白芷暗自捏了把汗，以娘子睚眥必報的性子，難保不會找那仆婦算後賬。

“娘子，你認識那仆婦的主人麼？”

滕玉意令白芷點上燈籠，心道：何止認識，三個月後鎮國公的大公子段寧遠突然上門與她退親，正是為了犢車裡的董二娘。

當時眾人聽到消息無不詫異，父親更是驚怒交加，鎮國公老臉掛不住，綁了兒子來請罪，不料段寧遠頑固異常，寧受笞刑也要退親。

“阿爺若是不解氣，再加一百也使得。”

昏昏霧雨裡，穿墨色襴衫的年輕男子直挺挺地跪到庭前，擺出一副寧死也不回頭的架勢。

鎮國公氣得七竅生煙，奪過鞭子親自施笞刑。

“老夫今日就打死此獠！”

父親冷眼旁觀，直到鎮國公把段寧遠打得半死才開口：“無故退婚，錯不在吾兒。你背信在先，休想將過錯推到玉兒身上，此事傳揚出去，勢必引發街談巷議，但叫我聽到半句指摘玉兒的話，彆怪我滕紹手段無情！”

說罷當眾撕毀了“通婚書”和“答婚書“，將奄奄一息的段寧遠逐出了府。

起先坊間提起此事，無不驚訝段寧遠會做出這種背德之事，但隨著時間推移，漸漸流出了彆的說法。

段寧遠是公認的篤行君子，情願背負天下罵名行此事，定是因為滕紹的女兒德行有虧。

聽說這位小娘子表裡不一，頂著張鮮花般的臉，性情卻極其狡詐。

這套說辭愈演愈烈，沒多久就傳到了滕紹的耳裡，女子的名聲何其重要，今後誰還敢向滕家提親。

但不等滕紹從淮南道趕回來親自動手，段小將軍就因與董二娘幽會被人給撞見了。

那是一次秋日射禮，與宴者幾乎都是王公貴人，地點在樂遊原，附近有座荒廢已久的佛寺，當日不知誰說到寺中有奇花盛放，一下子挑起了眾人的興致。

大家過去尋樂，不巧撞見了段小將軍和萬年縣董明府的二千金幽會。

董二娘為了方便出行身著男子胡裝，然而掩不住嬌婉之態。

董二娘淚光盈盈，段寧遠溫聲寬慰，兩人倒是守禮，但任誰都看得出段寧遠對董二娘的傾慕和嗬護。

此事激起軒然大波，兩人繾綣綢繆，可見早有往來，段小將軍的品行人人稱道，怎知他毀棄婚約竟是因為戀上了彆的女子。

而且，早前坊間那麼多關於滕家小娘子的無禮揣測，段小將軍居然一句都不曾維護，隻顧心愛之人卻任憑滕家小娘子被人詆毀，簡直是木石心腸。

一時間人言藉藉，鎮國公府丟儘了臉，國公夫人不怪兒子隻恨董二娘，寧死也不讓董二娘進門。

當晚滕玉意歪在榻上，氣定神閒地喝著酒盞裡的石凍春。

段寧遠要跟誰雙宿雙飛她毫無興趣，但因為一己之私妄圖把她也賠進去，未免欺人太甚。

段寧遠是個極謹慎的人，為了布這一場局不知費了她多少心思，終於等來這廝身敗名裂的一天，她怎能不豪飲。

***

仆婦看滕玉意等人順利入內，眼饞之下，也試圖上前打商量，但一眾豪仆隻管將她們攔在林外，再也不肯放行。

仆婦嗓門不小，白芷在前頭不免聽見幾句，才知這仆婦是萬年縣董明府家的管事娘子。

白芷雖常年在揚州，但也知長安城分為兩縣，東城屬萬年縣，西城屬長安縣。

兩縣縣令說來隻是正五品上的官階，但地處京畿執掌實權，算得上有頭有臉的人物，無怪乎府裡的一個管事娘子都如此跋扈。

中年仆婦跟那幫豪仆交涉一番全無效用，不由好生狼狽，隻聽犢車裡的人喚了一聲，婦人忙上了車又掀簾出來，悻悻然吩咐車夫道：“二娘擔心老夫人的病體，急趕著赴完宴回城侍奉，莫在此處乾耗了，另繞遠路罷。”

車夫應了，香車轔轔，漸行漸遠。

白芷扭頭看向身邊的滕玉意，娘子一進到林中就如臨大敵，她心裡再好奇，也不敢再多問了，隻奇怪那些豪仆的公子究竟什麼身份，連萬年縣縣令都不放在眼裡，而且想必已經出了林子，因為起先還能聽到不遠處有說笑聲和腳步聲，漸漸隻剩蕭蕭瑟瑟的風聲。

靜水深流，越安靜越詭異。

走了一段也分不清東西南北，白芷隻覺得心裡發毛，還好身邊跟著個端福，這老奴身手不凡忠心耿耿，有他在就不必怕。

空氣涼而濃厚，慢慢滲入了一絲苦腥味，三人正疑竇叢生，林中驀地傳來一聲女子的驚叫聲，樹梢簌簌作響，好像有什麼龐然大物從頭頂飛過。

滕玉意低喝道：“端福！“

“是！”隻聽錚然一聲，刀刃寒光迫人，端福拔刀飛縱出去。

滕玉意提裙急追，那女子雖然隻短促地叫了一聲，但她一下聽出是表姐的聲音，隻恨頭頂那巨物掠過時氣咻咻然，竟不知是人是畜。

她腦子裡一瞬間轉過千萬個念頭，凶手不會是封林之人，當眾攔了那麼多犢車不讓進，無異於向天下昭告他是凶手。

依她看，凶手多半藏在林子裡暗處，先前她因怕遭暗算，一進入林中便萬分防備，哪知遽然生變，比她預料的還要詭異。

利器鏘然作響，端福已然跟那東西交起了手，所用兵器是父親當年在蔥嶺戍邊時得的千年玄鐵所製，劈石斬金，無堅不摧。

滕玉意心中稍安，不管凶手什麼來頭，反正以往從未見端福失過手。

主仆兩人急跑幾步，將手中的燈籠照向前方，隻見一團影子伏在地上，隱約是個女子。

滕玉意拔出袖中的翡翠劍，即將奔到跟前了，又被殘存的一絲理智拉住，停下來讓白芷舉高燈籠：“看那人是誰。”

白芷哆哆嗦嗦照亮那人。