張玉映沒打算理會張家的人。

自從逼嫁不成，兩邊的關係就很惡劣了，待到對簿公堂之後，說是生死仇人也不為過。

這會兒又來找她，肯定沒什麼好事！

芳衣見狀，馬上就朝那小廝道：“不必跟他客氣，馬上攆走，要是敢在門外耍賴，就扭送到京兆府去！”

她是老太君身邊的人，說話顯然有用，那小廝麻利的應了聲，很快走了。

芳衣又勸說張玉映：“張小娘子且在府上安心住著，不必理會那些糟汙小人！”

住所都是早就準備好的，家具陳設，樣樣妥當。

芳衣先領了十來個侍女過來給喬翎見禮：“以後娘子若有驅使，隻管吩咐她們便是。”

交代完之後，又從懷裡取了本冊子出來，雙手遞上：“這是府上給的聘禮，並老太君給您籌備的嫁妝，都在後邊院子裡擱著，娘子稍後可以過去核對，若要取用，隻管同那邊媽媽說一聲，也便是了。”

喬翎接到手裡，看也沒看，先道：“實在是叫老太君費心了。”

芳衣一笑，露出兩個酒窩來：“整個神都，誰不說我們老太君慈祥？那麼多勳貴門庭，再沒有比我們家和睦的了！”

等她走了，喬翎順勢往塌上一躺，看著帳頂上繡的海棠，長舒口氣。

張玉映坐在圓桌前翻看那本禮冊，低聲同她道：“老太君真是體貼人，聘金跟嫁妝之外，額外也貼了兩千兩的銀票給娘子呢！”

喬翎“哎”了一聲：“早知道，也該給老太君一瓶藥丸的！”

張玉映忍俊不禁，笑完又說：“娘子還是去置辦點東西吧，左右手裡邊也有了閒錢，去打一些小玩意兒預備著賞人。老太君跟二夫人那兒，也該預備著回禮，東西貴重與否還在其次，總該表個態度出來……”

喬翎麻利的應了一聲：“明天就去辦！”

前腳剛應承完，後腳就有人來報：“包府那邊使人來給娘子送東西呢。”

包府？

哪個包府？

彆說喬翎，就是張玉映，初聽時也怔了一下，不明所以。

還是外頭的侍女機靈，見那二人俱是茫然，趕緊小聲提醒：“那是咱們家的正經姻親，國公生母羅氏夫人的妹妹嫁去了包家。”

喬翎馬上會意過來：“原來是國公嫡親的姨母！”趕忙叫請來人到廳房去吃茶。

心裡邊忖度著，我今日才到越國公府，包家姨母那邊就使人來送東西，可見一直都留心著呢……

到廳堂裡去一瞧，來的是個中年媽媽，說是姓苗，頭發梳的整整齊齊，臉上帶笑，朝她行禮：“我們夫人聽說娘子來了，很是高興，特地差我來問候娘子。”

說著，送上了禮單：“舅老爺人在勝州，肩膀上又擔著差事，上回進京還是兩年前述職的時候，怕耽誤了外甥的喜事，所以早早備了賀禮叫我們夫人代為收著。”

喬翎心下感慨，臉上難免愈發客氣幾分，同苗媽媽寒暄許久，再三挽留不住，才叫人好生送了出去。

她問先前告知自己包府由來的侍女：“素日裡羅夫人同府上往來的多嗎？”

侍女神色有些為難：“每逢年節的時候都會來往，但是尋常日子裡很少來。”

喬翎麵露了然，明白這是羅夫人的謹慎和體貼。

打開禮單從頭到尾看了一遍，她不由得輕歎出聲。

……

相較於梁氏夫人處的安靜和老太君處的寧靜，越國公薑邁所居住的正房，是一種迥然不同於前兩者的死寂。

梁氏夫人有強盛的娘家，有可以倚仗的兒子，她有著光明的未來，是以安之若素。

老太君忙於朝務，在府裡待的時間並不算久，且人上了年紀，也不愛吵嚷，是以她的住所自然就是寧靜的。

而對於薑邁而言，前兩種平和的氛圍，都是他無法想象的。

他生下來就帶著病，自幼體弱，常年與藥物相伴，極少出門，也極少與人往來，像是一個幽魂，隻能在正房那幾間屋子裡遊蕩。

至多就是天氣暖和的時候，到院子裡去曬曬太陽。

時間久了，不隻是他，連同在正房侍奉的人，好像也跟著丟了幾分人氣兒。

侍奉一個幼兒，誠然瑣碎，但總歸是有希望在的，因為知道幼兒終有一日會長大。

但顧看一個病人，尤其是明知道壽數不久的病人，又該是怎樣一種心境呢。

是日晚間，薑邁的乳母羅氏看他精神還好，便嘗試著說些叫他高興的話：“姨太太叫人送了薺菜餡的餛飩來，您要不要用一些？”

薑邁微微點頭：“好。”

頓了一下，又道：“姨母向來疼愛我。”

“姨太太這回可是有備而來的，苗媽媽這會兒估計還沒出府呢，”羅氏附和一句，繼而道：“喬家那位娘子已經進京來了，先前去拜見了老太君和夫人，我偷偷瞧了一眼，是個極好的娘子！”

薑邁微笑著聽她說話，等她說完，才輕輕道：“聽您說的，我倒是想見一見喬娘子了呢。”

“那可不成，”羅氏笑道：“神都的風俗，男女成婚之前，是不好見麵的。”

略微一頓，又柔和著語氣，儘量避開“衝喜”之類的字眼：“不過國公也不必憂愁，過段時間成了婚，多得是天長日久相處的時候呢！”

薑邁臉上帶一點笑，稍稍流露出幾分期待的樣子來。

羅氏見狀，也不由得暗鬆了口氣。

……

第二日，東市。

喬翎給老太君和薑二夫人各自備了東西，又去打了些用來賞人的金豆銀豆，事情辦完將要折返回去的時候，忽然間停住了腳步。

“你聽。”她示意張玉映。

張玉映豎著耳朵聽了半天，也沒聽出個什麼來，正疑惑間，卻見喬翎快走幾步，小跑出去幾十米，蹲在了路邊水溝的遮蓋石板上。

叫張玉映拿著東西，她兩手發力，把最邊上的那一頁石板掀開了。

一隻臟兮兮的小狗衝著她們汪汪大叫。

張玉映納悶道：“這，怎麼鑽進去的啊……”

喬翎彎腰去夠：“它的腳被卡住了。”

那隻狗似乎有些狂躁，見她靠近，叫得更凶了。

張玉映皺眉道：“娘子小心些，仔細它咬人呢！”

喬翎說了聲“沒事兒”，伸手去把卡住它腳的那塊石頭推開，提著那隻狗的腿，把它給提溜上來了。

她手伸過去的時候，那隻狗還在狂叫，大概不隻是人憂心狗咬人，狗也怕人傷狗。

被提到路上之後，它近乎錯愕的意識到自己得救了，終於不好意思起來。

不再叫，稍稍有些尷尬的左顧右盼起來。

喬翎又把那塊石板重新蓋好，帶著點嫌棄的打量那隻狗，想找個地方擦手都找不到，隻得悻悻的張著手臂：“它可真臟啊……”

好在這會兒是夏天，不冷。

喬翎花了點錢，帶它進店家後院裡用水衝了一遍，這隻原本臟兮兮的小狗，終於顯露出本來麵目來。