“昭懿公主不見了！”

“方才落輦時分明端坐其中，活生生一個人怎會憑空消失！”

“愣著做甚麼！速去報知太後！”

儀仗隊伍方寸大亂，甚至驚動了禁軍傾巢出動搜捕皇城。

一牆之隔，殷靈棲躲在宮苑角落裡揣度禁軍巡邏方位，當機立斷朝另一個方向奔逃。

齊太後已露出真正麵目，她隻想促成這樁婚約，根本不會為殷靈棲考慮。偌大的皇宮唯有新登基的皇兄能幫她，若是新君知曉齊聿白為了成婚不擇手段囚禁了皇妹，興許會為她做主。

依禮製，這個時辰新帝應當在正殿祭祖。

殷靈棲躲避追兵一路坎坷，好不容易辨清路線逃至大殿外，卻在殿前意外撞見齊太後的儀仗。

她慌忙閃身避至門後。

“皇帝龍體抱恙，今居於行宮休養，大婚祭祖這一項，便由哀家代他。”

唯一能為她做主的皇兄竟然不在宮中！

最後一絲希望滅了，殷靈棲身子一軟，幾乎站不穩。

齊太後進了一柱香，闔目合掌：“祖宗在上，先皇之幺女昭懿出降齊國公府。禮同掌判,合二姓以嘉姻,詩詠宜家,敦百年之靜好【1】。望祖宗庇佑……”

殿外忽而喧囂聲起，打斷了齊太後的祭拜。

齊太後皺眉不悅，方欲嗬斥，卻見身著婚服的齊聿白匆匆入殿。

“姑母，公主不見了。”

齊太後愕然抬頭：“昭懿不見了？她不是被你……”

她險些失言，頓了頓，焦急斥道：“禁軍呢，派他們去找！哀家不信活生生一個人會憑空消失！”

“傳哀家懿旨，能者重賞，不惜一切代價也要將公主帶回。”

她攥住齊聿白的手，語重心長：“找到她，抓回來。無論如何，隻有完成這場婚儀，你才能順理成章得到昭懿所繼承的一切。”

“姑母，”齊聿白看著她，壓低了聲音，“為保萬無一失，侄兒特意命人加了一劑藥，公主僅憑自身之力逃脫的可能微乎其微。”

“你的意思是……”齊太後若有所思。

“若真是驚動了那處，既來之，不若趁機將其一網打儘。”

齊聿白眼底陰沉如水，話鋒驀地一轉，轉身朝宮殿後厲聲喝道：“何人躲在門後！”

在他出聲那刻，一抹灼紅身影瞬間飄遠，逐漸從餘光中消失不見。

“公主……”齊聿白眼底閃過狠戾之色，回過神，號令道：

“追！”

披堅執銳的禁軍霎時一擁而上，朝既定方向兵分多路包抄圍堵。

殷靈棲沒命般不管不顧跑著，遇門則入，逢路便逃，根本來不及辨認生路。剛恢複行動能力的腿腳本就虛弱，她又驚懼交加，越跑越無力，僅靠強烈的求生意誌吊著遊絲般脆弱的一線氣息咬牙堅持。

諳練嚴密的禁軍包圍圈正在飛速縮小，隻待將獵物逼入窮途末路。

滿頭珠翠碰撞著碎聲作響，同殷靈棲搖搖欲墜的身影一般愈來愈淩亂。

她來不及止步，踉蹌著轉角迎麵撞上宮牆。

無路可逃了……

殷靈棲背靠高牆，虛弱地喘息著，裡衣被汗打浸濕透。

眼看著禁軍黑壓壓的一片逐漸逼近的陣仗，殷靈棲心底騰起的絕望若滔天巨浪，快要將她吞噬。

“公主！”

有人喚她。

殷靈棲循聲望去，數名身著紫衣的蒙麵女子飛簷走壁朝她奔來。

她們當中有人邊奔行邊張弓搭箭，箭雨齊發，暫時拖延住禁軍腳步。

“我等留下阻擋，為公主換得逃生時間。”

“你們快帶公主走！”

人數式微，她們遠不敵數萬名訓練有素的禁軍，留下便注定一死。

“鉤吻……”為首之人拽起殷靈棲躍至高牆上，回首深深看了一眼那持弓女子。

“保重！”鉤吻朝她笑了笑，轉身投入廝殺之中。

其餘人護送殷靈棲一路奔逃，不斷於半途止步，同圍困上來的禁軍兵戈相向。

不知不覺，殷靈棲身邊便僅剩一人了。

“你是何人，為何要犧牲自己來救我。”殷靈棲緊隨她腳步，突然發問。

“險境之中知道的越少，越有利於公主活命。若能逃出生天，屬下自會向公主陳明一切。”紫衣女子道。

“公主可知，有何捷徑能直通皇宮西北側？”她問。

殷靈棲略一思索，道：“有，自此往西穿過坤德宮，便可自回廊亭後的石山逃脫。”

這條路徑平日裡人煙稀少，紫衣女子帶著她暢通無阻一路朝西奔去。

“快了，公主，我們就快出去了！”

她語氣輕鬆許多。

峰回路轉，驀地刀光一閃——

“公主小心！”紫衣女子拔劍一擋，兩把兵刃正麵相交，磋磨得銀光直冒，鋒利的刀刃震顫著發出嗡鳴。

“臣在此，等候公主多時了。”

“齊聿白！”殷靈棲心底一驚。

齊聿白自山石後負手踱步而出。

“臣千算萬算也不曾料到公主竟已蘇醒，看來是那藥出了紕漏。”

“齊聿白，你……”

殷靈棲正欲與他斡旋，突然被紫衣女子朝另一條路猛推一把。

“公主快走！”

她執劍連斬齊聿白數名手下，為殷靈棲守住身後路。

“此處有屬下阻擋，公主你隻管放心走，出了宮就不要再回來！”

“走啊！”她在廝殺間隙吼道。

殷靈棲眼眶一熱，含淚朝她點點頭，轉身便跑。

跑著跑著，腳步卻逐漸緩了下來。

她聽見身後紫衣女子寡不敵眾傳來的痛呼聲。

“公主若再敢逃，臣定叫她生不如死。”

齊聿白神情陰鷙，緊緊盯著那道身影最後消失不見的方位。

“臣知道公主跑不遠，現下就藏身附近。臣數三個數，公主若遲來一步，臣便斷她一臂，直至砍掉頭顱。公主若忍心，隻管等著此人喪命之後，臣親自去抓回公主。”

“三。”

殷靈棲避身山石後，身體緊緊蜷縮起來，痛苦地閉上雙眼。

“二。”

視線之中不見有人現身，齊聿白冷笑兩聲，抬手一指，侍衛齊越便將刀猛地釘在紫衣女子手臂旁。

“殷靈棲，她待你可謂一片忠心，你當真如此冷血無情，要眼睜睜看著她送死麼。”

“休要妄想拿我脅迫公主！”

紫衣女子挺直腰身，麵無懼色，眼中帶著任務終了的釋然，仰麵直對刀刃，隨時準備赴死。

“齊越，落刀罷。”

飲血長刀高高揚起——

“彆傷她！”

聲音響起的一刹那，紫衣女子慌了神。

“不要回來……”她拚命搖頭。

道路中央，殷靈棲的身影終於出現。

“彆殺她，此事與她全無關係，放了她，我答應同你回去成婚。”

殷靈棲慢慢走向紫衣女子，滿目歉疚：“對不起，你我素不相識，本不該受我牽連。你的同伴皆因我而死，我不能再眼睜睜看著你也丟了性命……”

“素不相識？”齊聿白譏笑了聲，扯下女子蒙麵黑紗，露出頸側一抹羽狀印記。

“她是照影閣左使，牽機。事到如今，公主仍不肯承認麼？”

齊聿白唇角的笑凝固了，一字一頓透著危險：“我的公主啊，究竟瞞了為夫多少事。”

“你所說之事，本宮不明白。本宮隻知，依你方才所言，現在立刻放了她！”殷靈棲寸步不讓。

“不要為難公主，她真的不知情！”牽機滿目憤慨，恨不能將眼前男子碎屍萬段。

“不知情？嗬，好一個不知情……”齊聿白眼底閃過殺意，眸光輕飄飄地瞥向心腹。

呲——

長刀橫過女子脖頸牟力一割，鮮血噴濺如瀑。

“不要！！！”

紫衣女子跪朝殷靈棲，在她破碎的目光中，含笑倒地。

“你不是答應了…答應不殺她…為何…為何出爾反爾……”

這一路殷靈棲堅持了許久，終於在這一刻，麵對紫衣女子的死亡，再也忍不住崩潰痛哭。

齊聿白微微笑著，欣賞她悲痛的模樣。

“親眼看著一個活生生人因你而死，心裡很痛苦罷？若是一個時辰以前公主乖乖的同臣完婚，便不會生出如今這些事端。”

殷靈棲在他的注視下，逐漸冷靜下來。

她雙眸浸滿淚水，悲至極點忽然笑了，笑得涼薄而決絕。

“齊聿白，你又騙我……”

她失望透頂，擲出逃亡途中紫衣女子塞給她防身用的物件。

“砰——”

一聲巨響，平地炸開白煙滾滾，濃厚的白霧四方彌漫，伸手不見五指，視線所及處全然模糊。

齊聿白一驚。

皇帝不在，他掌控了整座皇宮的守衛，殷靈棲顯然已至窮途末路，無論如何也逃不出他的掌中。

他未料到，如此境遇之下這個看似柔弱的姑娘竟還會垂死掙紮。

“追！”齊聿白徹底被她激怒。

殷靈棲奔向紫衣女子準備好的馬匹，用最後的力氣策馬朝宮門奔去。

一路膽戰心驚地逃亡，她的體力與精神已然瀕臨極限。殷靈棲抱緊馬背，身子雖然隨著急劇顛簸眼看著搖搖欲墜，她仍在強撐著這具虛弱的身體去堅持。

她想，隻要能出宮便好，溪流，叢林，草原，高山，無論去到何處，無論死在何地都可以，都可以……

她不想再回到那座冰冷的囚室了。

那裡太黑、太黑了……