送往京城長輩手邊做個念想雲雲，當然全是胡謅。主要是剛才盧知縣當眾估價三百兩，葉扶琉覺得價低了，稍微抬個價。

宮裡流出來的舊物，最為世家大族鐘愛。隨便運到州府大城裡轉個手，三百兩開價起步，碰著個識貨的，五百兩也不是賣不得。

葉扶琉不做聲，打了個嗬欠，水汪汪地盯著隔壁院牆。

出三百兩銀子會考慮，出五百兩當場賣。你倒是出個價啊。

做生不如做熟，她心裡其實有傾向，擺弄著自己纖長的手指尖，給出一句暗示，“怎麼，魏三郎君身邊缺東西了？”

隔壁的魏郎君是個聰明人。回應得言簡意賅，“五十兩金。”

葉扶琉笑了。

碰著出手爽快的大主顧，她向來也爽快得很。

她抱起貓兒盆，沿著圍牆就往外走，“看在兩家鄰居的難得緣分上，不送去北邊，留給你了。起身開個門，我把貓兒盆送過去。”

隔壁卻沒有動靜。

片刻後，魏桓的嗓音回答， “起不了身。等魏大回來。”

“嘶。病得這般嚴重？”葉扶琉發自真心念叨了一句，“保重身子啊。要不然我叫秦隴翻個牆，給你送過去？”

隔壁默了默，道，“魏家有門，出入還是走門的好。”

“也行。” 等著罷。

一陣急促的馬蹄聲從遠處奔馳而來，猛地停在魏家門口，駿馬深夜嘶鳴不止。

魏大終於回返了。

沒有哪家關門休息的鋪子是一塊金餅砸不開的。魏大捧著江家趕製的兩大油紙包芙蓉涼糕連夜趕回。

帶著難得的笑容，手捧油紙包進魏家不久……

茫然地捧著三塊金餅出來。

砰砰砰地敲隔壁葉家的門。

三塊金餅，四十八兩足金，葉家抹掉二兩金的零頭，送來一隻臟兮兮看不出底色的貓兒瓷盆。

兩筆生意送出去六塊金餅，魏大的表情都麻木了。

心裡瘋狂呐喊，嘴上不敢多問，他呐呐地說，“郎君為什麼起了興致，五十兩金換個貓兒盆回來？我們家裡又沒養貓兒……”

魏桓要來半盆清水，洗淨了手，在燈下親自清洗貓兒盆。

徹底擦拭乾淨陳年汙垢之後，翻到盆底部，尋到三粒芝麻釘，懷念地挨個摸了摸。

小小的貓兒盆，除了貓兒沒養過，什麼亂七八糟的都裝過。

養水仙，裝鵝卵石；水仙花開了三季，好看得很。

養雞崽，鴨崽。貓兒盆裡盛滿清水，黃色絨毛的小崽子一隻隻扔水裡撲騰。

養鴿子，撒一把細米，各種毛色的鴿子呼啦啦從天而降，小腦袋擠破頭地爭搶。翅膀撲棱著，落下滿地的羽毛。

鴿子很快養膩了。後來開始養鷹。

羽翅雄壯的小鷹，凶狠地啄食肉塊。仆僮們不敢靠近，將貓兒盆遠遠地擱在廊下。家裡都知道是三郎養鷹放肉食專用的盆，鷹隼護食，誰也不敢多碰。

病中清瘦的手沿著盆底摸索，尋到一處淺淺的劃痕。

橫，豎，撇，提。

幼年頑皮的小郎君曾經午間無聊，劃下自己的名字。

“桓。”

魏桓在燈下凝視著劃了一半的散亂劃痕。

當年突發何事，耽擱了午後頑皮，劃了一半的名字就從此擱置下來？

早忘了。

“五口鎮能買到鴿子麼？”魏桓凝視著貓兒盆，突然問了一句。

“啊？哦！鴿子啊，隻要出夠錢，肯定能買到。”魏大拍著胸脯保證。“江南商業繁華，行商滿地，鴿子不挑毛色品種的話，隨便買沒問題。”

“挑幾十隻好的信鴿來。”

魏大精神一振，“是！”

——

五口鎮多商賈來往，酒樓生意興隆，深更半夜是酒樓生意最旺的時辰。

燈火通明的二樓閣子包間裡，沈大當家正在宴請意外相遇的客人。

“林郎中受委屈了。”他斯文地舉杯，“喝酒壓驚。這是怎麼回事？”

沈璃對麵，林郎中被揍得滿臉青紫開花，喝了滿肚子的酒都打醒了，趴在桌上嗚嗚嗚地哭。

“仗勢欺人啊！僥幸投身個富貴胎，領一群豪奴，他就當街打人了！穿金戴玉的富貴小郎君，不在自家待著，卻來我們這小地方的酒樓，坐旁邊閣子裡，拿二兩金哄我過去，大半夜的當街暴打我！看我的臉被打成啥樣了嗚嗚嗚嗚……”