景安二十六年，十月初十，京師一帶降了一場罕見的大雨，衝垮了郊外十裡的姻緣橋。

坐在喜轎內的寧雪瀅掀開簾子，眼睜睜看著婚隊變更路線，繞過了那座寓意夙締姻緣的拱橋。

風狂雨驟，吹亂步障、行幕，也淋濕了喜轎和嫁妝。

一行人狼狽不堪。

他們自金陵而來，對京師一帶並不熟悉，在將要抵達關卡前，仍未見到迎親的隊伍，實在有些茫然。

喜轎外，侍女秋荷嘴巴一鼓，隔窗抱怨道：“小姐，咱們都快到左安門了，怎地還不見尚書府來人？他們是不是太失禮了？”

婚期前，兩家人商議的接親地點就在左安門外，無論送親的儀仗哪日抵達，都會有尚書府的人等在此處。

可這會兒風雨交織，路上行人匆匆，彆說見到尚書府的人，就是攔人問路都成了難事。

寧雪瀅沒有理會秋荷的抱怨，黛眉舒展，不急不躁，仿若四月江南煙雨中的翠微遠山，恬淡文靜，絕美出塵。

隻因她心中篤定，尚書府的季三郎不會臨時悔婚，置她不顧。

他們雖未見過麵，但時常以書信往來，早已互通心意。

這時，打城門內奔來一小路人馬，馬蹄錚錚，濺起層層泥水，氣勢如虹。為首的人是個侍衛打扮的年輕男子，坐騎上係著個大紅銷金的綢緞花，一開口，底氣渾厚：“敢問諸位可是從金陵而來？”

沒等寧雪瀅看清對方的陣仗，隨行的家仆立即回道：“正是。”

那男子點點頭，與其餘部下交換起眼色，驅使馬匹分左右兩路圍住了婚隊，引入城門，一路粘起青龍帖子。

喜轎的帳幕被雨水打濕，濡染了嫁衣上的蘇繡紋樣，寧雪瀅感到陣陣寒意湧來，不禁打個哆嗦。

在步入一條深而陰暗的巷陌時，她挑簾問道：“秋荷，幾時了？”

秋荷看眼天色，“奴婢覺著，應已過了未時。”

嫁娶講究晨迎昏行，即便是遠嫁，也不會壞了規矩，可因著跋山涉水又遇惡劣天氣，婚隊比預期遲了半月，早已錯過選定的吉日。

看對方的架勢，是要直接將新娘子接入府中，秋荷深覺不妥，扯了扯寧雪瀅的喜服，“小姐，再擇吉日前，咱們應該下榻在客棧。”

既沿途貼了青龍帖，就是要當日成婚的，寧雪瀅望著縱橫交錯的前路搖了搖頭，“看樣子，府中已擺好了喜宴，客隨主便吧。”

秋荷不解，“他們能猜到咱們今日入京？還事先宴請了賓客？”

對於這點，寧雪瀅也很疑惑，但季氏乃名門望族，在禮節上必會考慮周道，不會出錯。

或許，早有季氏的人探知了他們的行蹤，繼而估算出了入京的期日吧。

隻是，為何不見季三郎親自前來？

烏雲疏狂飄散，雨勢不減，油潤了長出苔蘚的青石板路。

車隊浩浩蕩蕩地穿梭在老巷中，直到人聲鼎沸、炮竹聲起，寧雪瀅才從遊離中回過味兒來，趕忙蓋上喜帕，遮住了眼前最後一絲光景。

喜轎外傳來喧闐的聲響，是街坊四鄰在等著沾喜氣，順便討幾個紅包。

當“迎轎”聲起，成對兒的童子童女齊聲喚道：“恭迎新夫人下轎。”

接著，兩名仆人將大紅氈毯鋪陳開來，一直延伸至喜轎。

府門上金箔貼字的匾額被大紅綢花裝飾，遮擋住了上麵的“永熹伯府”四個大字。

寧雪瀅由對方請來的喜婆扶出轎子，腳踩厚實的氈毯，緩緩步上石階，視野裡隻剩下自己的繡鞋鞋尖。

當她提裙邁進最後一道門檻時，嗩呐聲起，穿透濃雲薄霧，高昂婉轉，伴隨而來的，是賓客們的一聲聲祝福。

視野被遮擋，聽力無限放大，周遭皆是寒暄聲，像極了位居大同鎮總兵的父親與貴胄們笑談的聲音。

寧雪瀅暗想，今日府中應是宴請了不少權貴。

季三郎的父親就任正二品戶部尚書，人脈自不必說，但趕上大雨滂沱，權貴們還願意親臨賀喜，足見這位季氏家主在朝中的地位。

正當她思緒翻飛時，耳畔傳來賓客們更為賣力的賀喜聲。

緊接著，視野中出現一雙雲紋錦靴。

那人靴尖朝她，穩步走來，靴麵纖塵不染，隨之，站在了她的身側，接過司儀遞來的銷金紅團花的一端。

寧雪瀅心弦一緊，猜到了此人的身份，正是要與她拜堂成親的新郎官季懿行。

在司儀的指引下，寧雪瀅接過銷金紅團花的另一端。

一對新人在陣陣喝賀中步入喜堂，於天地桌前行了拜堂禮。

當一聲“禮成”響徹府邸內外時，寧雪瀅聽到了周遭的笑聲，她被女賓們簇擁著，走進喜房。

喜房內，一應家私除卻床榻，都是成雙成對的名貴紅木，散發著淡淡木質香。

因是遠嫁，寧雪瀅與身邊嬉戲的賓客們並不熟識，內心惶惶，想要抓住什麼尋求心安，卻無意抓住一截肌肉緊實的手臂。