魏家耽擱了不少時辰，葉扶琉領著素秋和秦隴兩個，從魏宅大門出來時，日頭已經到了晌午。
說來也巧，出門迎麵正好碰著魏大回返。
魏大回來的動靜鬨得大。一騎快馬裹著煙塵從長街儘頭疾奔而來，馬蹄奔馳聲中混雜著零零碎碎的罵聲，沿路不絕於耳。
直到了魏宅門前空地，魏大勒馬停步，砰一聲響，馬背上扔個人下來。
葉扶琉還沒進自家大門，馬上扔下來那人在地上滾了兩滾，灰頭土臉滾到她腳邊，陽光下明晃晃露出一個澄光瓦亮的腦殼。
葉扶琉：“……魏大，你怎的帶回來個和尚？不是去尋郎中麼？”
“這位就是尋來的林郎中。並未剃度，隻是禿了頭發而已。”魏大邊應答邊牽馬入門，
“這廝可惡。明明是懸壺濟世的醫者，卻生了副刻薄寡情的心腸！我在他門外苦苦哀求，好話說儘，他始終不肯鬆口出診，非要病人親自登門！我家郎君病成這樣子了，如何出門？隻得把人先帶來，看看能不能醫。”
強行綁來的禿頭林郎中被提溜著進了門，躺在魏家庭院的青條石地上不肯起身，惱火指天大罵，“你登門求診，我就要破了自己的規矩，替你家主人出診？不醫！死也不醫！”
魏大解開馬脖子上掛的布囊，掏摸片刻，直接扔下一個黃燦燦、沉甸甸的圓團物件，咕嚕嚕滾到禿頭郎中麵前，在陽光下金光閃耀。
“出診費用一塊金餅！魏家說話算話，哪個空口白牙哄你！”
禿頭郎中正在大罵，眼前驀然出現了一塊金餅，頓時沒了聲音。林郎中猶豫著伸手摸了摸，像是真的。又使勁掐了一下，金餅邊緣掐出個淺淺的指甲印子。哎嘿！真金！
林郎中捧著金餅，一骨碌從地上爬起來了。
“病人在何處？帶我過去看看！”
葉扶琉站在廊下看夠熱鬨，過去和魏大打聲招呼，順帶把早晨魏郎君的事簡短說了。魏大聽說郎君險些墜樓，驚得冷汗一顆顆滲出鼻梁。
“是我疏忽了……”
“病人身邊不能無人看顧，魏家既然不缺錢財，還是多雇請些人手罷。”葉扶琉真心實意勸了句，領著人往外走。
走出幾步，卻感覺一道視線炯炯地跟過來，她敏銳地順著視線回望，卻原來是禿頭的林郎中停步盯著她瞧。
兩邊視線乍對上，林郎中倏然收回目光，左顧右盼，裝作不在意的樣子，提著藥箱快步跟隨魏大上了抄手遊廊。
素秋也注意到了，悄聲詢問，“那郎中和娘子認識？”
“不認識。”葉扶琉很確定，“這麼澄亮個禿腦殼，如果在哪處見過，我肯定記得。”
秦隴嫌棄道，“那林郎中賊眉鼠眼的，見主家長得好，就盯著看個不停，定是見色起意。魏家怎麼請了如此人品差勁的郎中來，晦氣！”
“人品是不怎麼地，或許醫術好？”
幾人低聲議論著出了魏家，葉扶琉還沒進自家的門，迎麵就被探頭探腦看熱鬨的一群娘子圍住了。
“葉家娘子，你怎麼從魏家出來了。他家郎君是不是人不行了，要辦後事了？”隔壁李家娘子問。
“對啊，他家人丁單薄，就剩一個忠仆，需要鄉裡鄰居們幫忙架靈堂辦法事麼？”最為熱心的王家娘子問。
奉命看護葉家的八名縣衙官差，這幾天和葉家生了默契，每天晌午前後過來轉悠一趟，拎點賞錢好處回去。今天官差們正好剛來，齊刷刷伸長耳朵聽。
葉扶琉露點口風， “病情確實不大好，但還不至於要鄉鄰們幫忙辦法事。剛才不是才又請進一位名醫麼？救救看。說不定有轉機呢。”
李家娘子嗤笑，“姓林的也能叫名醫？魏家真的病急亂投醫，什麼都顧不上了。”
葉扶琉聽她一口喊破郎中的姓氏，顯然是認識的。起了點好奇心，“怎麼說？”
“葉小娘子剛來五口鎮不久，不知道不怪。”李家娘子捂著嘴笑， “這廝從前端著名醫的架子，輕易不肯出鎮子，出診一次收二兩金！還真有大戶人家的貴人被他忽悠了，上好的青驢車把人請出山去，結果呢。不到半個月開罪了人家，痛毆一頓，灰頭土臉扔回家門外！”
“啊這……”葉扶琉無語凝噎。
回頭看了眼閉攏的魏家正門。花費一塊金餅請來的郎中，她還以為必定是個名醫。
若不幸攤上個庸醫……魏郎君危矣。
門外官差們不耐煩再聽婦人們的八卦，牽出了五花大綁的胡麻子，亮出兩麵銅鑼，開始做今天的正事——遊街示眾。
說來奇怪，葉家綁過去的幾個竊賊，一個比一個態度乖順，上堂認供，當堂畫押，順利地不得了，就連盧知縣都嘖嘖稱奇。
各家娘子領著娃娃們聚攏在街邊，邊議論八卦邊看熱鬨。胡麻子渾身顫抖，腳步蹣跚，越靠近葉家大門顫抖得越凶。
葉扶琉站在門邊，纖柔窈窕的身影越來越清晰，胡麻子終於忍受不了內心折磨，大聲哭嚎，“不去葉家！小的知罪了！趕緊把小的流放了！讓小的流放去西北嗚嗚——”
葉扶琉被吵得腦殼疼，和鄉鄰們打過招呼，提前關了門。
今天夠鬨騰的，她得歇一歇。
喧鬨的敲鑼遊街聲裡，門外的各家娘子們還在熱鬨地嘮叨林郎中的笑話。
“魏家居然請了林郎中看病，完嘍。”
“他們家少出門，不知道林郎中的糗事。”
“是啊，半個月前見姓林的，他可不是禿腦殼。”
周圍鄰居連同官差們都知道幾分內情，不約而同捧腹大笑起來。
“看診不知哪裡出了岔子，總之把高門大戶的貴人給得罪狠了。不僅痛毆一頓，還削光頭發趕回來，嘖嘖。”
“說起來，林郎中是被哪家大戶削光頭發趕回來的？”
“江寧府裡有權有勢的大戶，聽說還是皇親國戚！”
“謔！”
“江寧府的大戶今年都走背運啊。一家請了林大郎去看診，另一家的國公世子被人坑了，安置美人的宅子連夜拆成平地，人屋兩空，重金懸賞的緝捕令都發到縣衙了。”
“謔！說說看！”
“我也是聽人說的。下麵的後續我可不知道了……”
——
濃鬱的酒香從廚房裡飄揚四散。
葉扶琉取出一隻荷葉邊的精巧白瓷小酒壺，把梨樹下挖出的陳釀倒進去小半壺，掂了掂份量，裡頭的酒不到二兩。