一個因相逢而生的故事。

許多許多年前，有一個少年，遇見了一位公主。

“老朽當年給他講了一段故事，卻不曾想，竟成了書裡的這段。”

更不曾想，還寫成了這樣。

蘭玨溫聲道：“這書中情節，與老丈說給他的故事一樣？”

他不屑：“當然不一樣。老朽方才已經說過，文人之筆，怎能寫出天命真情？”

張屏點點頭：“書裡的黃泉公主蜜蜜兒，眼是綠的，名字像番邦女子。此地，不會有番子。”

“番子是什麼東西！”他陡然色變，“她豈會與蠻夷相乾！書裡是那小子胡謅，但若老朽沒記錯，黃泉公主乃幽冥之體，故相貌名字與常人不同，並非附會異族。”

張屏又點了點頭：“她，是誰？”

他淡漠地站著，不語。

張屏盯著他：“蒲離離？”

他的瞳孔一縮。

張屏平板地繼續：“幾十年前，村夫焦二自古井中掘得石棺，後附會靈異，運送上山，立廟供奉，享數十年香火。以上種種，與《亂世俠盜》中的情節，無一絲相同。你講給西山紅葉生的故事，從何而來？”

嗬，兀這小知縣，自以為套出了話，一副洋洋得誌模樣。

其實我早已看出了你這小小伎倆，隻是有意為之罷了。

我本也未曾遮掩，是你們太蠢爾。

“田埂地頭，姑且妄言，何來根底供大人追究？”

張屏從袖中摸出了一隻刻著‘順’字的葫蘆。

“這隻葫蘆是當日我從你鋪中所買。當時我便覺得，這葫蘆上的刻跡，與尋常刻刀有些不同。”

不錯，他已經記起來了。那天的頭一筆買賣，那個問東問西的後生，原來就是這小知縣。

“小老兒眼花手抖，雕的物件兒粗陋，蒙大人不棄。”

左右衙役捧過方才從案頭盒中拿到的一把錐子。

“那時在鋪子裡，老丈拿著刻葫蘆的，應就是此物。”

錐子的木柄光滑老舊，錐頭微有些禿了，但仍是玄黑色，絲毫未見鏽痕。

張屏示意捕快將錐子放在地上，拿過一把小斧，猛砍上錐柄。

喀！木柄粉碎，露出被包裹著的釘頭。

這錐子，竟是由一根大釘加了一個木柄做成！

張屏撿起釘子，拂去釘頭上的殘屑。符文依舊清晰，與柳樹下棺木上的一模一樣。

老者仍是神色自若：“大人可是要問小老兒，這把錐子從何處買得？”

張屏未吭聲，走向內間臥房。

臥房陳設簡單，一床一幾一椅，幾個木箱並一個大櫃而已。

床上鋪著粗布單子，被褥枕頭擺放整齊，都十分舊了。

但，都過於整潔。

沒有人睡過的痕跡與味道，像隻是擺在這裡。

屋內的大小與之前在外麵打量整體時估算的一致，沒有夾層。

床下是空的。

木箱都能挪動。

剩下能讓一個木匠改造成簡單機關的地方，就隻有——

張屏示意衙役捕快們都讓開，自走到內室門邊，蹲身打量片刻，將門框下方看似固定之用的一塊鐵片一推，再按門框，門前地上露出一道槽。衙役取過立在牆邊的扁擔一撬，偽裝成地麵的木板抬起，露出一道台階。

張屏提著燈籠走下台階。

方正暗室內，朱漆大床懸掛羅帳，朱色箱櫃擺放牆邊，床頭牆邊，還有一張梳妝台案，銅鏡明亮。

一切擺設，皆一塵不染。

床上似有人臥著，捕快掀開帳子，卻見兩隻枕頭並排擺放，內裡一卷被筒，前段搭在裡麵那隻枕頭上。床外側卻是空蕩蕩的，如在虛待良人。張屏掀開被筒，裡麵有一件薄薄的羅衫，應是女子貼身所穿，已破舊不堪。

張屏再讓捕快打開箱蓋，內裡皆是女子衣衫。

梳妝台上的妝匣中，胭脂盒內早已乾涸，粉盒中還餘半盒，已泛灰色，全無香味。盒上描花皆已被磨得不見了，匣中精美的小手鏡，鏡身的有些雕花也平了。

張屏走回地上屋內。

“這間暗室中的床櫃擺放，與地宮之中蒲離離曾住過的屋子一致。暗室內的女子衣飾等物品，皆是陳舊之物。需再細查驗。加上錐中釘子及《亂世俠盜》佐證。鄉叟劉長杉，你乃蒲氏一案疑凶，本縣要拿你回縣衙審問。”

老者神色仍舊平靜，任由捕快捆縛，唯目光鋒利地望向張屏。

張屏走向蘭玨，躬身施禮：“下官謝過大人。方才讓大人……”

蘭玨微笑：“查案而已，假作之時，一切皆當不得真。無需賠罪。平身罷。”