯歎氣：“他與魔物殊死一搏，我們決定追授他金級冒險者徽章，以感謝他的貢獻。”

“竟然是這樣……”艾麗婭被一重接一重的信息衝擊得有些恍惚：“但維克多說他的哥哥是被謀殺的。”

“對，被一個陰毒的暗殺者所謀殺，”利修斯輕撫她的側臉：“有些人記恨烏多坦家族，就派了一個無名無姓的黑戶給弗蘭錯誤的情報。這件事我們一定會查個水落石出，給烏多坦家族一個真相。”

艾麗婭對他的話深信不疑，用力點頭：“當然！”

“謝謝你，艾麗婭，”利修斯疲憊地靠在她肩膀上，柔聲問：“過幾天我準備向全大陸公開募集隊友，你會在我身邊的，對吧。”

“我會一直在利修斯身邊的。”艾麗婭臉頰微紅，堅定地回答。

“我真高興。”利修斯輕吻她的手背，嫣然一笑。

……

是夜，王太子寢室內，穆爾將一杯加冰的蜂蜜酒遞給利修斯，道：“請您品嘗恰克裡多鎮的名產，對睡眠很好。”