至於南弦那邊，自然不覺得拒絕了這個莫名的邀約，有什麼不妥之處。

臨近年關了，今日二十九，明日就是年三十，家裡忙於布置過年一切所需用度，巷子外的大街上，售賣對聯和桃符的攤子從街頭綿延至街尾，還未出查下巷，就能聽見喧鬨的吆喝聲。

這建康城，正熱烈地準備迎接過年，每個人都變得寬容大度，連後院那個凶悍的擔水老翁，這幾日都不罵人了。不管身上是不是有病症，大家不約而同決定過完年再生病，因此年下南弦是很有空閒的，可以在家剪窗花，等日頭升高一些，帶著允慈出門采買。

年輕的女孩子，但凡要逛街市，都得仔細打扮一番，但因還在孝期內，不能穿太過明豔的衣裳。允慈換了件藕色的曲領衫，配上山礬的交窬裙，在地心愉快地轉了兩圈，“阿姐你看，好不好看？”

南弦正在妝台前梳頭，就著黃銅鏡子看她，連連稱道：“很有春日的明媚氣韻。”

直起身緊緊裙上腰帶，那霽藍色的雜裾鋪滿裙腳，細長的飄帶從圍裳中飛流直下，走上兩步，有翩若驚鴻之感。

南弦笑著說：“我這樣打扮，好像也很好看。”

那是自然的，在允慈眼裡，阿姐怕是建康城最美的女郎了。因為時時有官眷登門，見過不少閨中的小娘子，要論眉眼，阿姐最為端莊，要論身段，阿姐那一撚柳腰，十五歲的自己都要遜她三分。要不是阿姐有懸壺濟世的宏偉抱負，漫隨應選的女郎們進宮采選，不說當上皇後夫人，當個寵姬是不成問題的。

小孩子口沒遮攔，還真與阿姐這樣說過，被阿姐毫不留情地捶了兩下。

該出門了，兩個人牽著手走出巷道，阿姐習慣性地緊緊拽著她，仿佛一個疏忽，人就會走丟。

允慈也申辯：“我又不是小孩子，不會亂跑的。”

南弦說不行，“過年人多，說不定混進了拍花子。你這樣不設防的女郎最好騙，回頭套上麻袋抓走，賣到外埠給人做婢女，天不亮就讓你起來生火做飯洗衣裳，看你怎麼辦。”

當然這都是用來嚇唬人的，真要被抓走，賣去做婢女都是前世燒了高香了。

允慈皺皺鼻子，不敢反抗了，老老實實挽著阿姐一起逛。

經過肉鋪的時候見好多人圍著，鋪子的屋簷底下掛著一排大鐵鉤，懸掛著蹄髈、肋條、心肝。允慈說：“我昨日看了一本雜書，書上寫了個故事，到如今想起來還很難過。”

南弦好奇追問，就聽她喃喃吟誦起來：“芙蓉骨肉烹生香，乳做餺飥人爭嘗。說洪景年間大旱，顆粒無收，百姓窮苦，餓死了好多人。有一對小夫妻剛成婚不多久，實在熬不過去，一日妻子忽然拿了三千文交給丈夫，自己含淚出門了。丈夫忙出去找她，找到時候發現妻子的手臂懸於市集上，原來她拿自己換了三千文錢，成全丈夫活下去，阿姐說，可是很讓人悲傷啊？”

南弦聽了，心下不免唏噓，可說出來的話卻打破了允慈的幻想。

“正是新婚，才願意拿自己換錢，要是成婚十年八載，不把丈夫賣了就不錯了。”說著便笑起來。

允慈乾瞪眼，“為什麼？”

南弦道：“你看來咱們家治臟躁症的，哪個不是牢騷滿腹。上回尚書右丞家娘子抓藥之餘還治腰傷呢，說是夫妻閨中打仗，不小心扭傷了。”

這下允慈無話可說了，實在是她們每日都能聽說一些彆家秘辛，老夫老妻，很容易起乾戈。

唉，算了算了，感動就留在書裡吧，現在要緊是滿足口腹之欲。允慈指了指郡城牆下的小攤，“說起餺飥，我就餓了，咱們去吃兩碗好不好？”

南弦說好，招呼隨行的婢女先行找座兒，自己與允慈隨後跟了進去。

剛要坐定，忽然見棚外進來兩個人，穿著武侯的甲胄，一臉的橫肉絲兒，大步到了她們麵前，聲如洪鐘地問：“哪位是向家大娘子？”

大家麵麵相覷，南弦不動聲色將允慈拽到了身後，坦然道：“我就是。不知效用找我，有何貴乾？”

那兩個人倒也還算客氣，畢竟向家女郎為城中女眷治病，以前不曾打交道，不擔保以後也不打交道。遂拱起手行了個禮，“我等是校事府的人，請娘子撥冗，跟我們走一趟。”

允慈不知道出了什麼事，緊緊拽住了南弦，探頭道：“我阿姐又不曾做壞事，你們憑什麼拿她？”

結果那兩個人把眼一瞪，“校事府辦事，小娘子還是不要質疑的好。”

所謂的校事府，奉命討奸、治獄、督察官員親貴奢侈逾製不法等事。以前還是個正當的衙門，後來逐漸演化，變成了人人畏懼的酷吏機構，但凡他們傳召，確實不需要交代緣由。

南弦心裡明白，想必就是毒蕈事件引發的，那日神域說的朝廷正徹查，原來竟是校事府承辦。

怎麼辦呢，招惹了不該招惹的事，早就該作好這種準備。南弦安撫允慈：“沒什麼要緊的，我跟他們去一趟，你且回家，守好門庭。”

允慈和邊上的婢女乾著急，忙跟著追出去，可那兩個人頭也不回地帶著南弦一路往北，很快便消失在了街市儘頭。

校事府坐落在朱雀航的左路，那兩邊原本是百官府舍，今上禦極之後，將官舍遷往橫塘，這裡則改建成了各路官衙。

南弦小時候跟隨阿翁來過這裡，彼時還是廷尉的府邸，現在門楣上掛上了冷冰冰的“校事”二字，朱紅的抱柱也被漆成了黑色，站在台階下看，像個巨大的虎口。