正在清鎮巡邏的衙役們聽到嘈雜聲，飛馳過來。

巧的是，來的正是沈煌。

父子對視的那一眼，沈持張了張口，無聲地說道：爹，快去請縣丞大人來。

馮、何兩家不是沈煌一個小小的衙役惹得起的。

沈煌果斷地打發人去給正在家中小酌的縣丞王大虯報信，不一會兒，王縣丞帶著十幾名衙役匆匆趕來。

何瘦白一見官差來了，指了指沈持：“喏，是他撿我們的爆竹筒丟到草垛上失了火，不關我倆的事。”

沈煌看沈持一眼，不容他多想，轉身又去滅火。

縱然有縣丞王大虯坐鎮，這場火也撲滅的艱難，最終還是燒毀了不遠處的一間瓦房，萬幸的是沒有人傷亡。

馮濃眉心虛地說道：“是啊官差老爺，是他點的火，我全都看見了。”

何、馮惡人先告狀，叫沈持有口難辨，著實被動。

王大虯覷一眼沈持：“是這樣的嗎？”

沈持不打算自證，他說道：“我朝律例有規定：凡市井街巷，皆不得燃火，違者罰銀二十兩。何郎君方才說了，爆竹筒是他們的，是他們燃的火，該不該罰？”

當朝專門有關於火災的懲處律例，小時候沈煌告誡他不要玩火的時候提過一嘴，沒想到這麼快就用上了。

“你……”馮濃眉驚覺豬隊友給自己挖了個坑：“年三十處處燃放煙花，即便縣太爺來了，我也放得。”

“這位小郎君承認火是你點的了，”沈煌這時冷聲道：“我朝律例還規定‘凡觀看失火而不救者，有罪。’”他看了一眼馮、何二人的手：“你們方才沒有救火，這又要怎麼說？”

他們在縣衙當衙役的，雖然不通文墨，寫不出文章，但常年巡邏縣中，還是熟記一些當朝關於市井治理的基本律例的。

何瘦白不屑地瞪他一眼：“怎麼說？自然是問縣丞老爺嘍，難道叫你說了算啊？”

縣丞王大虯看看沈煌，又轉而朝沈持看去。

沈持麵色如常：“縣丞大人，馮郎君說的不對，我沒有撿他們的爆竹筒，亦未丟到草垛上。”

他望了一眼馮、何兩家闊氣的大門，說道：“《刑律·城郭》還規定‘諸城郭人民，鄰甲相保，門置大甕，積水常滿，家設火具，每物須備③’，請問你們兩家的大門口因何沒有水甕等防火用具？”

受沈煌的影響，他在青瓦書院時上藏書館去，偶爾也會翻閱當朝律例的書籍。此時正好拈來一用。

一直沒有說話的馮、何兩位鄉紳一驚，沒想好說辭狡辯：“這……這不是過年嘛，才移到門內的你說說……”

何瘦白嘀咕：“縣丞老爺，火真的是他放的。”

還不死心要栽贓給沈持。

沈持說道：“我路過此地的時候，馮郎君與何郎君各先燃放一束，有兩筒飛上天落於地上，”他用手指了指西邊：“在那邊或許可以找到。”

他還說出他們燃放的爆竹筒子上的顏色和圖案。

兩名衙役順著他指的方向過去尋找爆竹筒，果然找到他說的那個爆竹筒子，依稀能辨認出上麵的圖案，和沈持說的完全吻合。

沈持又蹲下身在燒得焦黑的土裡扒拉，找出一截爆竹筒殘骸：“是這支沒有放出煙火的爆竹被踢到草垛上引發的火災，”他看著馮濃眉：“是你的吧馮郎君？”

他把二人鬥煙花的事說了出來。

“你胡說，”馮濃眉心虛地發怒：“彆亂栽贓。”

沈持不疾不徐地說道：“市麵上一捆煙花裡頭有八束，你二人先放了一支，手裡應該各留七束，後來你又點燃一束，沒騰空，你生氣踢飛了，是不是？”

“一數你手裡剩的煙花便可知。”

馮高下意識地捂住了他的那捆爆竹，囁嚅道：“憑什麼給你數。”

王大虯實在聽不下去了：“馮小郎君？”

馮高：“我的東西，你們憑什麼數。”耍起無賴。

馮福趕緊嗬斥住他：“高兒，縣丞大人麵前不得無禮。”

縣丞王大虯多人精，一下子看明白了，他沉下臉看著馮家家主：“馮老爺，你看？”

馮福麵色惶恐：“今日除夕，犬子給大人和諸位添麻煩，實在慚愧。”他說道：“開春之後，我馮家馬上出錢修繕燒毀的房屋，你看……”

“我何家也出錢，”何響也跟著說道：“今日驚動縣丞大人實屬不該，我何家略表心意，給各位賠罪了。”

說完，他讓家丁端來紋銀兩錠，放到王大虯麵前。

想破財消災。

馮家緊跟著也端出一盤小銀稞子，馮福用他肥厚的手抓起一把，往沈煌等衙役兜裡送。