“想來，王爺隻當是身側無衛國公掣肘，便愈發無忌了。可王爺也要知曉，他畢竟是同今上一道經曆奪位肅殺之戰的勝者。”

“妾不知朔陽王殿下心下幾何，也不知曉衛國公此舉是出於本心，還是從於君令。可此事，卻是讓王爺諸羽，儘現堂前。程尚書之事，便是今上給王爺的一個警示，若王爺再敢動朔陽王殿下半分，便是要折你羽翼。”

“王爺若是當時聽勸，那便由得朔陽王順利平複災情回朝，於他不過便是再多上一樁錦上添花之事罷了。可如今出了程尚書之事，想必不日，朝上便會議論紛紛，更是會有言官具本參奏。”

晟王聞言，長臂一掃，滿書案的物件皆被掃落。那方端石硯台磕在地上，一幅雨荷雕花生生少了一截花瓣，那一方墨池之水，也儘數灑到了沈清晏身上。

外間立著的眾人，陡然聽得這一聲響動，皆顫了顫身子。

沈清晏待他略略平複後，又道：“王爺，古來有言，立嫡立長。朔陽王殿下雖為嫡出，可您亦是長子。這事說重了，是國之重任，說輕了，全看今上心意。”

“聖心幾何，妾尚猜不透。但王爺憑一己之力，欲將今上之嫡子扣上貪墨無度，視百姓性命如草芥的罪名，這便是觸了今上之逆鱗。”

“今日王爺可以憑一己之力除了朔陽王，難保他日不會再除了陛下。此時陛下若然還不趁機小懲王爺，那王爺才該擔憂。”

若無小懲，必有大難。

此時景帝令晟王罪己，隻是小懲。若事至此時，景帝依舊未有所動，隻怕後頭的便是要人首分家的重罪了。

“王爺也不必過於擔憂。今上雖讓王爺罪己，可到底是未有明旨詔令，這便還有轉圜餘地。畢竟，王爺還有貴妃在宮中替您斡旋。”

聽得沈清晏提及汪貴妃，晟王又憶起前幾日的事情，隻覺心下愈發煩躁。

一隻鳥雀忽然停在窗欞之上，不知是晟王已無暴戾之氣，還是鳥雀不知險惡隻為避雨，它站在窗欞上盯著內裡二人，偏頭觀望。

晟王忽道：“你的阿娘，待你好嗎？”

沈清晏低下身，將那方硯台拾起，道：“妾幼時蒙難，父母具亡，妾也失了幼時記憶，記不得了。”

晟王又道：“母妃讓我自請離京就藩。”

她擺放硯台的手停了停，隨後道：“貴妃待王爺，著實一片慈母之心。”

晟王道：“可本王為何這一生都要屈於蕭恕之下？長幼尊卑，他是為嫡出，可我亦是長子！”

沈清晏道：“王爺，以庶欺嫡，便好似寵妾滅妻。”

明德皇後——徐曦。

眾所周知，她是皇帝的逆鱗，是一個已死的軟肋。

晟王緘言，她便又道：“此局王爺雖敗了一乘，但也並非沒有補救之法。”她將懷中書冊擺回書案之上，道：“請王爺暗中斡旋，保程尚書子女一命。”

晟王遲疑，道：“可本王……”

“王爺是需避嫌，可王爺也需知曉，唯有程儉子女平安，他才會獨自擔下一切罪名。”沈清晏又道：“屆時，由王妃出麵，在城外設粥鋪，置醫所，接濟流民，醫治百姓。”

“王爺再上書罪己，朝中自有言官替王妃去請這個恩典，今上多少也會顧及到王爺。隻要王爺不再對朔陽王殿下出手，再加之貴妃在宮中幫襯，當是無礙。”

窗外的風雨漸小了些，晟王的心下亦定了幾分，道：“備膳吧。”

沈清晏點頭領命，隨即便退出屋外。

“妹妹，如何了？”晟王妃迎上前，見她一身衣衫臟汙，忙道：“妹妹這是怎麼了？”

沈清晏微一笑，道：“王爺說備膳。”

晟王妃聞言，笑逐顏開，隨即便命人去重新準備。

沈清晏道：“王爺之前心緒有些不佳，屋內陳設還勞王妃命人收拾一二。”

語罷，她將晟王妃拉到一側，壓低了聲音道：“王爺之困，還需王妃幫襯，明日妾再過府同王妃細說。”

晟王妃點頭，這便命人將沈清晏送回府。

一旁侍女看著愈發憂心，道：“王妃，這臨川縣主入內不過盞茶的功夫，王爺便肯用膳了，真的不是奴婢要造這口業，奴婢是真的擔心王妃。萬一，萬一日後這寵妾滅妻之事……”

她住了嘴，未敢再說下去。

自家這位王妃什麼都好，就是忒沒心眼了。眼瞧著外頭的女人都已經一隻腳進了晟王府大門，竟還坐得住。

晟王妃卻不似她那般擔憂，依舊言笑晏晏，道：“她能勸得動王爺，能幫得上王爺，有她在側，王爺定會開懷。”

隻要王爺一切都好，那比什麼都重要。

斜雨蕭瑟，打在院中樹葉上，激起點點水霧，漸漸將陰寒之氣纏上晟王妃。她抬頭看著陰霾天際，薄唇微勾，笑如夏花。

崇元十二年這個多事之秋，眨眼十一月便要儘了，寒山城的使者將要入京的消息也已傳到了元京之中。