程婉蘊刻意慢了一步，落在楊格格身後。

李氏看著一前一後款款走來的兩人，不自覺挺直了背脊，暗暗攥了一下帕子。

“李主子，這位是楊格格，出身漢軍正白旗，正三品兩淮鹽運使楊伯驄之女。”淩嬤嬤躬身為李氏介紹道。

雖為漢軍旗，但她出身之高還是令李氏禁不住細細打量了一番。

楊格格五官明豔，生得高高的個子，體態豐潤，今兒顯然特意打扮了一番:穿一身桃紅百蝶織錦襖，外罩葡萄色銀鼠比肩褂，頭上是小巧的刻金鈿子，鬢角還壓了支整塊翡翠巧雕而成的牡丹簪子。甫一進門便將所有人的目光都吸引了過去。

楊格格端端正正地目視前方，略帶傲氣得仰著脖子，禁步晃都不晃，一步步走得像是用宮規戒尺描出來似的。

“這位是程格格，出身漢軍鑲藍旗，歙縣縣令程世福之女。”

李氏早有耳聞，程婉蘊是這一批記名的秀女裡年紀最小卻模樣生得最美的，小小年紀便顏若桃華，身姿如柳，尤其一雙盈盈如水的杏眸，格外有煙雨江南的韻味。

如今一見果然不假，她隻穿一身半舊不新的藕荷色桃花鑲邊窄褙襖，係蔥黃綾棉裙，頭上梳簡單的小兩把頭，隻戴了兩朵小小的海棠絹花，分明是寒酸至極的打扮，叫她穿來卻顯得格外清麗脫俗。

兩人走到李氏麵前，深深蹲了一個福請安：“給李主子請安，李主子萬福。”

李氏不是太子妃，沒資格受跪禮，兩個格格也用不著敬茶。因此李氏含笑叫起，金嬤嬤便立刻將二人攙起來，請二人落座，又一連聲命小宮女上茶。

程婉蘊自覺坐到楊格格下首，眼觀鼻鼻觀心，就差沒將“木訥寡言”四字刻在腦門上。

楊格格坐姿則微微前傾，側著頭，一臉恭謹地望著李氏。

李氏眼風掃過二人情態，端起琺琅彩蓮花茶盅飲了一口茶，笑道:“自從林姐姐出宮養病，咱們宮裡便隻剩太子爺與我二人，到底冷清了些，聽聞兩位妹妹要來，我不知多歡喜，我虛長你們幾歲，你們隻管喚我一聲姐姐便是，以後常來陪我說說話，不要生分了。”

“能入了李姐姐的眼，是我們的造化，”楊格格立刻改口，微微欠身答道，“內務府的管教嬤嬤提起李姐姐來勢必要讚的，說姐姐是難得的事事妥帖，人又極和氣，我與程家妹妹剛入宮，不經事的慌腳蟹似的，日後還要仰賴姐姐多擔待些呢。”

楊格格姿態擺得這樣謙遜，事事以她為先，李氏卻沒有錯過楊格格眼底漏出的野心和高傲，她心底嗤笑，麵上卻依然含笑頷首，將視線虛虛落在楊格格身後。

壓力忽然就給到了這邊，程婉蘊手裡還捏著小宮女剛上的茶食點心——她剛下嘴咬了一口，隻得忙咽下去道:“兩位姐姐說的是。”

李氏和楊格格:“……”

門口忽然傳來“嗤”地一聲低笑，屋內三人下意識轉頭望去。

珠簾外不知何時站了抹清瘦頎長的身影，薰貂端罩下露出明黃色卦裡，袍角卦緣繡五龍五色雲。

驚地李氏霍然站了起來。

外頭的宮女太監早已悄無聲息地跪了滿地。