夜未央，救援的侍衛全部提前返回山腳下，隻因無法抵禦雪停後的嚴寒。

禁軍統領核對著失蹤人員的名單，憂心道：“至今未找到兵部尚書的長公子，恐凶多吉少。”

兵部尚書忍著喉嚨的酸脹厲聲道：“活要見人，死要見屍。”

其家眷已在一旁泣不成聲，淚潸潸的惹人憐。

副將請示道：“不如再派一撥兄弟上山尋找。”

禁軍統領按按眉骨，惡劣氣候，山路覆冰，幾步一打滑，恐會造成更多傷亡，但失蹤的人是正二品大員的長子，到了陛下那裡也不好交代。

“為謹慎，等到天明吧。”

兵部尚書拍案而起，“距離天明還要一個多時辰，加上尋人的時長，犬子根本支撐不住！”

禁軍統領反問道：“可眼下的情況如何尋人？不止令郎，還有詹事大人也失了影蹤，您當我不急？！”

雙方僵持不下，站在人牆外的寧雪瀅和衛伯爺對視一眼，都流露出了擔憂之情。

衛伯爺張望四下，不解問道：“青岑呢？”

寧雪瀅搖搖頭，“一直沒見著。”

相比於兵部尚書，衛伯爺鎮定許多，至少明麵上沒有表露出情緒。

周遭的氛圍太過焦灼，他帶著寧雪瀅離開帥帳，“阿湛自小沒讓為父操過心，老成持重、臨危不亂，為父相信他能化險為夷。”

寧雪瀅有些心不在焉，衛湛的確臨危不亂，可這次的考驗是他無法控製的心疾。

天寒地凍，寧雪瀅幾次看向盤山道的方向，都不見那人歸來。

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簌簌北風中，一道身影步下山巔，寬袖輕曳，拂過路邊的枯枝，指間撚著一朵不知從何處撿到的白色薔薇。

仔細看會發現，那是一朵冰晶璀璨的“雪薔薇”。

風中傳來腳步聲，他停了下來，鳳眸因月影被拉長，瑰麗妖冶。

薄唇開合間，有薄薄白汽呼出，氤氳眉宇，“終於見麵了，青岑。”

擅自上山的青岑單手負在身後，擋住了下山的路。

“明日前，小伯爺不可離開此地。”

衛九懶懶攏袖，唇邊綻開一絲謾笑，“那你也要困得住我才行。”

青岑露出負在背後的手，手中赫然多出一把紅穗長刀。

月落參橫，晨曦未至，兩道身影來回交錯，被皎月映在路邊的枯枝上。

隨著“噗”的一聲，一泓鮮血自青岑口中噴濺，染紅了覆雪的枯枝。

衛九擲刀向半空，刀尖斜插在雪中，紅穗輕揚。

被奪了刀的青岑轟然倒地。

擦了擦指尖的血，衛九留下那朵冰晶剔透的染血“薔薇”，大步越過費力起身的年輕護衛。

“小伯爺現身，會毀掉世子的全部計劃！”

青岑一手撐地，一手捂胸，朝著那人的背影大喝。

衛九腳步未停，黑瞳側轉，“急什麼？我又不是去阻止衛湛扶持太子的計劃。”

“那要做什麼......？”

衛九眨眨被凝霜的睫羽，聲線溫柔，卻讓青岑毛骨悚然，“去會會內子。”

“！！！”

青岑這才明白世子將他留在寧雪瀅身邊的用意，隻是為時已晚。他咬牙站起，搖搖晃晃地想要跟上，卻又踉蹌倒地。

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天欲曉，魚肚白，渾似濁酒不清透，昏暗的光線中，救援的侍衛再次登山，卻在皚皚白雪中，瞧見一人迎風走來，仿若桃蹊中的青竹，筆挺清雋。

隻見那人肩上扛著個人，正是兵部尚書的長子。

晨風泠泠，在一聲聲詹事大人中，衛九扔下昏迷不醒的尚書之子，稍一打聽，繞開噓寒問暖的人群，徑自走向其中一座帳篷，卻在途中遇見匆匆跑來的父親。

衛伯爺滿眼含淚，“吾兒回來就好，回來就好！”

衛九囅然，拍拍父親的手臂，目光則是掠過他的耳廓，看向隨後趕來的女子。

嘈亂的駐紮地，女子身姿娉婷，妍麗又秀瑩。

衛九繞過父親，略一思忖，喚了聲“雪瀅”。