蕭慎的毒已經不需要他動針了，隻需按時服藥即可。

與初來蕭府時不同，他這一次是在書房見到了蕭映寧。

蕭映寧坐在桌邊給他倒了一杯茶，桌上黑白子交錯，卻是一副沒下完的棋。

兩個棋罐都在蕭映寧手邊，很明顯是獨弈。

歸琅掃了一眼，黑子勢頹，有潰敗之相。

“秦先生覺得此局如何？”蕭映寧順著問道。

“在下並不懂棋，不過此局頗有觀天下時勢之意。”

歸琅將目光移開，也不管對麵的人心裡是何種驚濤駭浪。

蕭映寧到底是老狐狸，反應過來後，帶著三分試探道：“依先生言，可見天下時勢歸於何處？”

“歸琅觀古今之書，僅得知天下離合之勢常係民心。”

蕭映寧沒得到想要的回答，卻仍大笑，“先生所言極是，所謂得道多助，失道寡助，不過如此。”

歸琅不再多言，端起白瓷茶杯，寬大的袍袖隨著他的動作輕擺，一舉一動中儘顯風華。

蕭映寧也不再藏著捏著，感慨道：“我曾與令尊得見於上都中秋宴，那時映寧僅為一介編修，常仰慕秦大人之才……”

“不曾想君心難測，秦大人貴為太子之師，忠心耿耿，卻落得如此地步。”

歸琅聞言有一瞬間恍惚，有些遙遠的記憶浮現腦海。

從喜穿白衣，麵容俊美的秦太傅，到小茅草堂中給各村孩童講課的落魄先生。

秦於箏，秦歸琅的父親，當今聖上的老師，在生命最後關頭想的到底是什麼……

歸琅回想起了那一天。

清晨時家中來了幾位特彆的客人，父親並不讓他與妹妹靠近，所以歸琅隻記得其中一位客人尖而細的聲音與說話時古怪的音調。

他們來得早，走得也快。

父親卻在他們走後在窗邊站了足足一個時辰，然後他換上了那身壓箱底的繡著仙鶴的鴉青色官服。

而母親與往日不同地做了一桌豐盛的飯菜，甚至把家中下蛋的雞燉了。

歸琅還記得她對父親說的話：真的沒有退路了嗎？

他們似乎還說了許多，隻是他如隔了一層霧一般，記不清。

他隻記得母親抱著妹妹在哭，然後他眼皮越來越沉，睡了過去。

醒來的時候恍如隔世，三個親人皆無聲息，村子又遭了賊寇，倒是沒人關心他家中的情況。

歸琅那時候心中詭異的如旁觀者一般，並無悲傷地將已亡人葬下。

後來便是遇到了林老……

蕭映寧一直在說著，忽然間卻語氣一變道：“先生親人亡故皆為朝廷所逼，可有怨否？”

歸琅的思緒頓時從記憶裡拉回來，聞言目光微凝。

“蕭大人慎言，近年來賊寇四起，吾父母亡於此，非朝廷之故，乃世道所迫也。”

“那先生可願與蕭某一同改變這世道？”

蕭映寧拿捏起一顆白子落在棋局之上，野心昭然。

“如何改變？”

“除賊寇，驅外虜，撫民心……立新朝！”

歸琅感覺到了屋外把守得密不透風的暗衛，蕭映寧還真是膽大又小心。

撫民心，立新朝……

他想起了入臨祉時街上那熱鬨繁華的場景，心中微動。

但思及遠在太河的林老，歸琅搖了搖頭。

蕭映寧也料到了此番結果，笑了笑，“先生仍有所憂，映寧也不強求，隻待先生改變主意時知會我一聲。”

接著歸琅並沒有與其再談及這個話題，直到辭行時，蕭映寧忽然說道：“映寧承先生救子之恩，得知先生之師為寧王府幕僚，處於危機四伏之地，若有機會，定為其博一線生機……”

歸琅抱拳謝過，這才離去。

在他走後，管家必安急步走入，壓低聲音道：“大人，需不需要……”

老管家將手放在脖子處比劃了一下。

“萬萬不可。”蕭映寧抬手道，“不僅不能動手，還須派人打點一二。”

“大人，秦歸琅必已明曉，若泄露吾等大計該如何是好？”

“以秦先生的為人必不會多言，若我識人不清，亦有辦法。”

秦歸琅再如何智絕無雙，也不過孤身一人，無權無勢……

蕭映寧搖搖頭，希望不會到如此地步，他相信自己不會看錯人。

另外一邊，歸琅稍做打點後便準備收拾東西。

興寧堂的掌櫃不知道從哪裡得來了消息，要死要活地請他留下來，就差以身堵門了。

但歸琅隻默默看了他三秒，對方便敗下陣來，轉而一個勁地詢問。

問他要去哪裡？什麼時候回來？

又說外麵這麼亂可不要到處走了喲。

歸琅微微搖頭，他意已決。

路線也已經規劃完畢，不是按來時的原路，而是往東行，走河道北返，半個月便能直達太河。