說書先生梗著脖子，麵對生死威脅，他的眼眶布滿紅血絲，嘴唇發顫，哆哆嗦嗦地道：“狐…狐妖……我沒有人指使……”

“饒饒…饒命…我就是個平頭百姓，我就是……”

顫音聽不清。

或許是他的聲音令薑拂玉煩躁，僅僅隻是片刻間，薑拂玉已經失去了耐心。

帝王的心思，向來陰晴不定，薑拂玉要殺人，可不會顧忌太多。

手起刀落，她手中這把“破軍”劍，削鐵如泥，劍下冤魂無數。

下一刻，溫熱的鮮血濺在她的裙角，說書先生的頭顱頃刻間被整齊削去，在台上掉落，滾到下麵某位茶客的腳邊。

“啊——”一聲，那位茶客尖叫一聲，直接暈了過去。

死者的殘軀鮮血直飆，都快灑到二樓了，直立片刻才搖搖晃晃倒下。

如此血腥場景，薑拂玉視若無睹，仿佛習以為常。

女官連忙給薑拂玉地上手帕，讓她簡單擦拭臉上的血汙。

身為女帝的薑拂玉，是天生的帝女，在她身上，有著自小在宮廷中養成的貴氣，以及十餘年你死我活的權謀中殺出來的淩厲，兩種氣質在她身上並不相衝，而是渾然天成。

染血隻會讓她的容光更加驚豔動人，氣勢逼人，哪怕是親近之人，也不敢與她直視。

“臣拜見陛下！”

跪在下方的人，是城南守軍的將領，名劉孚。

他還有一個身份，那就是他曾是“夜刃”的人。薑拂玉登基後因其能力出眾，把他單獨提拔上來，替她掌兵權的親信之一。

“傳令下去，全城巡查，抓捕傳謠造勢者，朕倒要看看，是誰敢妄議朕的結發夫君。”

……

薑瑤又一次回到了這座皇城。

景陽宮，曆時三朝十八代的皇宮，六十年前在戰亂時，曾毀於一場大火。

肅宗平定戰亂後，後來在原本的遺址新蓋了一座皇宮，其規製按照舊時皇宮1:1建造，宮牆上的朱漆和琉璃瓦看起來就很新，瓦片在陽光下閃閃發亮。

從南門入了皇城，再過內門，就是禁中。裡麵就是帝王妃子與皇子公主們的居所。

禁中不得驅馳，過了內門，就得下馬車走路。

薑瑤站在青石磚鋪成的宮道上，抬頭看著兩側高牆。

八歲的她覺得這兩側宮牆似乎比前世高了不少。

白茵領著她們穿過宮道。

現在正是下午，剛過了午休時候，宮道上不時有著宮女和男內官們經過。

自從女帝登基，薑拂玉就禁了宮人閹割，此後入宮的男侍，都稱其為“內官”，和宮女一樣，隻要獲得帝王公主或是宮中其他貴人寵幸，一樣能夠受封，禁中所剩不多的閹人，都是先帝時留下的，多是伺候為先帝守孝的太妃太嬪。

往來的宮人看見女帝身邊的大女官帶著個俊美男子和漂亮女童回來，都忍不住往這邊瞄。

女帝已經帶著幾位女官微服出行多日，不知去向，此時女官帶著這神仙一般的兩人回來，難免浮想聯翩，隻是礙於白茵，不敢看得太明顯，隻敢偷偷看。

就在宮女路過她們身邊，聽到那個女童細聲細語地問道：

“白姐姐，娘親讓我們住哪裡？”

薑瑤腿短，用力邁開步子，才趕得到大人們的腳步，她走前兩步，才趕到白茵身邊。

這是她這一世第一次和白茵說話，在她前世的印象中，白茵是女官之首，一心忠於女帝，是莫得感情的執行機器。

上輩子薑瑤也嘗試過要拉進白茵的關係，結果發現她這個人簡直沒有任何辦法被挖牆角，她就好像和女帝融為一體一樣，她雖然偶爾照拂薑瑤，都是因為薑瑤是女帝的女兒。

薑拂玉厭棄薑瑤的時候，白茵也沒給過薑瑤好臉色薑拂玉最後將薑瑤打入打牢的聖旨，也是白茵代為傳達。

果然，聽到這話，白茵立刻禮貌而疏離地道：“宮規森嚴，臣實在擔不起殿下喚我一聲‘姐姐’，殿下可以隨陛下一樣，喚我一聲‘白茵’即可。”

回到宮中後，白茵恢複了對她的敬稱。

“行吧，”既然她還是油鹽不進，薑瑤可就不客氣了，直呼其名道：“白茵，娘親讓我們住哪裡？”

白茵帶她走這個方向，並不是上輩子她剛入宮時住的東儀宮。

東儀宮位於正東，是東宮所在，曆代儲君居所。

而這個方向，看起來倒是像是去往後妃居住的地方。

白茵回答道：“陛下想要將郎君安置鳳儀宮。”

鳳儀宮，中宮居所。