霍翎正在屋裡練字，忽聽前院傳來一陣陣喧鬨聲。

她停下筆，用溫水淨了淨手，問婢女無墨：“前頭發生了何事。”

無墨剛從前院折返，滿臉帶笑：“老爺收到了前線的調令，這會兒大家正高興著呢。”

霍翎有種塵埃落定之感，她提著裙擺邁過門檻：“走，隨我一道去向爹爹道喜。”

前院。

霍世鳴坐在主位上，繼室方氏坐在他身側。

兩人右下首還坐著個十二三歲的少年郎。

少年郎嘴裡一個勁說著自己聽來的邊關趣事，不時還用手比劃一下，逗得霍世鳴和方氏大笑不止。

餘光掃見霍翎的身影，霍世鳴收起臉上笑意，正色道：“阿翎，你給為父出的主意果然有用，周將軍已經同意了為父所請。”

霍翎先向霍世鳴和方氏行禮問安，又給弟弟霍澤還了一禮。

“恭喜爹爹得償所願。”

也不怪端方沉穩如霍世鳴，在收到前線調令後會如此失態。

早在前朝時，霍家就是有名的武將世家，領兵一方，權勢顯赫。

前朝末年，末帝昏聵無能，將北方大片國土割讓給了契丹。其中也包括了霍家駐守的城池。

霍家先祖悲憤之下，毅然投靠本朝太||祖皇帝，襄助太||祖皇帝起事，因功封伯爵。

但就在三十年前，霍家犯了先帝忌諱，被削去爵位，貶到永安縣駐守。

好在先帝顧念舊情，隻是收走了霍家在京城的產業，並沒有動其它財物。

靠著剩下的財物，霍家在永安縣站穩了腳跟。

霍家落敗的時候，霍世鳴已經記事。

他一直記著霍家以前的輝煌，這些年心心念念的就是光耀霍家門楣，讓霍家重新回到權力中樞。

可因著昔日舊事，即使霍世鳴多番用錢財疏通，本人領兵作戰的能力也不差，這麼多年下來，也隻混到了六品校尉的位置，手底下掌管著永安縣三千兵馬。

時日一久，霍世鳴免不了灰心，把大半精力都花費在培養兒子身上。

霍翎身為霍世鳴的長女，素來知曉霍世鳴的心事。

永安縣位於大燕西部，是一座位在邊境線上的邊城。

與燕西接壤的遊牧部落，名叫羌戎。

本朝初立時，羌戎畏懼大燕的兵鋒，上書俯首稱臣。

於是大燕在邊境設立榷場與羌戎交易。

隨著天下承平日久，羌戎愈發不安分，幾次在羌人與燕人混居的地界挑起事端。

霍翎在查看自家店鋪賬本時，敏銳察覺到近兩個月來，茶葉、青鹽等必備物資的成交數量都大幅度上漲。

彙總各方信息後，霍翎得出判斷——

羌戎要叛了。

在霍翎的建議下，霍世鳴給行唐關副將周嘉慕寫了一封信，又托人送上一筆重金。

也不知道是信上的推測打動了周嘉慕，還是那筆重金打動了周嘉慕。

總之，時隔半月，霍世鳴等來了回報。

“爹爹要被調去哪裡？”

聽到長女的問話，霍世鳴長長吐出一口氣，壓下自己的失態。

他將手中的調令遞給霍翎：“被調去常樂縣駐守。”

霍翎很為霍世鳴高興：“這個地方不錯。”

燕西之地共有十四座城池。

其中，永安縣地理位置偏僻，不像常樂縣，就位於行唐關後方。

行唐關自古以來就被稱作“華夷之限”，具有屏障中原的重要作用。

一旦羌戎反叛，它將是阻擋羌戎入侵的第一道，也是最重要的一道防線。

常樂縣距離行唐關不遠，平時行唐關裡的守兵要輪換修整，都是退到常樂縣修整。

大戰起時，需要運往前線的糧草也往往會在常樂縣中轉。

高興之餘，霍翎又免不了歎氣：“看來羌戎確實要叛了。”

雖說她之前已經通過蛛絲馬跡，猜到了這個結果，但那終究隻是她個人的猜測。

如今周將軍給霍世鳴安排了這麼好的職位，分明是在酬霍世鳴之功。這恰恰從側麵證實了霍翎的猜想。

弟弟霍澤在一旁聽得心驚，嘴巴大張：“什麼？羌戎要叛了？我怎麼沒聽人說起過？”

方氏也是剛剛知曉此事，反應卻不慢：“傻小子，要是連你都從外麵聽到了風聲，你爹哪裡還能借此得到周將軍的賞識。”

霍世鳴看向霍澤，叮囑道：“管好嘴巴，彆往外說。”

霍澤捂著嘴連連點頭。

霍世鳴又重新看向霍翎，目光中不自覺帶了幾分思量。

以往霍世鳴就知道霍翎聰慧——

能寫出一手極好的字跡，能幫繼母管理內宅，能督促弟弟上進努力，能打理好生母留給她的田產和店鋪。

在經商方麵也頗有獨到之處，接手店鋪不過兩三年，店鋪收益就翻了一番。

但這種聰慧，在霍世鳴看來，頂多就是小姑娘家家的手腕。

有了這樣好的手腕，將來嫁了人，日子定然差不到哪裡去。

直到羌戎這件事情爆發，霍世鳴才真正意識到，長女的能耐也許並非隻止於內宅。

“阿翎。”霍世鳴的話語裡多了三分慎重，“依你之見，羌戎何時會真正動手？”

霍翎早就在心裡斟酌推敲過許久，霍世鳴一問起，她答得不假思索：“應該就在近日。”

霍世鳴麵露沉思：“理由？”

霍翎拿起一個果子，剝開兩半，將其中一半遞給霍世鳴：“羌戎的實力遠不如我朝，拖得太久，對他們沒有好處。”

霍世鳴接過果子：“雖說羌戎一直在暗地裡采買貨物，但時日尚短，他們能這麼快籌備好物資？”

霍翎眼眸微眯：“何須籌備齊全？”

“隻要熬過前期，戰事進展順利，羌戎就能以戰養戰。”

在場三人都被霍翎話中的煞氣驚到了。

羌戎臣服得太久，以至於他們都有些忘了蠻夷本性，更忘了蠻夷作戰的方式。

若真被羌戎長驅直入，燕西十四城，何處不是羌戎的補給？

半晌，霍世鳴長長吐出一口濁氣，連手裡的果子都忘了吃：“不錯，羌戎根本不需要花太長時間備戰。”

霍翎將最後一塊果肉塞進嘴裡，用帕子輕輕擦拭手指，連帶著聲音也顯得慢條斯理。

“除了速戰，羌戎還會追求速勝。”