暮色降臨，皇宮被籠罩在灰藍色的天幕裡。

東宮的乾元殿內，燈火長明。

蕭明徹坐在桌案前，聚精會神翻看折子。

殿中的燈影微晃，長慶停在門外，稟報道：“殿下，皇後娘娘身邊的聽夏姑姑來了，說是娘娘病了，請您過去一趟。”

蕭明徹聞言，從折子裡抬頭，長眉如劍，俊眸若星，輪廓在半明半昧的陰影裡浮現。

這是一張極為好看的臉，五官俊逸，輪廓分明，令人移不開眼，又帶著隱隱的上位者的威壓氣勢。

“母後病了？幾時的事？可請太醫瞧過了？”蕭明徹長眉微低，問起長慶。

長慶搖頭道：“屬下也不清楚，但看聽夏姑姑的神色，娘娘似乎病得不輕，太醫已經去過棲梧宮了。”

蕭明徹眸色微斂，片刻後起身，對長慶道：“去棲梧宮。”

皇後早已經命人關注著外頭的動靜，一瞧見蕭明徹身影過來，當即躺下，闔上眸子。

蕭明徹繞過落地象牙障屏，行至床側坐下。

“母後如何了？”這話問的是聽夏。

聽夏忙道：“方才太醫來過了，說娘娘是憂思過度，太過操勞，這才病倒了。倒也不礙事，好好養養就成，殿下不必太過擔心。”

聽夏說罷，偷偷瞄了一眼床上躺著的皇後。

皇後緩緩睜開眼，好似才剛醒，看向蕭明徹，神色驚喜：“徹兒，你來啦。唉，母後這身子是一天不如一天了。”

太過拙劣的演技，蕭明徹一時默然不語。他已然明白怎麼回事，皇後裝病騙他來，定然有話要說，他靜靜等待著皇後開口。

皇後被聽夏扶著坐起身，倚著引枕，觀察蕭明徹的反應，道：“太醫說本宮憂思過度，太過操勞，這般下去恐怕病會更重，唉。”

她說罷，看向蕭明徹。

蕭明徹終於開口：“那母後便不要憂思操勞，好好修養身子。”

皇後聽他這麼說，當即接話道：“母後也不想憂思操勞，可你又總是讓母後憂思操勞。”

蕭明徹蹙眉，與他有何乾係？

“母後這話是何意思？”

皇後道：“你今年都二十二了，還不成婚，母後怎能不憂思操勞？你三弟比你小兩歲，去歲成了婚，前些日子三皇子妃來宮中請安時，說是有孕了。你說說，母後怎麼能放心得下？”

蕭明徹再次默然不語。

皇後唉聲歎氣：“你老實告訴母後，你不願意成婚，可是有什麼難言之隱？倘若你是身有隱疾，諱疾忌醫不是好事，早些醫治才好。”

“母後多慮了。”蕭明徹不理解皇後為何會想到這方麵去。

皇後將信將疑：“當真？我是你母後，你不必瞞著我。”

蕭明徹斬釘截鐵：“沒有這回事。”

皇後似乎放了心，可又想到另一種可能，“那……你是龍陽之癖？難怪你平日裡總帶著長慶……”

蕭明徹臉色沉了沉，打斷皇後的猜想：“母後，你不要胡思亂想，這更是不可能的事。兒臣什麼問題也沒有，兒臣隻是對男女之事沒什麼興趣。”

皇後又歎一聲：“你都未曾嘗試過，怎麼知曉你有沒有興趣？你若是想讓母後安心，便答應母後，馬上成婚！”

蕭明徹說的是真話，他的確覺得男女之事毫無意思，隻不過在浪費他的時間。他並不想成婚，至少目前為止，還不想。

皇後見他遲疑，當即伸手扶著腦袋，一臉難受道：“聽夏，本宮的頭突然痛起來了，你趕緊去把齊太醫再請回來。”

蕭明徹薄唇緊抿，他知道皇後是在演，隻是……

他的確到了成婚的年歲，倘若一直不成婚，難免被臣子們詬病。

“兒臣答應了，母後可身體無虞了？”蕭明徹開口。

皇後沒想到蕭明徹會答應得這麼爽快，她還以為要再費些口舌，當即喜不自勝，什麼病態都沒了。

“母後明日便著手去辦此事。”

一石激起千層浪，太子殿下要選妃的消息，很快便傳遍了整個京城，一時之間，街頭巷尾皆在議論此事。

薑國公府內亦是炸開了鍋，府中上下都知曉二姑娘傾心於太子，沒想到真讓她等到了機會。

薑思嫻知曉此事後，一向驕傲的人竟是忍不住喜極而泣。

她撲進孫氏懷中，哭道：“我就知道，阿娘，我就知道我能等到的。我今生非太子殿下不嫁。”

孫氏摟著女兒，也又驚又喜，本以為丟了個好女婿，沒想到會等到更好的。做太子妃，可比做定北侯世子妃更榮耀千倍。

“思嫻，你是有福氣的，這是上蒼都在眷顧你。”

薑思嫻拿手帕擦了擦眼淚，笑道：“是啊，阿娘，上蒼都眷顧我。”

不止薑思嫻激動，薑月華與薑蘭芷亦很激動。

她們雖是庶女，可也想去參加太子選妃，若是能選上，那可是一輩子的榮華富貴。當今太子才德兼備，深得陛下寵愛，其餘幾位皇子難以企及，若是不出意外，太子便是未來的皇帝。那即便以她們的身世做不了太子妃，能做個太子侍妾，日後太子登基，那也能成為皇妃。運氣好些，做貴妃皇貴妃，甚至做皇後，也不無可能。

不同於她們的激動，若水閣內甚為平靜。