每個人的表演都很到位，可是喬杏初的目光幾乎無法從女孩身上挪開，她的表演似乎有某種魔力，一顰一笑總能輕易把人帶到戲裡去。

他聽到後排有人低笑著對另一人說：“名不虛傳吧？那可是秀德中學的校花……”

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他在那兒兀自想得出神，聞亭麗牽著小桃子走過來了，一來就跟每個同學打招呼，唯獨不理會喬杏初，末了將小桃子送到周嫂手裡，圈起兩個女同學的臂彎向外走，揚聲說：“爹，我們走了。”

喬杏初微微一笑，蹲下身牽了牽小桃子的小手，繼而將一個大禮盒遞給小桃子：“你姐姐說你喜歡讀小人書？”

小桃子的注意力卻早被喬杏初身後的桌子吸走了，那上麵堆滿了喬杏初帶來的五顏六色的糕點。

聞德生客氣地推脫了幾句，實在攔不住也就罷了，眼看一行人要走，並不親自相送，隻在門口含笑囑咐道：“九點鐘一定回來。劉同學、陳同學、喬先生……那就勞煩你們多照應亭麗了。”

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兩輛洋車停在衖堂口。

喬杏初那輛奶油色奧斯丁雙門跑車僅能容得下兩個人，幾人裝模作樣商量一番，同學們一窩蜂坐到後麵那輛洋車上去了。

喬杏初向來很有紳士風度，先替聞亭麗開了門，而後從另一邊上車，坐下後看了幾眼聞亭麗，笑問：“怎麼沒穿上回在先施百貨給你買的連衣裙？”

“我身上這件不好麼？學生就該有學生的樣子。”

那件洋裝就連先施百貨也隻有一件，彆人隨便一打聽就知道是喬杏初送她的了。她跟喬杏初還未訂婚，這種事落在有心人眼裡，到頭來被編排的可是她。

喬杏初斂了笑意：“你素來要強，平日送你什麼東西，你總是不肯收，這事是我欠考慮了，不過——”

他正色對她說：“昨日我祖父從寧波過來了，今晚接你去我家，就是想當著眾親友的麵宣布你是我的未婚妻，從今往後你不必有所顧忌，我送你的衣服，你想什麼時候穿就什麼時候穿。”

聞亭麗心跳加快，扭頭看向窗外，嫻靜而莊嚴地說：“可是我還沒想好要不要答應你呢……”

可她成功繃住了臉上的笑意，卻繃不住心底的笑，好不容易調整好表情重新端坐，眼底仍有笑波。

其實早在半年前，她就見過喬杏初了，那日他來學校，有個同學說那就是喬寶心的哥哥，剛從國外留學回來。

那一陣她對邱淩雲的騷擾不勝其煩，父親是指望不上了，租界的洋警察斷乎不會管老百姓的閒事，有個同學就出餿主意：“聞亭麗，追求你的人那麼多，小開、醫生、銀行經理……出色的人物不少……你隨便在其中挑一個做男朋友，保管那癟三不敢騷擾你了。”

聞亭麗不以為然，難道就為了躲避一個無賴，她就得隨便找個人做男朋友？萬一這人品行也不好，她豈不是自己把自己往火坑裡推？再說了，她心氣高得很，一般的人家她也瞧不上。

偏在這時，喬杏初出現了，隨便一打聽就知道，喬家是上海有頭有臉的富戶，學校裡認識喬氏兄妹的不少。

學校裡那幾個富家千金提起上海這些紈絝少不了嗤之以鼻，可甚少聽見她們說過喬杏初有什麼不妥之處。

於是，沒多久就有了那晚新民劇院的邂逅，一切都是她精心設計好的。她算準了喬杏初會循哪個通道去找他妹妹，提前就守在那裡，捧著那束花，假裝無意撞進他懷裡……

就這樣“偶遇”了好幾次，終於輪到喬杏初假裝“偶遇”她了……

她並不知道喬杏初一直在瞄她。

“想什麼呢？”

“我在想。”聞亭麗低頭看看自己，這旗袍是家裡做的，款式雖不算時髦，料子卻是一等一的，這樣穿去赴宴，既得體又不顯得奢僭。

至於旁的，她曆來就比一般人更自信，她相信喬家人會喜歡她的。

“是不是緊張了？”

聞亭麗笑著不說話。

“沒什麼好怕的，今晚我一直陪著你，你這麼可愛，家裡的長輩都會喜歡你的。”

聞亭麗鬆了口氣，很愉悅地“嗯”了一聲。

喬家是一座古樸的中式大宅，花園卻布置得很西式，成串成串的水晶燈，燈光將夜空照得燦亮如銀。

喬杏初親自領著聞亭麗一行人往裡走，一路上對她嗬護備至。剛進大廳，迎麵走來一個粉光脂豔的時髦婦人，一把將喬杏初扣住：“你跑到哪裡去了？你父親正派人到處找你呢。”

喬杏初笑道：“我剛去接人了。姑姑，這是聞亭麗小姐，她也在秀德念書。這兩位是陳小姐、劉小姐，她們都是妹妹的同學。”

說罷對聞亭麗說：“這是我姑姑，我姑父姓李，要不你……先叫李太太吧。”目光和語調都分外柔和。

聞亭麗規規矩矩向她行禮：“李太太。”

舉止很莊重，但她笑得很甜。

李太太神色頓時複雜幾分，盯著聞亭麗上下打量，喬杏初在旁邊咳嗽一聲，李太太這才回過神：“歡迎歡迎，寶心在花廳裡玩橋牌呢，我叫王管家領你們過去。”

不等喬杏初再開腔，她冷不丁朝對麵的落地窗一指：“莉芸回來了。”

喬杏初一滯。聞亭麗好奇看過去，窗外花園的水池子裡兩個胖胖的安琪兒潺潺地噴著水泉。池邊站著幾個麗人，其中一個穿米色洋裝的淑女正隔著玻璃窗打量這邊。

喬杏初迅速恢複了常色，溫聲對聞亭麗說：“待會我就來找你。”

聞亭麗走了幾步回頭看，就見李太太低聲對喬杏初說著什麼，喬杏初的臉色越來越難看。

小花廳比外頭更熱鬨，海棠色大沙發上麵坐滿了年輕人，但是喬寶心並非眾人的焦點，相反大夥都圍著一個穿黑色西裝的男子，男子看上去大概二十五六歲。相貌英俊，身上有一種很招人喜歡的氣質，在那兒懶洋洋轉動著手裡的香檳杯，

喬寶心一眼看見聞亭麗等人進來，忙分開身邊的人起身迎道：“呀，你們來了，我來做介紹。這是陳艾莎，那是劉其珍，她叫聞亭麗，她們都是我的同學。”

座上的人紛紛站起來打招呼，隻有那西裝男子動也不動。喬寶心故意壓低聲音說：“彆見怪，他是我小表舅，人家輩分大得很哩。”

屋裡的人都笑了。那年輕男人也笑了，索性放下香檳杯，一本正經對女孩們欠了欠身：“劉小姐、陳小姐、聞小姐，剛才孟某有失禮數，這就向你們賠個不是。”

大夥又是一陣笑，喬寶心高高興興拽著聞亭麗等人坐下：“我表舅喜歡開玩笑，其實他這人可隨和了。”

聞亭麗對上那男子似笑非笑的目光，猛然想起自己為何覺得此人眼熟了。