她頓了頓，目光落在棋盤上，才緩緩續道：“世子雖是初進京麵見陛下，但不怯於陛下威儀，亦不阿諛媚上，言談家常事時，談笑自若，不卑不亢；對陛下之問時，則專靜純一，整齊嚴肅。臣妾以為，世子為人穩重內斂，陛下可用。”

她雖說了自己的見解，但即墨潯卻輕輕皺眉，抬眼望她，稚陵覺察到他視線投來，袖中手指攥緊了絹帕，略有緊張。

她不大敢同他對視，怕他要問，今日怎地如此心不在焉，更怕他要問，到底認不認識。

即墨潯的視線停留在她跟前，半晌，冷冷說：“時辰也不早了，你回去罷。”

稚陵一愣，這正是用膳的時間，他就把她趕走了？……用完就扔？她心底微微失落，但還是乖乖地離開了金水閣。

吳有祿的目光悄悄打量慵懶坐在那裡的少年帝王，眉目間沒什麼笑意，心道，婕妤娘娘對答的不挺不錯麼，陛下怎地不太高興的樣子？

他隻好告訴自己，君心難測，說不準是陛下聽婕妤娘娘把武寧侯世子誇得跟一朵花似的，心裡不高興。

吳有祿送裴婕妤出了金水閣，遠遠倒在殿門前聽小太監來報：“師父，程婕妤到了——”

吳有祿道：“那你還愣頭愣腦的，還不迎娘娘進來？陛下召了娘娘來用膳。”

稚陵聽了兩句，心頭悶悶的，隻當做什麼也沒聽見，加快腳步，果然又和程繡迎麵撞見。

程繡在殿門前見她出來，倒是立即姐姐長姐姐短的貼過來，甜甜的：“裴姐姐——怎地這就走了？剛巧陛下叫我過來用膳，姐姐不如一起呀？”

稚陵心裡苦笑，怪不得他這就叫她走了，原來另有安排，向程繡笑了笑：“不了，宮中尚有雜事。妹妹快進殿罷，外頭風大。”

程繡見她推辭了，不再強邀，隻笑說：“下回我到姐姐宮中坐坐，姐姐不會煩我罷？”

她眉目濃麗，笑靨如花，既這樣說，稚陵也不好說什麼，隻笑了笑，輕聲應她道：“長日無聊，程妹妹來宮中走動，自然極好。”

回承明殿路上，臧夏跟泓綠兩個卻都格外好奇：“娘娘，我們都瞧見鐘世子了，聽說鐘世子也是宜陵長大的……娘娘認得他嗎？鐘世子風神俊秀，真真好看！”

稚陵一怔：“不、不認得。……”

臧夏說：“除了陛下，我還沒見過這麼好看的男人。”

稚陵笑了笑，沒有接話。

回到承明殿裡，卻沒什麼胃口，坐在窗邊，小廚房裡端了飯菜來，臧夏勸她說：“娘娘，胃口不佳，好歹也用些，否則哪有力氣打理後宮瑣事，還要侍奉陛下。”

稚陵臉色泛白，眉目雖纖麗姣好，卻顯得像一款易碎的細白瓷瓶，瓶身描畫的花樣子固然好看，可已有了細碎的裂紋，若是用力一捏，再怎麼好看，也會碎成一地。

她將就用了些飯菜，索然無味，倒是倦怠，本想練一支曲子，看到上回被她撥斷的弦，尚沒有接好，又失了興趣，隻乾坐在羅漢榻上，小案上攤開一本書，她撐著腮，垂眸發愣。

眼前卻莫名地又浮現出，她兒時認得的那個清秀孱弱的少年。

那時候，宜陵還不曾下大雪，——她還不曾家破人亡。

那年夏天，剛下過一場雨，雨霽初晴，她抱著小竹籃出門去采梅子回家釀酒，石塘街臨水，水邊有一棵生長了許多年的梅樹，梅樹正對一間院子，院門不常開，裡頭住著誰，她也不知道。

梅子樹枝繁葉茂，梅黃時節，滿樹果實成熟，奈何她夠不著，雖然費力踮腳，甚至搬來石頭墊著，也摘不到她看中的那幾隻梅子。

背後響起陌生的少年聲音：“小心——我替你摘吧？”

她回過頭，看到一個身形瘦長的少年，衣衫雪白，眉目清雋，皮膚很白，像是病態的白。他臉上並沒有什麼表情。

他比她墊了石頭踮著腳都要高，輕易地抬手扯住了梅子枝，摘下好幾顆熟透了的梅子，放進她挎著的小竹籃裡。

她笑著向他道謝，他又默不作聲地回到院子裡，關上門。走路姿勢，略有跛腳。

後來端午佳節，娘親帶著她親自上門，給人家送了點自家釀的梅子酒。這個少年身邊似乎隻有一個照顧他起居的啞巴大叔，也許因此，他自個兒也沉默寡言。

不過他接受了她們送的梅子酒。娘親說他看著怪可憐的，要是過節冷清，不如到家裡來吃飯。

這個少年也沒有如她想象中拒絕。

他去她家吃飯的時候，還送了她一套筆墨紙硯，還有一本他自己謄抄的《宜陵夢錄》。他看著不像什麼有錢人，這套筆硯卻都是名貴之物，哥哥那時打趣她說：“瞧瞧，我們阿陵一看就是讀書的料，旁人送我隻送什麼瓜果蔬菜，送你都是湖筆徽墨。”

永平七年的春天，那個院子無聲無息地又空了。她去摘梅子的時候，也再沒看到過他。

隻知道他名字裡有個“清”。

他就是鐘宴麼？

稚陵問臧夏道：“鐘世子……字什麼？”

泓綠說：“清介，鐘清介。娘娘，鐘世子莫非有什麼問題嗎？”

稚陵卻怔住，小案上的書頁，被窗中灌進來的風吹得胡亂翻了兩頁。

她過了好久，才說：“沒什麼，隨口一問。”

她有些疲倦，便道：“我睡一會兒，你們到未時叫我。”

她睡下後，臧夏悄悄跟泓綠道：“娘娘前幾夜，幾天幾夜沒睡好，難得有了睡意，咱們不要叫娘娘了，左右都沒什麼事。”

泓綠自也心疼她，想了想，雖可能娘娘醒過來要責怪她們，但——但責怪也就責怪了，娘娘這麼煎熬，這些天是愈發消瘦了。

戌時左右，稚陵也沒有醒，臧夏這才慌了神，過去一看，稚陵臉色暈著不正常的紅，再一摸，竟已燒起來。