潘氏內裡的衣裳都要被汗水打濕了，此時聽曹勳並沒有徹底撕破臉皮的意思，她就像溺水之人抓住了救命的稻草，連忙附和道：“對，對，咱們要以大局為重，能在家裡解決還是不要鬨大的好。”
曹勳：“這樣，我也不管究竟是哪些人貪了銀子，既然都經過吳管事的手，那我隻跟他要，隻要他能將所有被貪的銀子都尋回來，這事就算過去了，看在母親的麵子上，我準他回鄉養老。”
吳管事聽了，下意識地看向潘氏的衣擺。
潘氏暗暗咬緊了牙，已經到手的銀子叫她往外吐，跟割她的肉有什麼區彆？
可她不掏銀子，曹勳就會抓了吳管事報官，曹勳不愛惜臉麵，她與皇後女兒得要！
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短短兩三日，定國公府裡的仆人就換了一批。
連外麵都聽到了一些風聲，曹紹這個國公府二爺更是瞞不過去。
想到其中的緣由，曹紹找到兄長，滿麵羞愧：“大哥，我……”
曹勳叫他坐下，笑著開解道：“母親也不是故意的，父親一走，母親定然悲痛過度，卻還要負責你的教導牽掛遠在邊關的我，勞神勞力，才被吳管事等人奴大欺主也沒有察覺。”
曹紹更加慚愧了，兄長這話，隻是為了照顧他的顏麵吧。
曹勳喝口茶，走過來，停在曹紹的椅子一側，抬手搭在探花郎的肩頭，語重心長地道：“二弟，祖父當年隻是個邊關小將，幾番出生入死才創下這份家業，現在曹家隻剩你我兄弟，我作為長兄，必須嚴慎持家，才能讓曹家繼續在京城站穩腳跟，才能延續祖父、父親留下來的榮光。母親有疏漏，我及時糾正，但我本人對母親並無偏見，希望你不要因此與我生分。”
曹紹立即站了起來，看著兄長保證道：“大哥放心，我絕對沒有那麼想，要怪就怪我，平時隻知道讀書玩樂，都沒想過為家裡分憂。”
曹勳：“那是因為父親一直住在邊關，沒有時間親自教你這些，要知道，想要在官場有所作為，光會讀書確實不行。”
曹紹深以為然，彆看他在翰林院的時日還不長，卻已經體會到了一些明爭暗鬥。
曹勳：“治家如治國，當如戶部一樣管好每一筆銀子的進出，如吏部一樣洞悉每一個仆人的才乾，仆人犯錯，則如刑部一樣賞罰分明。家事清明，為官者方能全心報國。”
曹紹比曹勳小了九歲，就在這一刻，曹勳在他眼裡不光光是個兄長，更有了幾分父親的影子。
因此，他不但沒有受潘氏明著暗著的挑撥影響，反而更加敬重曹勳了。
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曹勳這批武官回京，都得了一段時間的假。
曹勳既有戰功又有聖寵，不少官員都想巴結他，陸續有拜帖、請帖送到定國公府。
曹勳找理由都推了，然後在解決家事之後，派人給寧國公府送了一封拜帖。
李雍丟了官，每天都很悠閒，趁著春光好，他還陪著女兒去外麵跑了一圈馬。
父女倆儘興回府，就被孟氏告知了這封拜帖。
李雍看眼女兒，猜測道：“我可沒什麼值得他來拜我的，大概是為了潘氏悔婚前來賠罪。”
彆看曹勳是武官，人家從小就很懂禮數，絕不會無緣無故得罪人。
孟氏：“按理說，他對你有救命之恩，本該咱們先送請帖過去，設宴酬謝。”
李雍臉色微訕：“道謝的話當時就說了，現在他風頭正盛，我冒然相邀，倒好像要巴結他一樣。”
他好歹比曹勳大十歲，對曹勳太過熱絡，容易叫人質疑風骨。
雲珠坐在一邊，笑著聽父母說話。
李雍見了，打趣女兒：“說起來，你小時候還喊過他叔叔，虧得你與曹紹的事沒成，不然我還要跟他重新論下輩分。”
雲珠奇道：“我見過他？”
李雍：“自然，隻是那時候你才兩三歲，肯定記不得了。”
孟氏：“提到輩分，接下來你打算如何跟他論？繼續兄弟相稱，曹紹會不會也跟著喊你李兄？”
之前曹紹可是一口一個伯父的，突然改口“李兄”，聽起來就像在占丈夫的便宜。
李雍果然皺眉。
雲珠笑道：“可如果讓定國公喊您伯父，豈不成了爹爹占人家便宜？”
李雍哼道：“他們倆單獨論，料想曹紹那小子無顏再往我麵前湊。”
翌日上午，李雍穿戴一新，與妻子早早在廳堂等著曹勳登門。
沒想到曹勳還沒來，女兒先來了。
雲珠：“他那樣的大英雄，女兒也想瞻仰瞻仰他的風采。”
孟氏：“在醉仙居的時候不是看過了？”
雲珠：“時間太短，都沒看清。”
說完，她先溜到了側間，到底是十八歲的大姑娘了，不好打擾父母招待貴客，看也要偷偷地看。
李雍被女兒逗笑了，隨口同妻子道：“怎麼跟相看女婿似的。”
孟氏瞪了他一眼。
沒多久，曹勳到了。
夫妻倆親迎到門外。
雲珠移到側室的軒窗前。
窗戶上糊著潔白輕薄的窗紙，雲珠悄悄拉開一絲窗縫。
談話聲越來越近，三道身影領先走了過來，母親陪在父親身邊，父親的另一側便是曹勳了。
雲珠目不轉睛地打量著對方。
今日曹勳換了一件月白色的錦袍，走起路來比端坐馬背之上更顯頎長挺拔。
雲珠見過不少俊秀的男子，像曹紹，跟父親差不多的身高，也是一樣的肩寬腰細，穿起錦袍來風流倜儻。
曹勳呢，竟然比父親還要高出半掌，高了，中間的腰就更顯得細了。
雲珠想到了哥哥，哥哥的身高能勝過曹勳，可哥哥太壯了，銅牆鐵壁一般，不如曹勳、父親這樣的俊逸。
欣賞完下麵，雲珠看向曹勳的臉。
對方邊走邊與父親說話，仿佛相談甚歡，這也讓他有了一種與父親同輩的世故練達，偏偏又麵相年輕。
雲珠還是第一次見到這樣的男人。
三人跨進廳堂，雲珠也轉移到側室的門口，這邊垂掛了簾子，雲珠繼續透過縫隙偷窺。
曹勳受邀坐在了李雍旁邊的主位上，斜對著雲珠。
他專心與李雍夫妻說著話，卻察覺李雍無意地往側室那邊瞥了幾次。
能在這時躲進去的，除了將二弟迷得團團轉的李家大小姐，還能有誰？
趁著李雍說話，曹勳端起茶碗，垂眸之前，也朝側室的門口看去。
雲珠不期然就對上了那雙與曹紹酷似的狹長眼眸，區彆在於，曹紹看她的時候眼裡全是情意，曹勳的眼睛溫和下也藏著犀利，這是多年的大權在握蘊養出來的威嚴，也是一個善謀儒將的洞若觀火。
雲珠悄悄地靠到門口一側，眼睛看著南邊的窗戶，腦海裡還閃現著曹勳從容飲茶的那一幕。
毋庸置疑，曹勳就是一個比曹紹身份更高、才乾更顯、長得更俊的男人，一個她放了大話要嫁卻幾乎不存在的夫君人選。
哪哪都好，就是年紀大了些。
可那又有什麼關係，嫁了曹勳，她就是定國公夫人，潘氏覺得她配不上曹紹，曹紹卻要反過來喊她一聲嫂子！
光是想想那畫麵，雲珠都覺得痛快！