城外難民眾多，越往後，官差隻怕會盤問得越嚴格，梨花給趙大壯銀錢時，教他，“大堂伯，你們每人背個背簍，回程遇到官差盤問，就說進城賣草藥的。”

這樣官差就不會阻止他們進城了。

趙大壯把銀錢放進衣兜，挑了把順手的鋤頭，擔憂道，“問你堂姑她們呢？”

“就說醫館人手不足，請她們幫忙碾藥材煎藥的。”

趙大壯心裡有了數，麻溜的提起背簍，吆喝族裡人動作快點。

他們前腳走，幾個婦人抱盆提桶的也出門磨菽去了，菽有多種吃法，菽乳，菽漿，菽渣，其中菽乳以菽磨成漿熬煮過濾倒入釜裡以石膏水點煮而成，煮熟後以木板固形曬乾能放大半年。

菽渣油煎，硬而飽腹，是最易攜帶的乾糧，可惜鋪子沒有石磨，得去正街井口那邊的石磨上磨。

帶路的是元氏，梨花叮囑她，“若是有人問起，你就說家中老人過世辦席麵用的。”

做菽乳的工序多，平時都是宴客才舍得煮上一鍋。

元氏沒了錢，無精打采的，梨花又去叮囑小吳氏，後者心思通透，“你彆擔心我們，我們知道怎麼說。”

城裡也不太平，被彆人知道鋪子糧多，肯定會翻牆來搶。

她囑咐梨花，“待會你把院門從裡鎖上，小心孩子們溜出去了。”

“好。”

夕陽的光跑得快，從院牆到屋簷不過片刻工夫，院裡暗下後，梨花就把屋裡的孩子們趕出來。

在族裡，八九歲的女孩就開始做家務，十三四歲的男孩開始下地乾活。

晌午安排活時，梨花並沒喊他們，灶房的水和釜不足，燒水之事得往後挪，所以他們都閒著的。

一到院裡，地麵的熱氣升騰起來，一群人嘰嘰喳喳嚷著喊熱。

梨花踩在元氏的木箱上，重重跺腳，“安靜，村長爺有事讓你們做！”

趙文茵牽著趙漾站在屋簷下，滿臉憤慨，“村長爺才沒說，是你說的。”

村長爺被大堂伯抱到床上去了，嘴巴動不了，不可能說話，她嘶吼，“甭想讓我們替你乾活。”

釜邊溫度高，燒水會燙傷，她才不上梨花的當呢，等阿耶回來，她還要告梨花的狀。

她不肯乾活，與她玩得好的幾個小姑娘也看梨花不爽，但礙於老村長的威嚴，不敢明目張膽的反駁。

木箱暴曬了一天，燙得梨花腳底板發癢，她甩了甩腳，與個頭最高的男孩道，“過兩日我們就不在這兒了，屋裡的家具留著無用，不如拆下來當柴火燒…”

彆看孩子們在自家鬨騰得凶，在彆人家是不敢亂來的。

趙多田道，“大堂伯沒回來呢。”

拆了家具，趙廣昌回來罵人怎麼辦？他今年十四了，沒有旱災的話，家裡都準備給他張羅親事了，乍然聽到梨花的要求，他遲疑不定。

梨花指著堂屋裡與人聊天的老太太，“我阿奶同意了。”

眾人回頭，堂屋坐著老太太慈眉善目的喊道，“三娘讓你們做什麼就做。”

趙多田指著臥房，“那我們拆了？”

“拆！”

男孩的破壞力最是大，梨花一句“拆”，他們歡呼雀躍的擁進臥房，嚇得床上的老村長以為地龍翻身了，差點坐起來。

心落下後，他看向院裡，炙熱而無風的傍晚，梨花站在高處，模樣說不出的認真。

整個下午他都在琢磨梨花的安排，接外嫁女回來是不想族裡產生隔閡，收錢買牛是為更方便趕路，炒米囤餅拆家則是不打算回了。

她知道這兒待不下去了？

何時知道的？

是聽說書先生說的？還是從王家進京的事兒猜到的？可恨他說不出話，沒法問她。

“老頭子，喝藥了。”老吳氏端著碗，見屋裡烏煙瘴氣的，邊小心翼翼護著不讓藥撒了邊盯著碎裂的衣櫃門，“多田，乾啥呢？”

“三娘讓我們拆家具當柴火燒。”

“這三娘。”好好的家具拆得跟斷木似的，老吳氏歎息，“和她阿耶一樣。”

都是會敗家的。