天剛亮不久，秦山就拎了個鼓鼓囔囔的麻袋包從山上下來，汗津津的紅臉蛋上全是誌得意滿。

一路跟幾位叔爺、嬸子打招呼，秦山瀟灑得不得了，可快到秦放鶴家門前時，又踟躕起來。

看看天光，應該是鶴哥兒打太極的時候……

秦山的步子不自覺放慢，恨不得走三步退兩步，愣是不敢往門前湊。

唉！

抓抓帽子，先踮著腳尖偷偷從門上方瞄了眼，才隱約看見人影晃動，他就跟被蜜蜂蟄了似的，慌忙順著牆根兒貓下去，抄起袖子發呆。

唉！

沒臉進去哇！

也不知過了多久，忽聽“吱呀”一聲，秦山一激靈，扭頭就見微微冒著熱氣的秦放鶴居高臨下看著自己。

“想凍死在外麵？”

剛才人一過來他就發現了，還在想這家夥必然被爹娘教育過，就是不知會以一種怎樣的姿態出現，結果……

壓根兒就不出現！

秦山噌得跳起來，偏又心虛不敢看他的眼睛，隻是縮著脖子撓頭。

熊孩子還挺好麵子，兩個腮幫子都凍出高原紅了，嘴唇也泛紫還不吱聲兒。

要再不給個台階下，這廝是不是要把自己生生憋死？秦放鶴心中好氣又好笑，下巴朝地上鼓鼓囊囊的麻袋努了努，“那是什麼？”

“哦哦！”秦山如夢方醒，忙抓起口袋，從裡麵拎出一隻敲昏了的長耳朵與他瞧，“早起才上山抓的，這個是大的，足有四五斤呢，小的也有三四斤……”

一隻大的，三五隻小的，估計是掏了兔子窩，難為他大清早就上山。

秦放鶴了然挑眉，似笑非笑，“賠罪禮？”

秦山鬨了個大紅臉，左看右看，蚊子哼哼似的“嗯”了聲。

就聽秦放鶴輕笑一聲，扭頭就走，秦山傻眼。

這就走了？

“等我請你啊？吃飯了嗎？”秦放鶴站在幾步開外扭頭，眉宇間是一如既往的平靜。

“來了來了！沒呢，天不亮就出門了……”秦山如蒙大赦，簡直能原地起飛。

“等會兒我給你把兔子皮扒了，帶回去讓我爹弄一弄，看攢攢能不能做件皮坎肩。剩下的肉麼，你看的書多，想想怎麼吃……”

他娘也會做，但兔子肉，尤其是深冬的兔子肉瘦且粗，味兒也大，他娘又不大舍得放鹽和佐料，做出來的肉跟啃木頭渣子沒什麼兩樣，回想一下就有點反胃。

正舀粥的秦放鶴聽了，也有點期待，“那就紅燜吧。”

其實他挺喜歡川渝那邊的冷吃兔的，可惜家裡調料不齊全，隻好退而求其次。

正好冬天的野兔偏瘦，冷吃費牙，倒不如小火慢燉，弄得細細爛爛的，又入味。

秦山滿口應下。

他哪兒曉得什麼紅燜不紅燜的，反正這趟是來賠罪的，對方說什麼就是什麼唄。

“吃吧，”秦放鶴把碗往他跟前一放，“自己去拿筷子勺子。”

“哎！”秦山樂顛顛去了。

嘿嘿，還給我吃早飯咧，鶴哥兒果然沒跟我生分了。

今天的早飯是紅棗小米粥配野菜餅子。。

臨睡前把米下在鍋裡，也不用額外加火，隻灶底的餘柴便已足夠。整整一夜的餘燼燜煮，小米粒早已爛熟，厚厚一層米脂堆在表麵，呈現出漂亮的亮黃色。

起床後丟幾顆掰開的紅棗進去，等不緊不慢洗漱、打完拳，紅棗的香甜也被燜出來，細細密密沁入粥水之中，十分可口。

除此之外，秦放鶴還額外切了一盤蘿卜絲。

剛從菜畦裡拔回來的鮮蘿卜水頭大，先加一點鹽巴殺水，可千萬不能多。待水靈靈的細絲微微收縮了身量，再撈出來點幾滴食醋，一碗酸爽可口的涼拌蘿卜絲就得了，咯吱咯吱，很是下飯。

太好吃了！

比娘做的好吃多了！鶴哥兒咋啥都會呢？

秦山充滿感動地想。

他相當克製地吃了一碗。

又或者說，也隻能吃一碗。

因為秦放鶴一共就煮了兩碗的量，根本沒想到秦山突然過來，直接導致倆人都隻吃了個半飽。

一天之計在於晨，具體來說，在於這頓早飯，於是有那麼一瞬間，秦放鶴看向秦山的眼神實在算不得和善。

這是來賠禮的還是討債的？

不過看在那幾隻兔子的份兒上，可以忍耐。

飯後秦山主動承擔起刷鍋洗碗的任務，中間時不時扭頭往裡屋瞅一眼，若屏息去聽時，還能隱約聽見裡頭毛筆滑過紙麵的細微摩擦聲。

秦山的心情忽然有些微妙：

我都來了，鶴哥兒咋不說讀書的事兒？

大約人類內心深處多多少少都有點犯賤的潛力，捧到眼前的往外推，不給的反而踮起腳尖夠。

這話雖有些刻薄，但用來形容此刻秦姓少年的心情最合適不過。

一連晾了三天，就在連秦山自己也在懷疑堅持個什麼勁的時候，他忽然聽到秦放鶴開始背書， “人之初，性本善……”

難得聽見對方在飯點之外的時間出聲，秦山幾乎本能地側耳傾聽起來。

念了幾句之後，秦放鶴忽然停住，毫無征兆地問：“覺得耳熟嗎？”

啊，問我嗎？

秦山一愣，努力思索片刻，不大確定地說：“好像，好像以前聽先生教過。”

秦放鶴之父曾免費為村中所有適齡孩童啟蒙，大家都尊稱一句“先生”。