“事不過三，前兩次便罷了，這次夫人想清楚再說。”

裴鶯呼吸微緊，在這一刻想了很多個解釋，但又被她不斷找出其中的漏洞否定了。

霍霆山並不催促，隻握著她的手把玩，目光從她帶著粉的指尖往上移，落在裴鶯不斷輕顫的眼睫上。

她的眉眼生得極好，剪水明眸若流星，又似春雨迷濛後那一束新綻海棠，連眼睫也濃密的過分，看人時目光總是柔柔的，一如她溫潤的氣質。

懷中人眼睫顫得厲害，叫人一看便知她心緒不寧，或許她在想如何坦白，也或許在想如何再撒一個謊。霍霆山不著急，享受著軟玉在懷。

裴鶯確實想了許多，思緒萬千，很快有了決定，她抬眸，努力直視男人的眼睛，讓自己看起來不那麼心虛：“高橋馬鞍和馬鐙確實不是從我夫君那裡知曉的，是有一日我夜裡夢到一位仙人，是他告訴我的。”

霍霆山詫異揚眉。

他想過許多種可能，獨獨沒有這一種。

仙人托夢？

霍霆山是不信的。

他不信鬼神，哪怕年初益州漁民於魚腹中發現丹書，上曰“大韓興，魏聰王”；年中同樣是益州，據說寺廟中有狐仙現身，大呼與丹書相同的“大韓興，魏聰王”。

但在霍霆山看來，這不過是益州牧魏聰自導自演的一出好戲，如今趙天子勢弱，地方割據成風，誰都想成為下一個天子，掌天下權柄。隻是有些事得出師有名，得有個由頭，以鬼神來威服一些沒開化的百姓和教徒再適合不過。

霍霆山：“夫人，這是你第三回對我說謊。”

“我沒有說謊。”裴鶯急切道：“誰質疑誰舉證，將軍您說我說謊，那證據呢？”

霍霆山眸子眯了眯，沒說話。

向他撒謊三次，還堂而皇之問他要證據的，這位裴夫人還是頭一個。

裴鶯推他箍在她腰上的手，沒推動，急得臉上紅暈更甚，這種遠超安全距離的接觸令她恐懼，仿佛置身於野獸獠牙之下，隻稍那獠牙利齒輕輕合攏，她連帶著女兒便會一同死無葬身之地，於是情急中裴鶯不由道：“那位仙人還說了其他的，說將軍您占儘地利，拿了一手好牌。”

霍霆山笑了，混不當真的笑，亦是笑裴鶯慌亂之中連這種三歲小兒也不信的話都能說出來。

他是幽州牧，幽州是他的地盤，但誰不知幽州是個不毛之地。山林眾多，不便耕耘，且幽州和北地接壤，需抵抗來自北地部落的侵擾，有時候糧食自己都不夠吃，還要被北地那些蠻子搶了去，甚至朝中流放重犯，流放“三千裡”，也有不少是往幽州這邊流放。

趙天子偏寵宦官與外戚以後，再沒給幽州發過軍餉，最初那段時間本就少糧的幽州軍差點吃樹根樹皮。

且彆看近日膳食豐盛，但那些都是北川縣令之前囤積的好東西，若讓霍霆山自個掏腰包，他是不舍得如此鋪張的。

“將軍莫笑，我說的是真話。”裴鶯見他不信，忙道：“放眼各州，誰也沒有您的地盤重要。”

君不見，幾千年後，新的首都叫北京。北京，就坐落在古代的幽州。

霍霆山依舊沒說話。

裴鶯繼續道：“幽州北麵與西麵有燕山、太行山為界，崇山峻嶺，此為天然屏障，易守難攻，北國部落來犯，也不過是小股勢力侵擾，不易動根基。然，北國隻有大草原，並無天險，將軍領大軍殺過去直取王庭易，但對方取中原卻難，畢竟騎兵不擅在山地間活動。”①

霍霆山圈在裴鶯腰上的手臂猛地收緊，裴鶯誤以為他不耐煩她用這些人人都知道的東西糊弄他，忙加快語速：“幽州東有渤海，靠海吃海，可發展水產捕撈和漁業養殖。其南邊是平原，內有河流，黑土地肥力優渥，可種植與畜牧，小丘陵修造梯田亦可屯糧。且北地馬匹多健壯，馬種優良，養馬地具有之，將軍不妨將馬匹大量養起來，組建一支重騎兵軍隊。若說蜀地是西南的天府之國，那麼將軍坐擁的幽州便是山河拱戴，形勝甲天下，這般如何不算是一手好牌呢？”

許多人對幽州都有刻板印象，貧苦、嚴寒，北麵還有少數民族時不時來打劫，南邊又得顧及其他州，容易腹背受敵。

這種刻板印象裴鶯不清楚霍霆山有沒有，她猜可能也是多少有些的吧。一來被北國部落擾得煩不勝煩，二來受製於朝廷，也習慣了手心朝上拿軍餉。

裴鶯說完了，然而攬在她腰上的那條鐵臂非但沒放鬆，還愈發收緊，勒得她都有些喘不過氣來，再看麵前男人的眼神，沉甸甸的，幽深得可怕，仿佛要吃人一樣。

這副模樣，他多半是沒信吧。

想到自己剛和女兒見麵，卻因為被這人覺得她撒謊，日後可能會時日無多，裴鶯就犯委屈，眼眶都紅了。

腰上的手臂驟然鬆了許多，霍霆山抬手摸了摸裴鶯的眼角：“夫人莫哭，我信夫人便是。”

他手指帶著厚繭，粗糙得很，裴鶯臉上皮膚嬌嫩，她本來隻是眼眶紅了，被他撫了兩下後，刺激得不住落下一滴清淚來。