沈持沒想過入學節點的問題：“……”

哦，對，還不是隨時想來就能進來的，要等“開學季”。他想起之前打聽的，“正月農事未起，八月暑退，以及十一月硯冰凍時。③”，一年中的正月、八月、十一月農閒時才是當朝的“入學季”，眼下是五月，還要等上三四個月。

到了七月底，青瓦書院才招收新生，八月初才正是開學呢。

相互問過名姓，得知少年叫江載雪，沈持覺得這名字十分秀雅，很襯他的氣質。想要多攀談幾句，抬頭一看天色不早，這個點，他爹都該從縣裡回家了，要是他還沒回去，他娘得急成什麼樣子，沈持趕快跟他作彆往回趕。

路上，他走的太快，險些撞到一個小販的草垛子，上麵掛滿了草編的蟈蟈籠，裡麵裝著一隻隻“極——極——”叫的蟈蟈。

沈持看著密密麻麻的蟈蟈籠子，眼睛倏然一亮——蟈蟈的叫聲不是從嘴裡出來的，而是靠上翅膀和下翅膀的高速振動發出來的……

他在心中自嘲：物理癮發作了。

“6文一隻，買一隻吧。”小販招呼他。

沈持丟開振動的物理問題，擺擺手，加快步伐。

剛走到清鎮，就聽見一道急促的馬蹄聲，是他爹沈煌騎著馬找過來了，大老遠焦急地從馬上跳下來喊：“阿池。”

沈持朝他跑過去，到跟前一下子被沈煌抱起來坐到馬背上：“聽你爺說你到縣裡去找我？”

“爹，”沈持對沈煌說實話：“我不是去找你的，我去了青瓦書院一趟。”

沈煌騎馬的速度放慢：“你爺不是跟鎮上的蘇家私塾說好了，等明個兒送你們進私塾念書。”

為何要去青瓦書院。

“爹，我不想去鎮上的私塾念書。”沈持沒有繞彎直接說道：“我想去縣裡的書院念書。”他不喜歡私塾壓抑板正的氛圍，他喜歡青瓦書院的蓬勃朝氣。

沈煌想了想，骨子裡的厚道讓他沒有數落兒子不體諒家中貧寒的事情：“書院……嗯……”

“爹，”沈持遊說他道：“縣裡的書院出了好幾個神童，十來歲就考上童生的，看著風水好，旺學業呢。”

讀書這件事，他總不能跟沈煌說青瓦書院的先生看著比蘇家私塾的靠譜吧，隻能推給風水這個玄學。

他打算去拚一拚，以最快的速度考上童生，在當朝，官府給童生每月發兩鬥米，要是考試名次靠前的呢能發六鬥米，逢年過節還發油燈錢，算有進項的。在書院念書的童生，平日裡還能幫著夫子抄書什麼，除去束脩，全然可以自給自足。

沈持不敢自大到能與神童媲美，在十五歲之前考上秀才，但是童生他還是有自信想一想的。

沈煌被他的話驚到了：“阿池，咱們家沒出過讀書人，爹不知道讀書是怎麼個回事，不過爹見過許多讀書人，有的讀了一輩子隻考取童生，十來歲考取童生的那都是天上的文曲星君下凡……”

他勸沈持萬不可有那種不切實際的想法，要知道天高地厚。

“爹，”沈持隻好繼續忽悠：“可是孟先生比蘇秀才如何呢？”

“孟先生是舉人，”沈煌道：“蘇秀才尚未中舉。”

“那爹說說，是舉人教書厲害還是秀才教書厲害呢？”沈持又問。

沈煌：“名師出高徒，爹知道這個理兒。”他心中驚訝兒子得眼光如此之高，秀才給他當夫子都不夠看，要找舉人出身的。

沈持肚子餓了，被馬一顛簸得難受得作嘔：“爹，青瓦書院神童輩出，我去了或許能學到他們早早考中童生的訣竅呢。”

沈煌勒住馬韁，默然片刻後說道：“難為你有這個誌向，爹回去和你娘商量商量，她要是同意爹就送你去青瓦書院念書。”

去青瓦書院比蘇家私塾一年多花四兩銀子，他覺得自己能省出來。不過心中又有幾分對朱氏的愧疚，想來要是送兒子去書院念書，她更從自己身上儉省了。