燕芳菲心中一喜，依言走近幾步，淑妃打量片刻，笑著對太後道：“臣妾依稀記得，這花樹釵，不是隻有宮妃和命婦才能用的麼？”

這話一出，太後的表情果然也變了些許，方才的寬和不再，目光銳利地盯著燕芳菲，聲音微沉，道：“你好大的膽子！竟敢僭越逾製，誰教你用這東西的？”

燕芳菲麵上的笑僵住，臉色唰地就白了，連忙惶恐跪下，不住叩首道：“太後饒命，太後饒命，臣女……臣女不知道這是娘娘用的……”

“來人，”淑妃冷聲道：“將她拿下。”

立即有兩名太監上前，按住了燕芳菲，將她頭上那兩枝金牡丹鸞鳥釵取下來，呈到太後麵前，太後將那金釵拈在手裡，端詳片刻，眼底閃過一瞬間的晦暗，語氣忽然變得冰冷：“真是好東西，這鸞鳥釵，哀家也有些年頭沒見過了。”

任誰都聽得出她的不悅，燕芳菲被嚇得手足發軟，涕淚橫流，連話也說不出來了，太後撫著腕間的翡翠鐲子，淡淡道：“燕氏女僭越，擅自使用宮中之物，拉下去，仔細審問。”

她說著，目光又落在燕惜蝶和燕搖春身上，道：“至於你們，同為姐妹，想必也是知情之人，一並拿下去。”

事態急轉直下，燕芳菲萬萬沒想到，選秀沒選上，反倒惹了大禍，整個人都呆住了，癱在地上不知所措，燕惜蝶連忙叫屈，高聲道：“太後娘娘，此事與臣女無關啊！臣女什麼都不知道，求太後娘娘饒命！”

淑妃嘲道：“方才還是好姐妹，這會兒就什麼都不知道了？”

幾個太監一擁而上，把燕惜蝶和燕搖春二人也捉住了，就要往外帶，燕搖春忽然道：“等等。”

這還是她入殿以後第一次說話，一時間，眾人都看了過去，淑妃冷笑道：“怎麼，你也要喊冤？”

燕搖春看向她，一臉意外，指了指燕惜蝶，道：“可是喊冤沒用啊，為什麼要浪費力氣。”

淑妃：……

緊接著，燕搖春便徑自站起身，慢吞吞道：“我喜歡自己走路，不喜歡被人拖出去。”

一旁的李得福倒是著急了，一步上前，躬著身子向太後笑道：“請太後娘娘息怒。”

他是天子身邊得力的總管，縱然是太後，也要略給幾分薄麵，道：“你有話要說？”

被按住的燕芳菲如同看見了什麼救星，拚命掙紮起來，急急向他求救：“總管公公，公公救命啊！我真的不是有意的，求你讓皇上救救我！”

“放肆！”太後蹙緊眉頭，道：“方才還說你老實本分，竟是哀家看走眼了，皇上是九五之尊，豈是你能攀附的？”

淑妃立即喝令宮人：“還愣著做什麼？快把她的嘴堵上，在太後娘娘麵前吵嚷，胡言亂語，成何體統？”

燕芳菲被捂住了嘴，無法出聲，涕泗橫流，隻拚命地抬頭看李得福，希冀對方能替她求情。

李得福畢恭畢敬地對太後道：“這燕氏女無視規製，擅自使用宮中嬪妃的首飾，冒犯了太後娘娘，確實可恨，按例該罰其杖責，逐出宮去，隻是這另外二位秀女，依奴才拙見，她們雖有知情不報之過，卻也無傷大雅。”

淑妃輕笑：“無傷大雅，這話從你嘴裡說出來，好生輕巧啊，倒顯得太後娘娘刻薄了似的。”

“奴才不敢，”李得福立即跪了下去，好聲好氣道：“其實奴才是為了太後娘娘著想，今日是宮中大選，皇上與大臣們還在議事，太後娘娘本是仁慈心腸，為了替皇上選秀之事，一連著數月，勞心勞力，孜孜不怠，今日卻出了這種岔子，若是陣仗太大，不慎驚動了前朝，反而不美了。”

聽了這話，太後的臉色緩和了些許，道：“你倒是個心思周全的，也罷，這兩人就算了。”

這是高抬貴手放她們一馬了，燕惜蝶大鬆了一口氣，如同在鬼門關前打了個轉似的，她臉色煞白，癱在地上，額上冷汗淋漓，滿麵淚痕，將那厚厚的脂粉衝出一道道印子，看著滑稽又狼狽。

經了這一遭，燕惜蝶根本不敢想什麼進宮不進宮，妃子不妃子了，她現在隻想回家，全須全尾地回到燕府去。

而與之相反的則是燕搖春，她的情緒一直十分穩定，就仿佛發生的這些事情與她全然無關似的，真正的泰山崩於前而麵不改色。

就連李得福心裡都有些佩服了，不愧是皇上看中的人，瞧瞧人家這份定力和涵養。

他不知道的是，燕搖春之所以如此淡定，是因為她知道自己上頭有人。

如果真落選了，說不定那人比她更著急，而且吧，照現在的局麵來看，太後不滿意她，這問題她也沒法解決，既然如此，那就不解決了。

太後道：“給她們賜花，撂牌子吧。”

正在這時，外麵忽然傳來了宮人的通報聲，天子到了。