最近，阿斯嘉德的神王很明顯的心情不快。

傳言在仙宮裡悄悄地傳播著，但沒有人敢於在明麵上當眾提及此事，更沒有人敢於向神王當麵發問。所以神王究竟為什麼心情不快，大家各有各的解讀，但最流行的一種看法是，雷神托爾長期滯留中庭不歸，令想要傳位於他的神王感到不快。

也有人消息更加靈通一點——比如身為托爾的四大召喚獸之一的範達爾——他從托爾那裡得知了神王允許托爾放棄繼承王位，去到中庭的請求，於是覺得神王這是因為被迫答應長子這種非分之想而感到不快。而且，現在的神域仍然麵臨千頭萬緒，有一萬種事情要做，但是托爾卻擅自把這些責任都丟給他老邁的父親和他那些召喚獸們去完成，這多多少少讓數千年來自己的意誌都未曾被任何人違逆過的神王感到惱怒。

不過這也是沒辦法的事——是吧？人各有誌，何況現在的阿斯嘉德早已不是上次托爾繼位大典被霜巨人攪散時的情形了。和那時比起來，神王更加冷酷鐵腕、不容置疑了一些，托爾的聲望和修養好像也比那時更高了一些。唯一聲名有墜的就是他的弟弟洛基——固然洛基現在頂著一個“為了阿斯嘉德的正確事業而英勇獻身”的英烈名銜，但在那之前他在中庭、在神域、在約頓海姆搞出來的種種事情也沒多少人忘記得了。

哦，洛基這家夥從來都是個充滿矛盾、無法看透的深沉人物，即使是像範達爾這種自詡為聰明人的家夥，也不得不承認他那點聰明和洛基比起來完全不夠看。

“……所以說，什麼事情過了頭都不是好事。瞧瞧洛基，他的聰明太過分啦，變成了一肚子心計，什麼事情他都能給想得無比複雜……”

熾日當空，大多數人都去暫時午休的時候，範達爾嘮嘮叨叨地跟身旁的人這麼說道。

“其實有的時候事情未必有他想得那麼糟糕……可是他拒絕相信。並且偏激地執意要用最激烈的方式去回敬……唉，這真的讓人很難去維護他的聲譽。還記得那時候我們從約頓海姆歸來，大家都質疑是他將霜巨人放進了武器庫……我試圖替他說話，但大家卻不肯相信——”

提及了這樣的秘辛，他身旁的那個人終於有點正常的反應了。

“……現在再來說這些似乎也沒有什麼用了。”那個人語氣平和地說道，卻仿佛斬釘截鐵似的打斷了範達爾對往事的回憶。

“信任是這座輝煌壯麗的神域裡最缺乏的東西……這金碧輝煌，屹立不倒的仙宮，仿佛能夠掩藏一切的黑暗和陰影——”她帶著一絲感歎似的，仰起頭來望著仙宮大殿高聳入雲的廊柱。

範達爾的神情有一瞬的凝固，但是他隨即就雙手舉高，笑著以一種輕鬆的口吻消解了這突然變得凝重起來的氣氛。

“哇哦，我還是頭一次見到一位穩重可敬的淑女在我麵前變身為一位言語間飽含著很深的玄妙的……哲學家，”他笑著稱讚了她一句，不動聲色間就刷了一把好感度。

“也難怪你回來之後，陛下如此的……呃，倚重你——好幾天都沒看到你了，聽說你最近都帶著人在九界的其它幾大國度跑來跑去的擔任偵察任務，是吧？”他謹慎地選擇著措辭，好像試圖圓滑地把尖銳的話題轉移到平常的事務上來一樣。

約露汀苦笑著，點了點頭，敷衍似的應了一句：“是的。……所幸九界一切如常。”

“唉，說到這個——最近陛下可不怎麼‘如常’呢。”範達爾左右看看，故意壓低了聲音，對著身旁的約露汀附耳低語道，“大家都為此感到十分不安呢……哦，說到這個，我們為什麼不去找機會打聽一下陛下究竟為何事煩惱呢？假如我們知道內情的話，也許就不用這麼擔憂了——畢竟現在托爾不在神域，大家多多少少都有些心浮氣躁；在這種時候，你知道的，大家的眼睛都盯著陛下呢……”

約露汀覺得他所提出的問題愈來愈棘手了，簡直是包裹著糖衣的炸彈，所以隻好又苦笑了兩聲，並沒有立即應下。

……總不能跟範達爾或者神域的其他人提起當初洛基在中庭鬨出的一筆爛賬吧……可是現在不提洛基，隻提醒範達爾那個幕後黑手大BOSS或許對神域私藏的宇宙魔方有意，似乎也不太妥當——誰知道洛基心中到底有何計劃呢？

……而且，他究竟打算何時以何種理由，作為神王召回他的哥哥，雷神托爾呢？

一大堆疑問集聚在她胸口，那天在中庭書店裡，得知了奧丁的身世之謎以後，憤而離去的洛基的樣子，也仍然橫在她心頭，令她如鯁在喉，難以平靜。

懷著這種忐忑的心情，她匆匆在正殿門外的長廊上和範達爾告彆，趕去正殿請求覲見神王。

……不過她卻吃了個閉門羹。

神王回答說，他忙於視察神域的各處，假如有話要說的話那就日落以後再來好了。

日落之後……好吧這就是說，範達爾剛才問她今晚的宴會上要不要一起來跳支舞，順便看看她舞技的進步程度這一紳士般的邀約，又作廢了。