走了兩步，被身後喊住了。

葉家唯一的大管事是葉扶琉半路上雇來的，人家當然不姓葉，他姓秦。

秦大管事追問，“抓賊抓贓。人是逮到了，等下我去縣衙門，呈上堂的贓物是什麼？”

是個好問題。

葉扶琉隨手往廊下一指， “那邊。”

“那邊？”空蕩蕩的廊下，除了破敗的石階，滿地的碎石子，隻有個臟得看不出原色的貓兒盆。早上才從牆角旮旯裡扒拉出來的。

本朝流行蓄養愛寵，家境殷實點的人家都愛養貓兒狗兒。喂食用的貓兒盆，狗兒盆，哪家沒幾個。

“貓兒盆能值幾文錢？”秦大管事的眼皮跳了一下，“報上去充做賊贓，隻怕不能立案吧。”

葉扶琉回身笑看他一眼。

走到廊下，彎腰撿起灰撲撲的貓兒盆，在簷下的大水缸裡洗了洗，露出淡天青色的釉質。

“底麵三顆芝麻釘，頂尖的雨過天青色釉，溫潤無芒，蟹爪紋，裹足燒。”

她在日光下展示貓兒盆底的小小的三顆芝麻釘，“你隻管把貓兒盆連同我的原話帶去縣衙。咱們這片地界的知縣大人是京城貶過來的官兒，進士出身，待過翰林院，識貨的眼界應該有的。”

她圖省事，隻洗乾淨了一小塊瓷邊，削蔥般的手指就夾著那一小塊乾淨釉麵，把貓兒盆扔進對麵懷裡。

“拿去報官足夠了。”

秦大管事一手拎著貓兒盤，一手拖著五花大綁的大盜，半信半疑地往門外走。

葉扶琉過去關門時，正趕上門外的動靜漏進來。說來也巧，剛才堵門賣貨的那群小子丫頭四處繞了一圈，這回蜂擁圍住了鄰居魏家。

呼喝驅趕聲從隔壁魏家傳進葉家。

“去去去，我家不需要這些亂七八糟的玩意兒。”

隔壁大門敞開著，身材魁梧的家仆魏大站在門邊，一個人就堵住整扇門，不耐煩地抱胸呼喝。

“不要洗臉水，不要香膏刷牙粉，不要亂七八糟的飲子小零嘴兒，隻要昨日的湯餅！其他的東西都不要。”

手捧湯餅大碗的童子咧著牙笑得歡。

門外圍攏的其他小子丫頭們失望地一哄而散。

“再不來魏家了！”

“天天什麼都不要，隻要湯餅。”

“我家香噴噴的芝麻甜燒餅魏家都不要！儂個江北大蠻不識貨！”

魏大裝作沒聽見，就在門外數了幾個銅子兒交給小童，端著一碗熱騰騰的湯餅要進門。

葉扶琉站在自家門邊，魏大在他家門外，兩邊打了個照麵，魏大捧著碗衝葉扶琉點頭，“葉小娘子早。剛才瞧見秦管事拖出去個人，貴宅出事了？”

葉扶琉也客氣地一點頭，“夜裡進了個蟊賊，拖出去報官。貴宅郎君的身子今日可好些了？”

魏家家仆歎了口氣，麵上泛起愁容，“還是那樣。不好不壞地拖著。”捧著湯碗進去了。

葉扶琉慢吞吞吃了半碗甜豆腐腦，又喝完了甜滋滋的蜜水兒，提著彎刀出來，繼續清理滿院子的雜草時，果然又聽到了鄰居那邊的動靜。

魏大天生洪亮的大嗓門，急起來吼一嗓子，相隔尺半的兩堵院牆壓根擋不住動靜。

“郎君，吃點吧！跟昨日朝食一模一樣的湯餅，昨天好歹還吃了三口，今天怎麼一口不動了？”

葉扶琉抬頭看了看頭頂。

太陽出來了。

今天又是個晴朗少雲的好天。

隔壁那位病秧子似乎胃口不大好，早晚都不怎麼吃食，但每逢晴天，多半要出來曬太陽的。

她割乾淨了一片新長出來的草茬，開始不緊不慢地收拾牆角旮旯的雜物，從大堆破布裡揀出一隻臟得看不出原色的雕花小楠木箱，指節輕輕叩了叩，木質厚沉完好，沒有生出蠹蟲，滿意地放在旁邊。

再抬頭時，隔壁朝東的兩層小木樓高處果然多了個端坐的人影。

葉扶琉早有準備，抱著小楠木箱起身，衝圍牆對麵仰起臉，還是昨天那句同樣的招呼。

“魏家郎君早啊。門外那群小童也吵著你了？”

高處的魏郎君沐浴在清晨淺金色的日光裡，依舊是昨日那副淡漠姿態，不，比昨天還要熟視無睹，視線平視遠方的朝霞，聽若不聞，連往院牆這邊瞥一眼的動作都沒有了。

葉扶琉仰起頭，心平氣和地盯著魏郎君看了一陣。

大門不出、二門不邁的魏郎君，長居家中養病，兩邊雖說是鄰居，連個正經照麵都沒有，寒暄招呼從來不回應。

偶爾撞到他坐在木樓高處曬太陽，陽光也隻照到肩頭，魏郎君的麵孔始終陷在木樓長簷的陰影裡。長什麼相貌，當然是看不清楚的。

葉扶琉走南闖北，見慣了各式各樣的人，頭次見到這等孤僻性子的郎君，覺得挺有意思。

她想起昨天進門時素秋的那句話。“重病之人，五感消退……”

或許不是故意不搭理鄰居，而是人家病得太重，壓根聽不見，看不清呢。

她想試一試。

畢竟她的老本行不尋常。碰著個喜歡登樓往下看的鄰居，還是探清楚底細的好。

葉扶琉走去拐角隱蔽處，把關過胡麻子的那副薄木匣子給重新拖出來。

幾塊木板分量不輕，她拖出一身薄汗，蹲在陽光明亮的庭院裡，背對著隔壁圍牆方向，嘴裡念念有詞，“一對，鎮鬼驅邪，家宅平安。兩對，入土為安。三對，入土為安……”

這趟帶回的八對紙人紙馬，被她從箱籠裡拿出來，慘白的玩意兒一對對地往薄木匣子裡塞。

薄木匣子很快塞滿了，她仔細地把木蓋子給蓋好，往前輕輕一推。

砰，塵土飛揚，薄木匣子又推回坑底。

葉扶琉站起身來，拍了拍手上的灰土。

圍牆隔壁的小木樓高處，魏郎君的視線不知何時從天邊朝霞處收了回來，盯著院牆這邊。

葉扶琉一抬頭，兩邊的視線正好在半空中對上了。

喲，原來聽得見，看得見，就是故意不搭理人啊。

葉扶琉愉悅地彎了彎眼。

“魏郎君早啊。”她重新抱起小楠木箱，直視魏郎君的眼睛，笑吟吟地再次打了個招呼。

魏郎君整個人坐在長簷下，陽光隻照到肩頭，麵孔隱在暗處，視線低垂往下，越過兩家院牆。

葉家小娘子昨天才返程。一夜過去，仿佛颶風過境。

高處的目光掃過庭院裡滿地掀開的大坑小洞，牆角邊高高摞起的磚瓦，在葉扶琉身上轉了一圈，掃過八對紙人紙馬“入土為安”的大坑，最後盯了眼她手裡抱著的小楠木箱。

魏郎君還是什麼也沒說，隻冷淡地一頷首，視線挪開了。