黎淳離開時，下了兩個時辰的雨也終於歇了架勢，隻是烏雲還未散去，天色昏沉。

內城的商家緊趕著掛出燈籠，昏暗的魚骨狀的街道瞬間燈火通明，落雨之後冷清的街麵上，很快就出來三五成群的遊人們，歡笑聲不絕。

夜市千燈照碧雲，揚州的夜市在這條東關街上熱熱鬨鬨地開始了。

黎淳坐在馬車裡，喧鬨聲不絕入耳，各家商鋪掛著的燈籠光亮順著縫隙擠進來，照亮漆黑的車壁。

他沉默地坐著，手邊是臨走前江芸塞給他的手帕。

“我一定會讓您滿意的。”

狼狽的小童站在台階下，渾身濕漉漉的，江家高大的門楣陰影落在他身上，本就瘦弱的身形越發矮小，可他的眼睛卻是這麼亮，連帶著漆黑的瞳仁都好似含著光。

“我也不會是您的汙點。”他折腰而拜，神色認真。

雷鳴震耳雨風湧，孤光弱螢一點星。

他這輩子收過很多徒弟，厲害如李東陽，天順八年進士，選為翰林院庶吉士，如今已是左庶子兼侍講學士，實乾如楊一清，十四歲鄉試中解元，十八歲中進士，曾擔任山西提學僉事做出無數能事，眼下父孝除服，還是會有一番作為，他的子孫則是由他親自教導，也各有各的出息。

這些學生如楊李二人，以神童聞名遐邇，生來就該有一番作為，再譬如他的子孫深受父輩影響，勤學苦讀，也能成就一番事業。

隻有遇到江芸，這個年歲還未啟蒙已經晚了眾人一步，若是尋常人早已寂寂苟活，混混過日，可偏偏他在這個小童身上看到了那點微弱的光。

他察覺揚州繁華下的百姓孤苦，他悲憫大雨下無助的母子，他身上有著常人難有的執拗，總讓人恍惚為之設想，也許這株角落裡的野草終將會長成挺拔的蓬蒿。

那一刻，他不可抑製地心動了。

“今日是佛誕日，內湖上都是遊船，遊人看熱鬨把路堵住了。”黎風停下騾車，無奈說道。

黎淳回神，掀開簾子朝外看了一眼，湖麵上已經飄了河燈，有僧人捧著撒了鹽的豆，邀請路人品嘗，他揉了揉額頭：“繞路回去吧。”

黎風從一條小道裡繞了出來。

“一個佛誕日揚州就這般熱鬨，聽說楊通判還打算大辦上元節，說要造煙火，到時路上的人肯定多到走也走不動，也不知縣衙的人力夠不夠。”黎風笑說著，“隻可惜是看不到了。”

黎淳閉眼不語。

“老夫人。”騾車停了下來，黎風驚訝說道，“您怎麼在這裡？”

黎老夫人提著一盞燈籠站在門口，原本昏暗的小巷因為這一盞燈籠也有了少許光亮。

“買個書，結果這麼久不回來，我自然擔心。”

黎風解釋著：“去了一趟江家。”

“江家？”黎老夫人驚訝地看著走下來的黎淳，“是送江小童歸家嗎？”

黎淳順手接過她手中的燈籠，淡淡說道：“雨大，送了一程。”

“他年歲小，又這般瘦弱，若是今日冒這麼大的雨回去，怕是要大病一場了。”老夫人跟在他身後，憂心說道。

黎淳想起今日江家的態度，不由冷哼一聲。

老太太睨了他一眼，嗔怒道：“怎麼，他還不是你徒弟呢，怎的要求如此嚴苛？”

黎淳晃了晃手中的燈籠，解釋道：“我不是朝他生氣，隻今日見了江家人對他的態度，有些不平罷了。”

“不平什麼？”老夫人不解問道。

黎淳不說話，穿過微亮的走廊，低低歎了一口氣。

“是發現其實他當日所言非虛。”黎老夫人了然，“他說他有難處，你今日發現了他的難處？”

黎淳搖頭：“他的難處不止被江家打壓這一事，這小子還未說實話。”

黎老夫人轉而說起另外一件事：“今日赴宴，我見著那江家主母，是一個有主意的女人，想來馭下極嚴，她愛子深重，處處打算，可惜那子並不是江芸。”

黎淳忍不住皺眉：“都是江家子嗣，何苦如此對待。”

“你是郎君，自然不懂內宅女子的心，而且人心哪有不偏的。”黎老夫人歎氣，“我那日見他坐在台階下的樣子，便想起你小時候的樣子。”

黎淳側首看她。

“華容學風濃鬱，考學壓力極大，你自小就有上進心，希望能給自己和家人爭出一片天來，所以每日天不亮就起來讀書，學到人定才肯休息，若是聽聞哪裡有人做出了好文章，便是翻山越嶺也要去拜訪，若是那人拒絕了，你便也坐在人台階下，想著磨一下。”

黎淳哼唧了一聲，粗聲粗氣說道：“我那是求學若渴。”

黎家書房內，黎循傳讀書的身影正倒映在門窗上。

黎淳和黎老夫人站在不遠看。

“我四歲就開始讀書了。”黎淳起步走時，為自己辯解著，“不管他人如何打壓驅趕，我可不會隨意離開，那小子如何能和我相提並論。”

老夫人含笑地點了點頭。

黎淳背著手走了幾步，到最後踏入正堂的時，對著身後的夫人低低歎了一口氣：“但他確實頗有心氣。”

老夫人神色微動：“看來家中又要熱鬨了。”

“若是他的字寫的亂七八糟，我可不會收他。”黎淳甩了甩袖子，快步離開。

—— ——

黎淳離開後，江芸芸直接回了自己的小院子。

——既然已經撕破臉了，自然也沒必要虛與委蛇。

她背著小書箱，抱著食盒，頭也不回地走了。

江如琅氣得眼睛都紅了，氣極時更是摔了一個南宋的花瓶。

江蘊氣得直跳腳：“目中無人，太囂張了，爹，打他啊。”

江蒼抬眸，冷冷反問著：“若是明日他去不了黎家，你覺得黎公會覺得是誰的問題？”

屋內兩人沉默，江蘊把自己甩在椅子上，氣悶說道：“那現在怎麼辦？難道真的要看著他踩在我們頭上。”

“你我兄弟若是同心。”江蒼低頭去看江蘊，神色冷淡，“他如何能壓得住我們。”

江蘊被大哥這麼一盯，訕訕地低下頭：“我，我，我不行。”

“為何不行。”江蒼上前一步，那張過於蒼白的臉滿是譏笑。

“寶應學宮進不去，又入不了眼黎公的眼，爹給你請的老師你氣走了三個，結果現在，一個大字不識的江芸就輕輕鬆鬆壓在你頭上。”

江蘊神色尷尬，有心辯駁，卻又不知如何開口。

有些人天生會讀書，也愛讀書，可總有人是笨蛋一個啊。江蘊心裡抱怨著，他就是一捧起書就想睡覺，這如何怨得了他。