宜錦鬆了手，任由那塊玉佩落在雪地裡，沾上泥漬，她臉色平靜，說出的話卻句句泣血。

“七歲那年，娘親故去，我多希望你能來見娘親最後一麵，但你沒有。”

“十二歲那年，柳姨娘用了手段壞了宜蘭的姻緣，逼迫她嫁給陸寒宵，我多希望你能替阿姐撐腰，但你沒有。”

“十七歲那年，我苦苦哀求您不入靖王府，可你避之不見。“

“阿珩心性質樸，一直羨慕薛瑀有父親相伴，但你卻厭惡他遲鈍，連他的生辰都記不得。”

宜錦的聲音混雜在風雪聲中，沒人聽見她尾音的哽咽，“你不配為人夫，更不配為人父。從今往後，長信侯府是你的家，卻不是我的家。”

她的目光漸漸冷硬起來，“柳姨娘費百般心思，無非是想除去阿珩，讓薛瑀名正言順地繼承侯府的爵位，而你一直嫌棄阿珩天生遲鈍，覺得他讓你抬不起頭，所以默許柳姨娘如此行徑。這些我心裡都清楚。”

“但我隻有一句話，若你執意放縱柳氏傷害阿珩，那乾脆就讓整個薛家替她陪葬。”

薛振源瞪大了眼睛，無法接受一向乖巧聽話的女兒竟然能說出這麼大逆不道的話來，他感到自己的威嚴被挑戰，怒不可遏，抬起巴掌便扇下去。

這巴掌來得太突然，以至於鄔喜來想要阻攔都沒來得及。

宜錦偏過頭，臉上火辣辣的疼，卻比不上心裡的痛，她平靜地轉過頭，直視著薛振源，心中有一堵牆徹底崩塌，斷壁殘垣，滿目瘡痍。

她道：“薛大人若不信我所言，大可一試。左右拿我這一條性命換薛大人仕途終止，侯府傾覆，劃算得很。”

她心中似有一隻猛獸在四處衝撞，為了這些年的不平，為了這些年的她的懦弱，為了宜蘭和阿珩的磨難，以至於此刻，她真的什麼也不怕。

薛振源像是第一次認識這個女兒，他也知道，宜錦最在意的就是宜蘭和薛珩，隻怪柳氏下手太重，以至於宜錦乾脆什麼都不顧，豁出去隻要他懲治柳氏。

宜錦能在禦前伺候，恐怕地位不低，薛振源一時又後悔自己打了那一巴掌，想要道歉，卻拉不下臉。

就在這時，鄔喜來走近，冷著臉道：“薛大人，薛姑娘乃是禦前之人，即便是犯了錯，也自有陛下處置，不勞你出手，還請你儘快離宮，否則，雜家隻好叫禁軍拖你出去了。”

薛振源忙扯著笑臉稱是，隻看了宜錦一眼，便由內侍領著離去了。

風雪漸厲，反而緩解了麵頰上火辣辣的疼，宜錦知道，薛振源最看重他的爵位，有了忌憚，他定不會放縱柳氏繼續害阿珩。

她抬頭望了一眼陰沉沉的天，朔風卷起飛雪，天地蒼茫。

蕭北冥就在暖閣臨窗向下看著，那嬌小的，微微顫抖的身影，像是一葉孤舟在這世間拚命掙紮。

他捏緊手中的茶盞，明明她已經足夠勇敢，可卻仍舊那麼讓人心疼。

鄔喜來在一旁伺候，猶疑道：“陛下，今日還要薛姑娘當值嗎？”

蕭北冥想起那人顫抖的肩膀，想起她晶瑩的淚滴，對宜錦當初離開皇極殿，拋下他的芥蒂，忽然就消散了，他覺得心裡像是打翻了五味瓶，“不必，送些玉肌膏，叫她回去歇著。”

話音剛落，卻聽見外間那人向他請安的聲音，蕭北冥神色有一瞬的僵硬。

宜錦用脂粉掩蓋了臉上紅腫的痕跡，但她皮膚過於白嫩，仍能看出端倪，琥珀色的眼眸仍舊泛著淡淡水光，神情卻堅定而柔和。

她照常行禮，垂首道：“奴婢見過陛下。”

蕭北冥見她麵頰上的痕跡，宛若美玉微瑕，他眉峰微聚，袖籠下的手微微緊握，叫她不必行禮。

宜錦隻是低著頭，“奴婢父親在殿中所言，還請陛下不要放在心上。當初他執意讓奴婢入靖王府，確實是有意攀附。”

“但奴婢對靖王從未有過愛慕之心，也從未想過借此替侯府牟利，若陛下存疑，自可派人查證。”

她本可以不走這一遭，不解釋這一通，可是不知道為什麼，她一點也不想讓他誤會。

蕭北冥心緒不定，隻淡淡應了一聲，良久，他低聲問道：“你幼時，可曾在山中救過一個少年？”

他的聲音極輕，像是鴻羽淺淺落在沉靜的雪地中，無人知曉，他的心跳一聲聲回響，跳得極快。

宜錦微微一愣，她抬首看著他棱角分明的臉龐，有一團幻影自腦海中忽閃而過，可最終卻什麼都沒剩下，她搖了搖頭，“未曾。”

蕭北冥卻沒有想象中的失望，他凝視著宜錦紅通通的指痕，垂下眼瞼，“回去歇著吧。”

她的身影漸漸消失在轉角處，蕭北冥想起她臉上的傷痕，神情隱在燈火中，顯得格外陰沉，薄唇微掀，喚出隱霧，冷冷道：“薛振源回府的路上，不必太過順遂。”

他的人，誰也不能欺負。哪怕，那人是她生父。

隱霧當下就明白了陛下的意思，領命而去。