但絕對不要懷疑——我愛你。】

……

在約露汀化身成的米斯緹同學坐在中庭大學的枯燥課堂裡，不知不覺間信手摘抄著中庭那位大文豪的十四行詩時，遠在天際的那片神之國度，卻遠沒有她所度過的這個陽光很好、令人犯困的慵懶下午那般平和。

確切地說，自從阿斯嘉德的防禦係統被現已覆滅的黑暗精靈破壞掉之後，整個神域就彌漫著一股外鬆內緊的奇異氣氛。

在眾人眼中原本英明神武、睿智老到的神王奧丁，自從那次黑暗精靈入侵神域，導致神後弗麗嘉犧牲的慘烈失利之後，不但性格偏激了不少，而且還陰晴不定，格外嚴厲而不好相處。

雖然後來當阿斯嘉德的大王子雷神托爾在中庭獲得勝利的捷報傳來，曾經讓他短暫地恢複了從前那種高高在上、睿智英明的行事風格；但很快地阿斯嘉德又受到了黑暗精靈新一波不要命的攻擊，剛剛修複了三分之一左右的防禦係統再次受損，還折損了不少神域戰士，乃至一位正牌的神祇——雖然最後證實了黑暗精靈確實被全體消滅於這一役中，但是這場慘勝卻似乎愈發增加了神王奧丁身上那種莫測高深、喜怒難測的意味。

所以在那場慘勝過去三個月之後，負責修複神域防禦係統的範達爾今天去覲見神王，彙報修複進展的行程，就履行得並不是那麼太愉快。

範達爾雖然號稱阿斯嘉德第一花花公子，武力值似乎也不如托爾、希芙和三勇士中的其他兩人，但毫無疑問他處理事務的能力絕對在他的這些好友之上。今天見到神王奧丁之後，他用一連串簡明精煉的數據和闡述首先將到目前為止的進展狀況都加以說明清楚，繼而將修複進展緩慢的原因也擺了出來。

“吾王，”他斟酌著字眼，十分恭順而有禮貌地說道，“如您所知，神域的防禦係統是由……錯綜高深的防禦魔法以及神域現有的最先進科技，將海量的明暗能量加以聚合與安排，所構成的。恕我直言……假如您不出手的話，神域現在並沒有什麼人魔法水準高到足以細致入微地操控施法者本身的魔法力與兩大能量，將之精準地結合與重組在一起……”

高踞在王座上的神王奧丁聽完他這一番又恭謹、又坦率的發言之後，卻不置可否。

最後他揮了揮手把盛著半腦袋疑問的範達爾打發走了。

那天下午，甚少在英靈殿附近出現的神王奧丁，居然十分偶然地路過那棵生長著槲寄生的蘋果樹下。

那叢槲寄生仍然在樹枝上嚶嚶嚶地啜泣。午後的清風拂過枝頭，繁茂濃密的枝葉發出一陣陣簌簌的響聲，仿若那棵永恒沉默的蘋果樹從軀體深處所發出的歎息。

神王奧丁起初似乎隻是因為要來英靈殿裡處理一些事務才偶爾經過這裡。但在聽到那叢槲寄生發出斷斷續續的抽泣聲之後，他令人意外地停下了腳步，右手裡仍然拄著那柄閃耀的永恒之槍，往常略帶一絲蒼老的背影挺得筆直，微微仰起頭來，不動聲色地瞥了一眼樹上那叢哭得幾乎令人心煩的枝枝葉葉。

“為何在此哭泣？”一瞬的沉默之後，他蒼老威嚴的聲音響了起來。

樹上那叢槲寄生卻好像完全沒有被神王的詰問嚇倒一樣，哭聲稍微一頓，接著又是一陣嚶嚶嚶，隻不過聲音稍微小了一些。

“我……我最好的朋友……死掉了啊！”它抽抽噎噎地答道，語氣裡好似攢滿了一腔憤怒和悲痛，卻不知道向誰發泄一樣。“為、為什麼不能哭？”

樹下的神王微微一滯，片刻之後才繼續問道：“……你的朋友，是誰？”