算下來，這是乘嫋第三次見文喜。

第一次是在十年前。

九胥共分五州四海，帝都居於中州，周邊十二城拱衛。那年，外城遭遇了百年難遇的獸潮，妖獸凶性狂發，肆意傷人。

凡人脆弱不堪，想要平息獸潮，自然隻能是修士。

作為帝女，乘嫋當仁不讓衝在前方，對上了一隻入魔的金丹期妖獸。這妖獸因入魔激發了凶性，修為大漲，已算是半步元嬰。

但即便如此，乘嫋也能拿下，隻不過要多廢一些功夫而已。

她與金丹妖獸戰了整整一天，終於占的上風，眼見著就能把這妖獸斃命，不想看見了被卷入戰場，正四處狼狽躲避的文喜。

恰好，文喜慌忙之下，無意入了那妖獸的狩獵範圍。

彼時，文喜還隻是一個手無縛雞之力的凡人少女。她身量不算高，而且很是清瘦，身上的布衣早已破爛不堪，血跡斑斑。

血肉之軀，脆弱無比。麵對凶惡的妖獸，即便有心抵抗，也是徒勞。

在開戰之前，他們早已派人清場，按理，此處不應該出現凡人。但事情難免會有意外，此刻也不是追究根源的時候，最重要的是救人。

凡人在修士眼中，猶如螻蟻。九胥律法隻規定了修士不得無故傷害凡人性命，並未要求修士保護凡人。

闖入戰場的凡人其實不止文喜一個，但非常時刻，沒有修士願意為了一個凡人涉險。

但乘嫋乃九胥帝女，不管是凡人，還是修士，於她而言都是九胥子民，無甚不同。她當然不能對臣民見死不救。

眾目睽睽之下，於公於私，她都不能對文喜置之不理。

戰勢危急，匆匆之下，她其實並未看清文喜的模樣，唯有那凡人少女那雙黑亮的眼睛讓她印象還算深刻。

她的眼底滿是絕望，但令人意外的是，哪怕已是窮途末路，她也未曾放棄，依舊在試圖自救。

絕望，卻不屈。

與那些因害怕涕泗橫流的人不同，縱使害怕，文喜也未曾掉過一滴淚。

乘嫋挺欣賞這樣的人。

那時，她甚至想著，待獸潮結束，回去之後便讓人為這姑娘測試靈根，若有仙緣，不妨留下來，好好培養。

有這番心性，即便天賦普通，也能有所成就。

她認為文喜會是一個人才。

事實證明，乘嫋的眼光確實不錯。十年過去，當初那隻能倉皇躲避的凡人姑娘成了金丹修士，已是無數人眼中百年難出的天才。

第二次見文喜，是乘嫋醒來的當日。

文喜身著昆侖親傳弟子的青袍，向她重重磕了三個頭，身形依然清瘦，但背脊挺直，再無初見時的無助怯弱，眉宇間全是堅韌以及顯露的自信，鄭重地道：“殿下的救命之恩，文喜謹記於心，今生必報。”

“我定會尋到靈藥，治好殿下的傷。”

說完後，她沒多停留，轉身出了皇宮。此後數日，再未出現。

當時乘嫋方蘇醒，身體虛弱，精神不濟，也還未被回天珠拉進那個夢境，是以並未多注意文喜，隻知道是自己十年前救下的那個凡人。

在知道文喜成了昆侖掌門親傳弟子後，乘嫋首先想到的是，要如何把這人籠絡過來。

皇族式微，想要重振昔年榮光，當然需要各種人才。因此，她見文喜知恩圖報，心中自是歡喜，心想這人救得也不算太虧。

即便回天珠告訴她，她和文喜是書裡的女主和女配，這個念頭也未曾消失。

她向來奉行眼見為實。

直到此刻，是她們的第三次見麵，乘嫋才有時間和精力仔細瞧她。

文喜看上去與初見時有著相似的狼狽，但又與曾經不一樣。她是個美人，但五官在美人如雲的九胥大陸算不得多漂亮，不過她身上最吸引人的不是容貌，而是眉宇間的堅韌和毅然。

像是一株開在沙漠的花。

*

“不會走路？”

看著渾身浴血的文喜，季烆臉色難看，聲音冷若寒霜，“這裡是正殿，豈是你能隨意闖入的地方。”

文喜臉色發白，看著季烆另一隻手上提著的那對疾風雁，怔了一下，才道：“抱歉，是我唐突了。我……”

她很聰明，似乎立刻明白了今日是什麼日子。

她還想解釋，但身體過於虛弱，話未說完，她已是一口血噴了出來，麵如金紙，隨即眼睛一閉，就這般暈了過去。

季烆臉色一冷，托住她的身子，音量驀地提高：“傳靈醫！”

不遠處，乘嫋看著兩人幾乎交纏在一起的衣袖，目光微暗，麵上卻掛著驚訝和擔心。

似乎並未在意未婚夫與其他女子親近。

早有宮人看到了文喜的模樣，早便去叫了靈醫。因此，靈醫很快就匆匆趕過來了。

靈醫檢查過後，沉聲道：“文姑娘應是被血龍蟲所傷，外傷嚴重，毒素又侵入肺腑，所以才吐血昏迷。”

“血龍蟲！”

有人忍不住低呼一聲，“對了，文姑娘是去尋萬年血芝了，難怪會遇上血龍蟲。”

血龍蟲最喜食血芝，通常會守在血芝周圍。所以想要取得血芝，常常需要與血龍蟲交手。

血芝年限越深，守在其旁的血龍蟲便越強大。而守在萬年血芝龐的血龍蟲往往有元嬰修為！

文喜敢以金丹對上元嬰妖獸，光憑這份勇氣和膽量就能讓人刮目相看。何況她還活著回來了。

“這世上，如文姑娘這般不忘救命之恩，當真能以性命還恩的人太少了。”

無論何時，知恩圖報的人都讓人敬佩，也讓人心生好感。

殿中隨侍的宮人都唏噓不已，唯有季烆站在一旁，臉色冷漠如雪，至始至終不發一言，隻不覺間微微蹙了蹙眉。

他立在那裡，似有些失神。

乘嫋把眾人的反應全看在了眼裡。

老實說，若文喜真的隻是為了向她報恩才做到這份上，那她也會喜歡這個品性善良的好姑娘。

當然，時候還早，她從不會輕易對一件事或者一個人下定論。

“這毒可能解？”乘嫋上前一步，麵帶擔憂，“文姑娘是為了我才傷成這樣，靈醫，無論付出什麼代價，務必治好文姑娘的傷。”

說著，少女輕咳了一聲，眉眼間的病弱越發顯眼，幽幽一歎：“我的身體已成這樣了，也不急在這一時半會。倒是文姑娘天賦極佳，心性至純至善，乃是我九胥難得的人才，絕不能有半點閃失。”

本就是初初蘇醒，傷勢未愈，身體還處於虛弱的狀態，麵上自然不如健康的人紅潤，而是微微有些發白。

她今日著了一身青綠色的衣裳，顏色鮮嫩亮麗，本應為她帶上幾分生機和活力，此刻卻是起了反作用。

非但顯不出好氣色，反而越發凸顯了那份本想隱藏起來的虛弱。

一旁，季烆似倏然回神，移至乘嫋身邊。瞧見少女發白的麵色，眉間緊鎖。他沒說什麼，隻伸手便想攬住乘嫋的肩，想要扶著她。然還未碰到衣裳，少女便朝旁微微移動了半步，恰好躲開了他的手。

他的手摸了一個空，頓在了半空。

“嫋嫋？”

季烆凝眉，有些意外。

乘嫋又咳了一聲，微微搖頭，傳音道：“彆擔心，我沒事。而且，這麼多人看著呢。”

說話間，她微微垂首，蒼白的麵頰染上了一點薄紅，似是羞赧。

季烆心裡的那絲異樣瞬間便消散了。

他與乘嫋雖是未婚夫妻，但到底未曾正式成婚，在外人麵前太過親近，確實不夠莊重。

“我在你旁邊，你若是累了，便靠過來。”

須臾，他也傳音道。

少女白玉般的耳尖微微顫動，微微泛著胭紅，低低嗯了一聲。

……

十年說長，也不算太長。

至少於修士而言，隻不過是人生中很短暫的一段時光。能被選入宮中的人，不論是侍衛，還是宮人，皆非凡人，最差也有煉氣修為。

修士的壽命比凡人長，記憶當然也比凡人好。

是以，所有人都還記得十年前那位九胥帝女是如何驚絕天下。

帝女乘嫋，出身尊貴，容貌豔絕，天賦出眾，卻並不自傲，未有上位者的高高在上，反而溫和有禮，寬厚待下。

當然，更不失氣度和風華。

總之，十年前的帝女意氣風發，光彩照人，與此刻的脆弱截然不同。

思及此，眾人皆忍不住想，若帝女未曾傷及靈根，沉睡十年，想必也已至元嬰了吧，屆時又該是何等風采？

若非帝女舍身相救，文姑娘焉有今日成就？

當時，文姑娘可隻是一個小小凡人。可帝女未曾猶豫半分，毅然決然以身相護，這份心性更是難能可貴，令人敬佩。

猶記得，萬年前，還未有九胥國。那時沒有律法約束，隻奉行弱肉強食。莫說凡人，便是大部分修士都過得極其艱難。

各族廝殺，強者沒有約束，隻憑喜好傷人殺人，弄得生靈塗炭，一片混亂。

直到女帝乘微橫空出世，建立九胥國，製定了九胥律法，這個混亂不堪的世界才迎來了和平。

律法之下，一視同仁。

凡人不再被視為豬狗，修士也不能再憑借修為胡亂行事。

無論修為高低，無論是修士還是凡人，一旦犯法，絕不姑息。