王斑將身子半傾，“岫雲姑娘有什麼吩咐？”

“你適才和少爺在屋裡密謀什麼呢？都壓著嗓子說話。”岫雲問得玩笑，也好不叫王斑懷疑，“彆是他在外頭惹了什麼麻煩，不敢告訴家裡。”

王斑笑一笑，“姑娘多心，少爺在外好著，沒惹麻煩，那也不是密謀什麼，隻是說起日前和江家二少爺一起看到的一樁軼事罷了。”

“什麼事？”

王斑脾性溫順，從來與幾位姑娘交好，這會兒推辭也不會惹惱了岫雲，“姑娘要好奇，就等少爺休息聽他親口說吧，我這還有急事，要往賬房去。”

岫雲哪能真去問馮俊成 ，聽王斑如此說，至多留個心眼，少爺多半有什麼事瞞著家裡。但太太要問起來，她也一樣不會泄密。

沒幾日就是馮俊成的生辰，過完生辰他才是滿打滿算十九歲，岫雲見少爺房門緊閉，便兀自坐到耳房繡起要送他的荷包花樣，一麵繡一麵拿遠了瞧，愜意地哼起小曲。

馮俊成正是生在初冬，也有著冰雪般澄明亮堂的心性。

轉眼烏兔奔走，鬥轉星移，來到馮俊成生辰這日。

老夫人院裡養了幾個小戲，今日將戲台擺到後花園，叫小戲子們甩水袖穿梭亭台間，彆有一番風味。

馮家原籍山西，在馮俊成太.祖那輩搬到了浙江錢塘，因此馮家祖宅也在錢塘，若非後來公事調動，使馮家二房搬來江寧，這會兒馮府舉家都該住在錢塘老宅，幾代同堂，熱鬨非凡。

而今錢塘隻住著馮家長房，也就是馮俊成的大伯，管著馮家的良田和商號。不過兩邊大長輩都隻剩下老太太，妯娌之間不比親兄弟近，於是關係漸疏，唯年節裡才相互走動。

今歲錢塘家裡幾個長輩陸續生病，錯過了江寧老夫人的六十大壽。

上月傳來消息說錢塘那邊大好了，就趁著馮俊成生辰，闔家到江寧來團聚。

正午時分人就到了，門口停了足有十駕車，行下車人頭攢動，說起話更是人聲喧鬨沸沸揚揚。

上次見麵還是去歲年關，因此大家都格外熱切。馮俊成迎賓走在最前，被錢塘親戚簇擁著回進府裡，對他又是道賀又是讚揚，這個塞他一隻金樽，那個贈他一塊寶玉。

老夫人見他被“推來搡去”形容尷尬，咯咯笑著，招呼眾人一道往後院去看戲。

錢塘那邊不是官宦人家，規矩不比馮俊成的家裡繁瑣，他大堂哥隻比馮俊成年長一歲，孩子卻能自己走道兒了。

那還不是正室的孩子，是通房丫鬟生了過繼給正頭奶奶的，正頭奶奶如今也懷上了，肚皮微微隆起，再大些便不好再乘車趕路。

趁這會兒賓客們還沒到，錢塘家裡的老太太忽地就抓著馮俊成的手，問他幾時也給馮家添幾個重孫。

馮俊成不曉得如何應對，是自家老祖宗替他說了句，“俊成不比錢塘的兩位堂兄弟，將來手下要管商號管生意，沒什麼好讓孩子繼承，我們也不催他。”

錢塘的老太太姓孫，孫老太聽後笑了笑，拍拍馮俊成的手背不再言語，轉而是兩位堂嫂接二連三又誇耀起他去歲中舉，忙著替他找回顏麵。

族裡都知道馮俊成是個怪人，都快二十的年紀還不成婚，也不是出身不顯，難不成身有頑疾？若為等柳若嵋及笄成人，也不礙著他先經曆人事。

旁人一概不知，這都是因為馮俊成的一個心結。

他眾多友人都是官宦商賈之後，當中不乏開蒙甚早，在外尋花問柳毫無節製者，就有那麼一位，十六歲時，染病死了。

至於岫雲紫瑩，丫頭們到年紀都要放良嫁人。眼下她們是盼著想著，可真要讓他收做通房，若乾年後還不恨死他了。

這些念頭他從來不曾宣之於口，因為沒人會懂他，正如沒人懂他不願遵從父母之命媒妁之言，隻願與所愛之人永結同心的天真念頭。

正值晌午，不到宴饗的時候，府上隻到了錢塘親戚。

馮俊成是今日主角，當然要耐心作陪，忽而聽到堂哥和董夫人說起本地特產的一種“湯溝酒”，來一趟不免想嘗嘗鮮。馮俊成坐在前座百無聊賴，眼睛霎時亮了起來。

董夫人素日大門不出二門不邁，上哪知道這湯溝酒，盤算道：“這個嚒，待我叫下人出去尋，難得來一趟，自然要好生招待幾位表叔。”

馮俊成轉過身，笑著大包大攬下此事，“就交給我吧，我曉得哪裡賣這湯溝酒。”

他想著借此機會讓王斑到酒鋪走一趟，叫她曉得自己還念著她，沒有忘了她。

王斑不敢懈怠，趕緊走角門出府。

青娥彼時才知道今日是馮俊成生辰，難怪府裡又叮叮哐哐敲打起鑼鼓，卻道自家沒有這種酒賣，辜負了少爺送的這單生意。

青娥環顧一周，軟聲對王斑道：“能否替我向少爺帶句話，就說我掛記著他，琪哥明日下晌不在家，叫他得空還是親自來吧。”

她急著收網，自然要殷勤些。

殷勤得王斑都有些不好意思，點點頭，“噯，好嘞，我一定將話帶到。”

出去後，王斑轉轉悠悠一合計，省得再跑回去稟告少爺了，自己先叫人出去買了來吧。

他招呼來角門相熟的哥兒，摸了一錠銀子給他，“煩你跑一趟，去買兩壇湯溝酒來。多出來的權當賞錢。”

哥兒掂量銀子好奇問了一嘴，“怎麼不去巷口那家？”

都是相熟的弟兄，王斑笑了笑，“少爺倒是想從那家買，這不是沽酒西施沒得賣。”

說罷二人捂嘴偷樂，顯見沒少背後偷瞧主子熱鬨。

王斑甩甩手，“行了不廢話了，快去快回。”

話音甫落，他轉回身隻見到柳若嵋忽扇的一雙眼眸，正在假山石後將自己看著。她身側還跟著隨侍的奶母，兩眼如炬，簡直要將人盯個窟窿。

王斑霎時渾身發毛，想要遮掩過去，又苦於自家隻有馮俊成這一位少爺，隻得垂下頭，“柳小姐，您來了怎麼不走正門，反走角門呐？”

柳若嵋慢慢上前，兩手絞著，不安地問：“什麼西施？你說的是誰？和俊成哥哥有什麼乾係？”