外頭的太陽白花花的，曬得人幾乎睜不開眼睛，花池裡開著幾叢芙蕖，粉嫩喜人，燕惜蝶探著身子低頭嗅花，做出沉醉之狀，而另一邊，燕芳菲則是半躺在貴妃榻上，一手舉著玉壺，拗出一個飲酒的高難度動作。

兩人麵上還要保持著微微的笑意，整個人都快抽筋了，不多一會兒就開始汗流浹背，幾個丫鬟都快把扇子搖出殘影了，也沒有涼快多少。

燕芳菲從牙縫裡擠出一句話：“這太累了，我就不能換個姿勢麼？”

燕搖春啃了一口清甜的西瓜，腮幫子鼓鼓，大搖其頭：“二姐姐，你聽說過貴妃醉酒嗎？當初楊貴妃就是以這樣的姿勢，讓皇帝對她神魂顛倒，什麼後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身，回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”

燕芳菲本就沒讀過什麼書，聽了這話，眼睛不禁一亮，已經開始憧憬起日後的盛寵了，如果她的畫像能迷住當今天子的話，那當上皇後豈不是指日可待？

旁邊傳來一聲冷哼，燕惜蝶霍然站起身來，麵露不悅，燕搖春立刻把水端平：“四姐姐這姿勢也好看，我聽說古有閉月羞花的典故，以四姐姐的姿色，不比什麼貂蟬西施差，王昭君也要自愧不如。”

燕惜蝶可沒有燕芳菲那麼好糊弄，燕搖春從旁邊的托盤裡揀起一塊西瓜，遞給老畫師，笑眯眯地道：“老先生，您說對吧？”

老畫師吃著西瓜，樂嗬樂嗬地點頭：“是，是，老朽畫了一輩子的畫，就沒見過這麼好看的人兒，配上那朵芙蕖花，哎喲，真個絕了。”

燕惜蝶果然緩了表情，喝了一盞茶，複又坐了回去，繼續拗那累死人的造型。

等兩幅圖畫完，她們已經被太陽曬得險些中暑，更慘的是，皮膚都曬黑了一個度。

燕搖春啃完最後一塊西瓜，打了一個飽嗝，她愜意地眯起眼，看了看天色，唔……是時候回去午睡了，夏日炎炎正好眠啊。

……

過了兩日，文信侯帶著一卷畫軸，親自去了一趟禮部，禮部尚書與他頗有交情，訝異道：“未曾聽說過貴府有適齡女子啊。”

文信侯笑了笑，道：“是本侯的外甥女兒。”

禮部尚書恍然，並沒有多加追問，隻是笑道：“既是侯爺家的小姐，定然能入皇上的眼，一舉中選。”

文信侯心中暗道，可千萬彆中選，否則真不知該如何向老母親交代，他麵上卻是笑著，與對方寒暄幾句，便告辭離開了。

禮部尚書把卷軸交給書吏，所有參加選秀的女子都要經過禮部和戶部，核實背景家世，待確認無誤之後，再送至慈寧宮，等太後篩選一遍，最後送到天子麵前。

兩個小內侍展開畫軸，上麵繪著一位妙齡少女，手持羅扇，容貌清秀溫婉，笑容嬌羞，身著朱衣的大太監躬著身子，恭敬念道：“宋知琴，年十七，戶部員外郎宋瀏之女，善詩書作畫……”

念完一遍，沒聽到回應，大太監偷眼往上看去，身著常服的年輕天子坐在禦案後，正在看折子，一手拿著朱筆，修眉微微皺起，仿佛正在思索著什麼。

大太監見狀，便輕輕抬手，兩個小內侍立即會意，把畫軸卷起來，放在一邊。

“蘇紅玉，年十六，光祿寺少卿蘇閔之女，善琴棋。”

“燕搖春，年十六，工部營繕清吏司主事燕守仁之女……”

景光帝楚彧倏地抬起頭，一雙瑞鳳眼銳利地掃過四周，冷冽如刀鋒，大太監嚇了一跳，立即噤聲，惶惶道：“皇上？”

楚彧道：“你們方才聽到一個奇怪的聲音了嗎？”

幾個宮人麵麵相覷，紛紛搖首：“奴才什麼也沒聽見。”

正在楚彧以為是自己聽錯的時候，那個古怪的聲音再次響起，非男非女，像是在掐著嗓子說話：“係統編號八幺八將竭誠為您服務！我們的宗旨是貼心無痛，快速安全地幫助宿主走上人生巔峰。”

楚彧：……什麼東西？