回宮的馬車駛經一繁華喧囂的街巷，驀地停住。
“發生了何事？”宮人撩開垂簾一角，問道。
車夫跳下車前去問了個情況，遂回來複命，揚起鞭子指了指前方一處府宅，道：“慎寧郡主府宅院裡死了丫鬟，拿草席裹起來堆在驢車上，正要不聲不響拉出去燒埋了，不巧被過路的車馬一撞，竟漏了陷兒。”
“郡主府上本想給錢了事，儘早息事寧人，可過路的馬車上載的那位紈絝子弟是禦史中丞府上的公子，性子跋扈得很，哪肯就此作罷，遂揪住郡主府偷偷處置了丫鬟這個把柄，揚言要鬨，帶了家丁仆役來正聚在街頭鬨事呢。”
馬夫遙遙望了一眼，擔憂道：“眼下這條街是被堵住了，公主，咱們得換條路回宮了。”
“快些的吧，天黑得早，外頭亂糟糟的不太平，咱們得趕快些將公主平安送回宮中。”宮人催促道。
馬夫“哎”的應了聲，跳上車將要揚鞭驅趕馬匹轉彎，簾後忽然響起少女的聲音：
“停，先不急著回宮，就在郡主府下車。”
殷靈棲看向一旁的小太監：“你過去看看情況。”
“啊？”小太監疑心聽錯了什麼，“公主，慎寧郡主的府上可是鬨出了人命呐。怪讓人害怕的，咱們就彆去湊這個熱鬨了吧……”
“你害怕嗎？”殷靈棲眨了眨眼望著他，說罷便起身，“那我親自過去。”
“彆彆彆！”小太監作勢想攔，小公主卻已挑開垂簾，踩著矮凳下車了。
天色暗了，冷風呼嘯著吹得老樹枯枝搖搖晃晃，廊前紙糊的燈籠晃出幾道鬼影。慎寧郡主府前人頭攢動，遠遠望過去烏壓壓的一片。
“堂堂郡主府，出了人命竟然想偷偷摸摸地解決了，怎麼，是不是背後有什麼見不得人的醜事啊？”
“這郡主府給下人治喪的車衝撞了我們公子，告訴你們，要是不掰扯清楚給我們家公子個體麵的說法，今兒這事沒完！”
“我們家公子也不是吃素的！”
“……”
街頭吵吵鬨鬨，亂成一鍋粥。
殷靈棲繞過人群，往郡主府正門方向走去，作亂的人皆被府丁攔在另一側，因而正門前很是清靜。
“站住。”郡主府的管家佘五背著手走過來，一張油膩發福的臉上擠滿了肉，眼睛嵌在縫裡滴溜溜的直轉。
“這是誰家的小美人呀，天黑了還敢在出門在外。”
“大膽！”宮人斥了聲，正要報上名號，那佘五臉上擠出不懷好意的笑。
“對，爺的膽子就是大！方圓百裡你去打聽打聽，誰敢對著爺這張臉啐吐沫？”
佘五一臉小人得誌相：“想必美人兒也是來求咱們郡主辦事的吧？”
他湊近殷靈棲，粗鄙的目光來來回回掃過兜帽底下那張小臉蛋，調戲似的吹了聲口哨：“老規矩，爺開心了，這事兒自然……啊！”
一柄冰冷的刀刃突然抵在他咽喉上。
那雙秋水明眸冷了下來，直直盯住他，盯得佘五脊背發涼。
“現在你開心了嗎？”少女的容顏隱藏在陰影裡。
佘五緊張地吞咽了下，叫囂道：“丫頭片子挺有個性，爺就喜歡倔的！待我回稟了郡主，定叫你吃不了兜著走！”
“籲——”
一輛馬車朝郡主府駛來，在正門前停下。
門口守著的小廝抬頭伸長脖子一望，忙跑下階前，到馬車這處相迎。
“大人，您總算回來了，咱們府院外頭都鬨了有半日了。”
簾子挑開，一身著文官官袍，頭戴長翅烏紗官帽的中年男人緩步下車。
“郡主那邊怎麼說，就任由他們鬨？我早就說過，她這麼……”
“大人！大人救我！”佘五眼底倏的冒出精光。
那男子走近了，忽然發覺正門前立著幾道人影，當前的少女一襲潔白的鬥篷，雪堆成的妙人一般。簷上懸著的燈籠散下溫暖的光暈照在她麵上，映照出少女的姣好麵容，掩映在雪絨覆蓋的兜帽間的一雙清澈眼眸正望著他。
而她手中，竟握著一把鋒利的短刃。
“大人！就是這丫頭片子！她要殺小的！小的忠心耿耿，大人您可千萬要為小的做主啊！”佘五腆著張臉，惡人先告狀。
段淳山一怔，忙俯身行禮道：“下官見過昭懿公主。”
“什麼？！昭……昭懿公主！！”佘五愣住了，臉上唰的霎時沒了血色。
他肥胖的身軀開始劇烈顫抖。
段淳山滿麵怒容，斥道：“糊塗東西！怎可讓公主吹著寒風站在門外，豈有這等待客之禮！”
佘五嚇傻了眼，慌忙跪下磕頭：“小的有眼無珠！實在是天黑了瞧不清楚人，因而怠慢了公主！請公主恕罪！請公主恕罪！！”
段淳山慚愧不已：“下官管束不力，竟驚擾了公主禦駕，下官有愧。”
他躬下身子，將姿態放低：“天寒地凍的，公主既來了，可要去府上坐坐，喝杯熱茶暖暖身子？”
“正有此意，本宮還擔心貿然叨擾，姑父同姑母會不高興呢。”
殷靈棲仰起頭望了一眼慎寧郡主府的牌匾，收回匕首，朝府內走。
佘五像被抽走了魂，踉蹌匍匐在地，狼狽地磕著頭，直至人走遠了，才敢站起身。
他眼神凶狠，盤算著如何報複回來。
吵嚷聲在寂靜的夜中分外刺耳。
段淳山回頭遠遠看了一眼街頭嘈雜的人群，重聲歎了一口氣。
“此事，是郡主府之過，致使街頭鬨事，四鄰不安，驚擾了公主。”
“那是怎麼一回事，”殷靈棲順口問道，“聽聞是郡主府送走了幾個丫鬟……”
“啊……此事竟已傳至公主耳中了麼……汙了公主耳目，下官罪該萬死。”段淳山眉頭緊鎖，唉聲歎氣。
殷靈棲正欲再說，遊廊儘頭一轉，竟已來至正堂了。
正堂中一打扮光鮮亮麗的婦人聽到外頭傳來人語聲，便急不可耐要發泄脾氣，甩著帕子將要發作，忽然迎頭撞上來人，頓時愣住了。
“昭懿？！”
慎寧郡主瞪著眼睛望望她，又望望一旁搖頭歎息的段淳山，驚詫道：“你怎麼把她給帶回來了！”
“郡主好意思問麼？府外的陣仗鬨得那般大，驚擾了公主回宮的禦駕，就連四下鄰裡今夜也不得安寧。”
段淳山沉聲道：“郡主究竟還想鬨到何等地步！拖了半日都未能解決，難道非要把這醜事鬨得足夠大，鬨到聖上眼前嗎！”
“段淳山你這是什麼話！”慎寧郡主登時就惱了，“是本郡主不想儘快息事寧人嗎！那紈絝子非揪著幾個丫鬟的把柄不肯放，獅子大開口一要便是無數金銀！我問你，你自個兒窮得叮當響，又如何能拿的出這筆錢去做封口費！”
“慎寧！”段淳山被她氣得眼前發黑，“昭懿公主還在呢，焉能當著公主的麵如此無禮！”
“你懂禮！你最有禮數了！誰不知道你段大人不染銅臭兩袖清風！高尚得很呐！”
慎寧郡主一撇袖子，怒氣衝衝便轉身往堂內去，將他甩至身後。
殷靈棲站在一旁，倒是察覺出蹊蹺。
“府上死了丫鬟，不該應當先報官，通知官府處理麼？姑父姑母何故私自處置了，落人把柄。”
慎寧郡主聞言，拿眼神狠狠剜了郡馬一眼。
段淳山道：“公主有所不知，這幾人並非遭遇不測，乃是感染了急症，不治身亡，唯恐再拖延下去會將這疾病過給府中其他人。故而，經其家人同意後，郡主便做主將人運出去儘快燒埋了事。”
“原來如此，”殷靈棲點點頭，又疑惑道，“那府外鬨事的紈絝又為何……”
“吃了熊心豹子膽想敲郡主府一筆大的罷了，什麼東西，也不看看自己什麼身份。”慎寧郡主罵道。
“既如此，本宮便遣人去喚官府衙役過來幫姑父姑母擺平此事，敢當街鬨事，依律當罰。”殷靈棲正要開口吩咐宮人，又被段淳山攔下。
“下官不敢勞煩公主的人，那紈絝子弟終究還是個孩子，許是年輕氣盛罷了，若真被衙門抓回去下了獄，反倒小題大做，罰得有些重了。”
段淳山示意小廝將珍藏的茶葉取出來，親手烹茶為殷靈棲斟上：“公主請用，鄙府寒酸，唯有此茶還算拿的出手，請公主不要嫌棄。”
殷靈棲接過茶，遞至唇邊，堂外忽然傳來女子哭喊叫嚷的聲音。
她稍一凝神，便見一個侍女哭嚷著跑過來：“郡主…不好了……翠櫻也發作了，怕是…怕是不成了……”