質樸的小腦瓜再次遭受全新衝擊，秦山原地消化片刻，然後直接就跳了起來。

“好家夥，他這是刀切豆腐兩麵光啊！”

有點生氣，又有點委屈：虧我還把他想得那樣好！

秦放鶴哈哈大笑，拉著他就走，“人不為己天誅地滅，生意人麼，本該如此。”

孫先生本也不欠他們什麼，期間還幫了不少忙，為自己謀劃理所應當。

即便如此，秦山還是滿臉“城鎮套路深，我要回農村”，回家後又如此這般跟自家爹娘說了，十分心有餘悸。

秀蘭嬸子夫婦倒是一點兒也不驚訝，還戳著他的腦門兒笑話，“光長了個傻大個子，天底下哪兒有白給的好處？日後出門在外，多跟著鶴哥兒學學，彆人家說什麼就信什麼。”

秦山捂著額頭嘟囔幾句，倒也認了。

“我學著呢……”

生活又恢複了平靜。

秦山照例上午滿村逮著孩子們念書，下午找秦放鶴學習；秦放鶴則在讀書之餘寫話本，又消遣又賺錢，著實兩不誤。

就這麼過了一個來月，已是乍暖還寒三月初，伴著外頭萌出的茸翠新芽，“川越客”“笑長生”兩位先生的新話本也都寫了兩卷，秦放鶴再次進城。

兩個馬甲中，終究還是主打狗血虐戀情深的“笑長生”先生更勝一籌，那叫一個老少鹹宜，孫先生說算上隔壁縣的，頭一批就要印兩百本。

“川越客”降妖伏魔的故事雖然精彩，卻遠不如下裡巴人的“笑長生”群眾基礎廣泛，就隻印一百二十本。

另外，不出秦放鶴所料，稿酬到底是提高到每本六文。孫先生原本還想在他跟前邀功，可一對上對方似笑非笑的眼神就莫名心虛，索性含糊過去。

人的名，樹的影，頭一回區區一百本恨不得賣半年，這次略有了點名氣後，第一個月就賣了一多半。

等到四月再進城送後麵幾卷時，光第一個月的稿費就有一兩零八十文。

孫先生還特意裁了紅紙包，笑著遞給秦放鶴，“開門大吉！”

二兩銀錠鉸開半邊，沉甸甸一坨，另有八十枚古銅色的孔方兄，都乖乖躺著。

秦放鶴緩緩吐了口氣。

真好。

如此一來，便是求學艱辛，也有長期進項了。

接下來每月的稿費也多穩定在一兩到二兩之間，其中六月最多，足有一兩八錢，五月也有一兩三錢。

單這三個月，秦放鶴便入賬四兩多銀子。

至此為止，他終於初步實現首個三年計劃的第一步：

經濟穩中有增，收入全麵覆蓋支出。

期間他陸續買了不少雞鴨，任由它們孵化抱窩，又趁著開春種菜翻撿地皮，捉蟲子、蟲卵喂養，如今小院中咯咯嘎嘎十多隻，隔三岔五就燉一隻吃，煞是寬裕。

每月月初進城取稿費時，他便順道割肉、買肉包子，更拿鮮魚、大骨頭燉奶白濃湯加餐，廚房裡幾乎日日都能見葷腥，那口黑鐵鍋都被油脂浸得瑩潤。

偶爾碰見賣牛乳羊乳的，也不拘氣味狠灌幾壺，竭力達到肉蛋奶平衡，半點不委屈自己。

油水足了，運動量也跟上，秦放鶴開始瘋狂長個兒。

短短三個月，他就躥高了大半頭，牙齒更堅固，頭發黑了也密了，身上也掛了肉，臉肉下麵也開始透出健康的紅潤，眼見是個結實的小夥子了。

以前一套太極都得拆開兩截，如今一口氣打兩遍，不費勁兒！

閒暇時他也跟秦山去四周山上玩，放鬆之餘摘些野果野菜添菜，便是柴火也背得，不禁十分得意。

終於，終於生活能自理了！

習慣了後世夏日動輒超過四十度的高溫後，白雲村的夏天在秦放鶴看來簡直跟玩兒似的，偶爾還能跟秦山一起去林子裡摸知了猴。

那玩意兒全身是肉，烤熟了噴香，且富含蛋白質，營養價值極高，秦放鶴吃了許多。

不知不覺就晃到六月中旬，今年的秀才之爭塵埃落定，秦放鶴想了想，提前去了鎮上。

“考試？”因話本賣得好，孫先生待秦放鶴越發和煦，聽他問起考試，當即起身去裡間找東西，“可不是，前兒捷報就從府城傳過來，我還特意把那榜文抄了一份，頭名還是小三\\元哩！縣太爺都命放鞭慶賀，咱們章縣也算露臉了！”

說著，他就去裡間取了一卷紙出來，抖開一看，打頭第一個赫然就是“孔姿清”。

果然是他。

所謂小三\\元，便是二月初縣試、四月府試、六月院試，每次都是案首，無一例外。

其中縣試連考五場，府試共三場，院試兩場，前後曆時五個月整整十場考試，孔姿清終究大殺四方一路領先，最終脫穎而出。

從殘冬考到盛夏，隻有通過了所有十場考試者，方是秀才，其中艱辛難以言表。

也算相識一場，孔姿清還主動對自己釋放善意，終究該賀一賀的。

於是秦放鶴就地從白家書肆買了灑金梅香紙，又借了筆墨，現場寫了個賀帖。

“月底先生回章縣時，可方便幫我送一送？”

院試在府城進行，雖初八就結束了，但後續會有知府大人親自帶中考者拜謁聖人廟，又有各色喜宴、文會等推脫不得，再者孔家在府城也必然有三五親友，孔姿清作為晚輩，少不得四處拜會，也費時間。如此算來，孫先生月底回縣城遞交賬本，差不多剛好能趕上孔姿清回家。

剛才他寫字，孫先生出於禮節退得遠了些，這會兒湊近一看，駭然變色。

“你竟與孔府有往來麼？！”