聽到她的聲音，薑瑤愣了一下。

她認得這個人。

是許婉之。

薑拂玉登基之後開始開放女官製，為了鼓勵女子為官，從世家貴族中提攜了一批識字女子進入內閣，替她管理文書及政務。

宮中女官眾多，但薑瑤對許婉之映像極其深刻。

薑瑤入宮後就是許婉之負責教她宮規禮節。

許婉之是公卿之家旁支的女兒，生長在京中，時常嫌棄薑瑤出身鄉野，舉止粗俗。沒少借著教導她的名義磋磨她。

旁邊的女官白茵連忙勸道：“婉之，不要這樣說，夫人的事，不是你我能嘴碎的。”

許婉之冷哼一聲，“我說的有錯嗎？你看這四周方圓幾裡，全部都是農舍，全是泥土地，我鞋子都走臟了，見到的又都是粗俗之人，那個鄉野村夫，連這個孩子也——”

“住口！”

白茵立刻打斷她的話，“我本以為，你就算再愛逞嘴快，也知道分寸。”

“我有說錯嗎——啊！”

許婉之開口正要繼續說什麼，薑瑤眼疾手快，撿起地上的一塊泥土，朝她砸了過去。

如果她不開口，薑瑤都沒有注意到，原來當初薑拂玉來接她的時候，許婉之還隨行在身側。

薑瑤一直是個有仇必報的人，上一世許婉之對她所作所為她都記在心上，隻是她仇人太多，沒來得及清算到許婉之就已經命喪黃泉。

這一世，她本來都已經不打算往京中去，前世的仇恨該放下就放下，可是許婉之居然直接蹬鼻子上臉，當著她的麵說三道四，這可就彆怪她了。

土塊直接砸到了她腦袋上，把她掀翻在地，帷帽也掉了，裙子從上到下全都沾滿了泥土。

四周的女官連忙將她扶起來，許婉之看到自己身上的土，氣得差點沒撅過去，她捂著腦袋，顫抖著指向薑瑤，“你個小賤人，究竟想乾什麼！”

薑瑤反駁回去，“你憑什麼這樣說我，我有爹爹有娘親，你才是有爹生沒娘養的賤人！”

薑瑤這話戳的就是她心窩。

許婉之的母親在她出生後就去世了，她爹很快就娶了續弦，那位後媽對她很不好。

也是因為見她童年時過得太慘，許家的主母才會把她抱回去養，讓她得以頂替主家小姐入宮成為女官。

本來薑瑤最討厭拿人父母來說事，可許婉之說她也就罷了，還扯上她爹爹，這就彆怪她反擊了！

果然，她這句話剛剛說出口，許婉之就好像瘋了一樣朝她撲了過來，幾個人都拉不住她。

薑瑤果斷一溜煙跑回屋中。

推開虛掩的房門，薑瑤看見，屋內已經點燃了燭火。

林愫和薑拂玉對著燭光而坐，兩個人的臉色都不怎麼好，似乎這場談話並不怎麼愉快。

見薑瑤進來，兩人紛紛轉過頭，緊接著，就看到追著她過來的幾個女官。

薑拂玉眉頭微皺。

薑瑤跑向她爹，林愫連忙把薑瑤攬在懷裡，“怎麼了，阿昭？”

看到薑拂玉，許婉之指著薑瑤喊道：“陛…夫人，她弄臟我的衣裳！”

薑瑤縮在林愫懷裡，“爹爹，她說爹爹和我壞話，罵爹爹是鄉野粗俗之人，說我臟，是小賤人，我沒忍住，才拿泥土砸了她！”

“什麼！”林愫摟著薑瑤，臉色當即有些有些不對頭了。

林愫視薑瑤為眼珠子，怎麼能容忍她被怎麼說，抬眼看向薑拂玉，“阿玉，阿昭還隻是個孩子。”

薑拂玉淡淡地抬頭，對許婉之說道：“你跟個孩子較什麼勁，出去！”

許婉之驕縱慣了，哪怕明知道自己沒什麼錯，也不願意吃虧。

她還想再說些什麼，卻看見薑拂玉冰冷的眼神瞥來。

她啞然，又不敢多說什麼，隻好咬牙憤恨的轉身。

隻是還沒邁出去，另一個淡淡的聲音傳來過來，“慢著。”

林愫將薑瑤抱起來，放在自己膝蓋上，替她拍乾淨衣服上的泥土，轉身看著薑拂玉。

“在下不才，隻是鄉野村頭的一介書生，阿昭是我的孩子，這些年來，我一手將她帶大，一直儘我所能愛護她。”

他的目光沉靜如水，卻帶著堅定的力量，“我從來不允許我的阿昭被這樣辱罵對待。那位姑娘是你的人，我無法逾越你對她做什麼，可是阿昭受了委屈，如果你這都不能替她出頭，談何保護她！”

他雖然語氣平靜，但是薑瑤卻清楚，林愫已經微微有些慍怒了。

聽到這話，薑瑤的心被觸動，眼睛忍不住酸澀起來，很多她幾乎都快要遺忘的記憶湧上心頭。

她想起她從前在村裡和彆的小孩子吵架，或者被誤會，林愫都會選擇站在她這邊。

他總是會摸摸她腦袋說相信她，然後不動聲色地替她在背後料理好一切。

那些哪怕在薑拂玉看來，隻是一些普通的、微不足道的小事，哪怕她可以自己解決。

這就是她爹爹，無論如何，都不會讓她受委屈。

薑拂玉抽回目光，以一種更為冷肅的聲音喚道：“白茵。”

白茵下意識脫口而出：“我在。”

白茵是禦前大女官，和其他女官都不同。她是從薑拂玉還是公主時，就陪在薑拂玉身邊的舊人。論資曆，她最為深厚。

“將許家小姐從女官名冊上除名，我希望我回去後，不會再見到她出現在我書房中。”

白茵立刻答應：“是。”

許婉之聽到她的話，這才慌了起來，“不，夫人，你不能這樣對我！”

為了推行女官製，薑拂玉對新入宮的女官極為和善。

被選為女官的女子，未嫁者可將八字掛在宮中，父母不得替其決定婚娶，已婚女官更是可以將孩子放在宮中，由嬤嬤們幫忙照看。

女官們皆是公卿之女，就好像先帝時期的妃嬪，女帝還要權衡其背後的家族，哪怕女官犯錯，也是輕輕揭過，廢除女官，是前所未有。

可現在，薑拂玉要為了那個剛剛認回來的野孩子將她除名？

可她才沒嚷兩聲，白茵立刻拉著她的袖子，在她耳邊輕聲說了兩句話。

她猛地瞪大眼睛，連叫也叫不出來，白茵立刻把她拉了出去。

屋內隻剩下他們三人。

隨著聲音安靜，空氣漸漸變得凝重起來。

薑瑤能夠感覺到，她爹娘之間的氣氛，好像更僵了。

她忍不住拉了拉林愫的袖子，弱弱地道：“爹爹，我餓了。”