看著那張標準的親和笑臉，約露汀原本一肚子的吐槽也都默默地咽了下去。不知為何，她在回答他之前歎了一口氣。

“我要謝謝您的好意，先生。但我並沒有特彆的事情要做……我隻是想隨意逛逛，順便買兩件衣服而已。像您這樣的紳士理應有更重要的事情要做，和那比起來，陪伴一位陌生姑娘去買衣服實在是微不足道的小事，請不必在意。”

這拒絕雖然委婉，但語氣卻很堅定；不過範達爾就好像完全沒有聽出來麵前這位姑娘的拒絕之意似的。

“啊，買衣服——對於一位美麗的女士來說，這當然是最最重要的事情之一。”他用一根手指支著自己的下巴，一臉深思熟慮的模樣，就活像他們在談論的不是逛街買衣服這種日常，而是關於阿斯嘉德防禦的重大話題似的。

“……尤其是，下一次晚宴是慶祝節日……咦，什麼節日來著？唉，那個不重要……總之，每位美麗的女士，在晚宴上都應該有幾件不同的新衣服的……既然能夠在此巧遇，不如就讓我陪伴你一起去買新衣服吧？”

約露汀一時間覺得有點吃驚，又有點好笑。

當然晚宴這回事在神域是常態，可是她完全沒有聽說過接下來要有什麼節慶活動啊。這個所謂的節日說不定是他信口胡謅的吧……

誠然作為女性，當然不能免俗地喜歡新衣服，但是這種還要在一位紳士的陪伴之下鄭重其事地特意為無聊的晚宴買衣服的行為，不管怎麼想都覺得稍微有點誇張了呢——不過既然範達爾說的也有道理，而且伸手不打笑臉人，既然她本來就是來買衣服的，在人潮洶湧的街頭生硬地幾次三番拒絕一位舊相識也不是什麼特彆好的選擇，那何不大方一點接受他紳士般的提議呢？

何況人家也沒有太過分的要求嘛——假如阿斯嘉德第一花花公子敢提出什麼“一起去看噴泉喂鴿子”或者“一起去人跡罕至的林中小徑談談心”之類的新事物的話，她敢發誓，下一秒鐘他就會被美妙的幻境美妙地傳送至訓練場或神域的任一荒僻地帶的。

總之，這個下午雖然有不速之客的亂入，但總的來說還算過得不錯。尤其是範達爾，大概真的是閱人無數所鍛煉出來的高超品味，在挑選衣服的時候總能適時給出恰如其分的建議，所以約露汀居然真的在他的幫助之下挑中了兩條很不錯的長裙。

而且晚間的宴會，她也當真十分大方地穿著其中的一條裙子出席了。

……反正又不是用範達爾的錢買的，而是用她自己當初在與黑暗精靈的戰鬥裡九死一生才得來的獎金，等於買命錢換來的衣服，有什麼不好意思穿的？

這條長裙其實和她平時的風格有點不太一樣——裙子的麵料是白色的綢緞，裙擺上勾勒著大朵小朵色彩繽紛的美麗花朵，而且愈是接近裙子的下擺，花朵的尺寸就愈大；最後迤邐在地上的那片後擺，看上去簡直像是在大地上盛放著的花叢，沿著她的裙擺往她的身上攀緣生長，十分美麗而生動，用範達爾的話說“簡直令人眩目”。

……當然，價格也十分令人眩目就是了。

約露汀一點也不知道自己當時乾嘛頭腦一熱，就把口袋裡那堆金幣統統拿出來丟在了那家成衣店的櫃台上，換取這條華而不實的長裙。

明明自己也不見得多麼享受神域這種奢靡浮華，持續過久的夜宴的……

今晚有點奇怪，神王並沒有出席晚宴——明明最近好像還沒有什麼大事要發生呀？——至少，在約露汀到達舉辦晚宴的大廳以後，她就沒有在會場裡看到神王的身影出現過。

誠然這一次神王不出現，這種狀況實際上給了她很多答應彆人邀舞的便利——不用再和不明真相的男伴一起頂著神王或是打量、或是審視，雖不動如山、卻氣勢沉凝的灼灼眼神跳舞，實乃趁機縱情享樂的大好機會；但糟糕的是，她發現自己現在就連跳舞的興致都差不多消失了——而且這條長裙的拖尾也並不那麼方便跳舞這種活動，這也給了她一個不錯的借口來婉言謝絕來邀舞的騷年們。

不過也許是這些時日她的努力工作以及友善的態度有了效果，即使她委婉地謝絕了跳舞這一社交活動的方式，仍然有人不時走過來停在她桌邊，手裡或者拿著一杯酒、或者拿著一杯果汁或點心，站在她身邊與她閒聊一陣子，話題從最近的訓練課一直延伸到她的新裝束，然後就是措辭雖然不同、意義卻千篇一律的讚美，稱讚她的新裙子，鼓勵她作為一個神域矚目的單身年輕姑娘，應該“多多打扮自己”，“讓更多的人認識到您的美麗”，雲雲。

……所以這個晚上她仍然沒有辦法坐在一隅，安安靜靜地當個壁花。

立誌要當壁花的約露汀在那支熟悉的小樂隊又無聲無息地突然冒出來，而參加宴會的人們爆發出熟悉的一陣喝彩，開始動手移動大廳正中的桌椅時，幾乎是立即就嗖地一下站了起來，沿著牆角儘量不引人注意地飛快走著，很快就來到了大門口。

其實今晚她在大廳裡並沒有看見神王，原本可以是不這麼謹慎的——不過也許是第一次穿這麼漂亮華麗，引人注目的長裙出席公眾場合的關係，她總是不時感到一陣忐忑不安和尷尬局促，好像感覺手腳都沒有地方很好地安放似的。

……所以還是趕快離開這裡吧——這樣的念頭剛剛在她心裡浮現了短短一霎，突然在大門口旁邊的陰影裡伸出一隻手臂，倏然橫擋在她麵前！