斜陽照進長廊，遲暮的光線照出漂浮著灰塵，風吹得簷鈴輕響。

稚陵看到，他從東長廊來，他的位置到她的距離，足足有五十步遠。有一重重的竹簾玉璧遮擋，間或看得到，緋色的官服上，繡著凶相怒目、張牙舞爪的麒麟獸。

她怔住的刹那裡，他們更近了，他的眉眼漸次清晰，被斜陽的光暉照得一半明一半暗，明的半張臉，像披拂著金光的白玉雕琢成。

矜貴清冷，長廊間浮動的灰塵，仿佛片點也沾不到他的身上。

稚陵扭頭便從西長廊離開明光殿，初時隻是小步走，到後麵，頭也不回的，步子越來越快。

她既怕他認出她，亦怕他不認得她。

緋衣清貴的青年注意到，莫名向那裡看了一眼。

仍是一重重的竹簾玉璧遮擋視線，斜陽卻將那人的影子拉得極長。

他似覺對方有幾分麵善，問身側的小太監道：“那位是誰？”

小太監恭敬回道：“回世子，那位是裴婕妤娘娘。”

說話間，他們到了殿門前，小太監垂首道：“世子稍等。”

吳有祿覺得身側的帝王，似乎有些不高興。

剛剛陛下出了殿，他陪侍著陛下四處走了走，散散步，陛下批了一下午的折子，自然疲憊。剛巧走到這拐角，正遠遠看到鐘世子到了。

也看到了裴婕妤她避之不及似的快步離開了明光殿。

這二者看起來沒什麼聯係，吳有祿想，裴婕妤乃是因為急著回去吃飯，而鐘世子則是忙著要覲見陛下。

誰知陛下眉目一沉，卻問他：“她緣何走得那麼快？”

吳有祿堆著笑說：“陛下，宮妃不宜同外臣見麵，這正是婕妤娘娘知禮守矩呀。”

即墨潯卻未置可否，抬步回到明光殿。他召了鐘宴來尚有要事，關於南征。

他即位兩年來，先帝朝遺留的諸多弊端問題亟待解決，雖然他初即位時已動過幾次乾戈，但仍未根除。今時今日若籌備南征，各地勢力，若要趁大軍南伐而攻後方，不可不早做準備。

他預備讓鐘宴先操練兵馬，製定作戰計劃的同時，他先行處理這些心腹之患。

這些固然棘手，更棘手的是那幫先帝朝中老臣，反對南征，堅持與趙國劃江而治，每日金殿上，都紛紛痛哭流涕，實令他煩惱。

他們還整日將他的子嗣掛在嘴上，張口閉口先帝這個年紀已有了數名皇子公主，他這個年紀卻無一兒半女，——更令他煩惱。

他自是清楚他自己的皇位怎麼得來的，母族高貴，在荊楚之地舉足輕重，麾下兵馬良將自不必提，那年入京，先殺太子，再囚父皇，得此大位。

兄弟姊妹眾多的禍患，他最清楚；外戚的厲害，他也最清楚。

現在放眼後宮妃嬪，家世皆好，無論誰生了孩子，至少占了個“長”。他羽翼未豐，對她們的母族，總是不放心的。

鐘宴退下之後，天已徹底黑了。

即墨潯捏了捏眉心，略有疲憊，張口正想喚誰，意識到什麼，將將打住，目光落向虛空。

吳有祿才敢說：“陛下，方才程婕妤娘娘求見，說有一樣東西落在明光殿裡了。”

即墨潯淡淡說：“什麼東西？”

“程婕妤說是一支白玉釵子。”

即墨潯頓了頓，“讓她進來找吧。”說著起身預備出殿門用晚膳，邁出青玉案後。

適逢掌燈的宮人點上新燭，殿中亮起來，一下子照出地毯上一支瑩潤泛光的白玉釵。

原來掉在了地毯縫隙間。

吳有祿也立即瞧見了，忙地要彎腰去撿，誰知即墨潯已自己撿起來，眉頭一蹙：“這不是……”

吳有祿道：“這似乎是裴婕妤的釵。”

即墨潯將那支釵握在手裡，微微垂眼，略有不解。

程繡得準進殿來，行了禮，目光悄悄在地麵上搜索著，即墨潯問她：“是這支白玉釵？”

他攤開手心，白玉釵赫然躺著，程繡連忙喜道：“回陛下，正是它！”她伸手要拿，即墨潯卻合上了手，嗓音沉沉：“這是你的？”