慎寧郡主府。
衣著雍容華貴的婦人正對著銅鏡梳妝，驀地蹙緊了眉。
“銀雀，”她撥開一縷頭發，從中挑起銀白發絲，滿麵愁緒：“又添白發了，幫本宮拔去罷。”
侍女輕輕應了聲，腳步聲自簾外響起。
慎寧郡主對鏡歎息：“歲月不饒人啊，到底年歲大了，也不知還能再陪冀兒到幾時……”
侍女步履輕盈，站至她身後，伸手為她剔發。
“白發越來越多了。”
慎寧郡主垂著眼簾自怨自歎，頸側突然傳來一陣冰冷，激得她渾身一顫。
“銀雀！”慎寧郡主聲音顫抖，戰戰兢兢抬起眼簾。
眼前銅鏡中驀地出現一張驚豔脫俗的臉，少女烏發紅唇，妖冶若雲霧繚繞間的精魅，明明未施粉黛，發髻間隻略微點綴珠翠幾支，竟將濃妝豔抹、金玉堆砌滿頭的她壓得頓失顏色。
少女烏黑的眼珠直直注視著鏡中的慎寧郡主，丹唇漾開笑意，一手攥著簪子抵住她咽喉，俯身貼著她的耳廓幽幽地笑了：“姑母啊……”
“啊——！！！”
恐懼瞬間淹沒慎寧郡主的頭腦，心臟猛地一緊，她抑製不住發出驚恐的尖叫。
座下圓凳踉蹌倒地，慎寧郡主被嚇得失了魂，腿腳一軟，跌倒在地，瞪直雙眼驚懼萬分：
“你……你是人是鬼！”
“鬼？”殷靈棲覺得這個問題有點意思。
她前世是人無疑，重生一世，還算是人嗎？不然呢，算鬼麼，鬼有她生得美嗎？
殷靈棲停頓片刻，歪著腦袋思索，想不明白索性不想了，隻是對著慎寧郡主笑：“是人是鬼又有什麼區彆呢，畢竟，都是來找姑母索命的。”
慎寧郡主聽到她的聲音，嚇得發出慘叫。
“姑母，簪子掉了。”殷靈棲蹙了蹙眉將簪子撿起來，笑吟吟的，朝慎寧郡主靠近。
慎寧已經嚇得不敢動彈了，僵在原地，眼裡滿是驚恐：“你彆過來…你彆過來！”
“這手一抖啊，簪子就拿不穩了，簪發時手抖便罷了……”
殷靈棲的手滑過她發髻，並未將簪子插入其中，冰冷的尖端突然抵住慎寧郡主的喉嚨，語調愉悅：“若是殺人，可千萬不能手抖哦。”
慎寧郡主精神徹底崩潰。
“昭懿……昭懿對不起……是我的錯……我不該害你……我不該、不該害你………”
她神智混亂，似是承受著極大的痛苦：“我一開始也是不想的……可是實在是走投無路了……昭懿、昭懿你能理解我嗎……昭懿、昭懿來找我索命了……索命……我的冀兒怎麼辦、怎麼辦……”
殷靈棲用指尖挑起簪子描摹她憔悴的臉，冷聲質問道：“濯纓水閣的行刺案由你一手操控，對嗎？”
“是……是我做的……”慎寧郡主麵容扭曲，有氣無力地垂下頭。
“你的真實目標並非父皇，而是我，對不對。”
“是你……是我讓他們帶走的你……”說到這，慎寧郡主嚎啕大哭，哭聲淒慘。
“我要……我想要……”她驀地止住哭聲，愣了一瞬，突然想起什麼，像發了狂的野獸一般，狠狠掐住殷靈棲纖細脆弱的脖頸，將人摁倒在地。
殷靈棲手中的簪子刺入慎寧郡主皮肉，鮮紅的血順著她的脖頸往下流淌。慎寧郡主恍若不知痛一般，隻是死死摁住殷靈棲，喉嚨裡發出淒厲的嘶吼：
“昭懿……你明白嗎……隻有你、隻有你的血能救冀兒……隻有你能！你不要怕……姑母這就給你放血……很快的……很快就好了……血流乾了你就不會覺得痛了……你等著……冀兒、冀兒等著娘……娘可以救你的……娘一定可以救你的……”
慎寧郡主人至中年方得一子，名喚段冀。冀者，期冀也，慎寧郡主視若命根，隻可惜這位小公子自胎裡帶了病，先天不足，根本活不大。
“皇帝還有兒子……他不會計較一個女兒的死活的……他還有兒子、還有兒子……可是我沒有兒子……”
殷靈棲被她掐得喘不過氣，掙紮間，腦中不忘捕獲關鍵信息：“你、咳咳……為什麼說隻有、隻有我能救段冀……”
“血脈親緣中隻有你的命格同冀兒相合！”慎寧郡主雙目赤紅：“我試過……試過你的生辰八字……隻有你的相合……隻有你為冀兒換血，他才能活！”
她先前精神崩潰，怨念壓抑至極爆發出心底最隱秘的欲望，儼然發狂之態。殷靈棲氣若遊絲，慎寧郡主握住她的手，強行自頸下拔出簪子。
鮮血噴湧而出，流淌滿手，自手臂蜿蜒而下，殷靈棲看見慎寧郡主冒血的脖頸，以及朝自己逼近的簪子。
“姑母啊……”
少女躺在地上，血滴濺上她蒼白的麵，開出血花一朵朵，烏發壓在身下散落一地，活脫脫一個勾人攝魂的妖精，比之方才更為妖冶糜麗。
麵對步步逼近的死亡，殷靈棲一反常態停止掙紮，漆黑的瞳仁中突然綻開笑意。
“姑母不會真的以為，我會主動送上門供你取血吧。”
她忽然笑了，仰起纖細的脖頸，笑得花枝亂顫。
“拿我的命換你兒子，他受得起本宮的命格嗎？”
慎寧郡主一愣，被她的笑聲驚得心底莫名發怵，神情錯愕。
一隻軀殼青紫的蟲子悄無聲息鑽過桌案底下，攀爬而上，飛速鑽入慎寧郡主衣領內。
慎寧郡主喉嚨裡發出一聲僵硬的聲音，雙目驀地一空，似是被控製住了。
門外響起嘈雜的急匆匆的腳步聲。
“慎寧！慎寧！”
“砰”的一聲，門扉自外轟然撞開。
段淳山搶先一步闖入，他望著一地狼籍，親眼看到渾身沾滿鮮血的妻子與被妻子按倒在地的小公主，身形一晃癱倒在地，隻覺天崩地裂。
慎寧郡主緩緩鬆開殷靈棲的脖頸，另一隻手中的簪子陡然墜落。
“這……這是怎麼一回事……”
殷珩等人隨之闖入，目睹堂內場景目瞪口呆。
蕭雲錚同齊聿白自皇城司出發，略遲一步。