在座的人都吃了一驚，皇後忙令宮婢拿手巾來，將褚妙拂那不合時宜的咳嗽壓製了下去。

何夫人身邊的女郎此刻卻漲紅了臉，彆人不知道褚妙拂為什麼失態，她心裡卻一清二楚。

還是因為她的名字。

早前她還小，很得意於自己的小字裡帶著個鐺字，就像春日簷下懸掛的小風鈴，叮叮當當聲線悅耳，這個名字必是個可愛的名字。但是及到長大一點，漸漸發現有謬誤，既然叫“鐺”，何必加個“銀”字。千珍萬愛的兩個字，合在一起就偏頗了，端穩的君子或者不會作他想，但遇上褚妙拂這樣一根腸子通到底的，必定會成為她的笑柄。

這種難堪，若換做平時也就算了，結果偏是現在，在小馮翊王麵前。褚妙拂的這種反應無異於狠狠打了她的臉，讓她如墜冰窖，如坐針氈。隻恨找不到個地洞鑽下去，早知如此，今天就不露這個麵，不來自取其辱了。

何夫人見狀，心下老大的不歡喜，又不能詰問，便蹙眉笑著問：“褚娘子何故在陛下麵前失態至此啊！難道是想起什麼有趣的事了，如此忍俊不禁，那何不說出來，讓大家高興高興。”

褚妙拂自知理虧，擺手不迭，“不、不……沒什麼趣事，隻是嗆了一下。”

皇後這廂呢，可說很不稱意，覷覷陛下臉色，雖然沒有看出明顯的不悅，但眼底有了雲翳，總是不太好。

正因為這一咳，咳在了人家自報家門之後，起先大家還不曾在意，但被她這麼一提點，紛紛去留意人家的名字……一個閨閣女郎，好端端怎麼往那種齷齪字眼上想，皇後作為長姐，實在覺得很是掃臉。

白銀鐺羞愧難當，起身向聖上褔了福，“妾偶有不適，就先告退了。”

聖上剛要開口，卻被何夫人抬手攔住了，隻聽何夫人雲淡風輕道：“做什麼要走？難得小馮翊王在，彼此熟悉熟悉，日後也好來往。”

這種尷尬場麵，連神域都始料未及，他原本隻想讓何夫人摻和進來，兩邊拉鋸，親事至少暫且不好定下。可沒想到矛盾來得如此迅猛，不需要他左右搖擺，看樣子都成不了了。

垂下眼，暗暗歎口氣，這氣是歎給聖上和皇後聽的。然後很快又振作起精神，笑著向上舉起杯盞，“多謝陛下與皇後殿下設宴，讓臣有幸結識何夫人與兩位小娘子，我敬諸位一杯。”

大家忙打著哈哈共飲了，但願這令人局促的氣氛能快快過去。

神域為了避免又往親事上扯，自然要找些話說，沉吟了下，向上道：“臣近日，一直在為度支署的公賬犯難，自上任尚書調職之後，遺留下的幾處虧空總是無法拉平，趁著今日有機會，想向陛下討教。”

聖上瞥了皇後一眼，這可好，相親宴，直接變成了燒尾宴，不去談論年輕男女般配不般配，竟要談論公事了。可見這兩位都不合小馮翊王的心意，這也難怪，上來便出洋相，原本最有勝算的皇後堂妹，就這樣毫無懸念地出局了。

度支署掌管著全國上下的財政收支，況且小馮翊王又任職不久，果真向聖上討教，作為堂兄還真無法推脫。聖上隻得含含糊糊先與他周旋幾句，然後嘗試將話題拉入正軌。雖然後來各自都極力想挽回顏麵，但不知怎麼，總是差點意思，最後這場宴席就那麼不鹹不淡地結束了。

返回含章殿，皇後把這個不成器的堂妹臭罵了一頓，“你是怎麼回事，縱是再好笑，也不能當著陛下的麵失態，讓小馮翊王覺得咱們褚家女郎無狀，讓何氏逮住機會，在背後說咱們的閒話。”

褚妙拂卻不覺得自己有什麼錯處，鼓著腮幫子道：“這能怪我嗎，錯在她的父母，做什麼要取這樣的名字！我先前聽何夫人一本正經介紹，滿以為是什麼高深的名字，結果她把那三個字說出來，我就忍不住了。難怪阿姐說何氏祖上是屠戶出身，肚子裡沒有半分學問，取名哪能全照著詩文上，要是知道避諱諧音，也不會給女兒取名叫□□了。”

“還說！”皇後簡直頭痛至極，“這話該是你一個未出閣的女郎說的嗎？你就是連想都不該往那上頭想！這可好，讓陛下看輕，在小馮翊王麵前出醜，你究竟想不想與人家結親了，到現在還在作這口舌之爭！”

說起結親，褚妙拂當然是想的，畢竟小馮翊王生得這麼好看，他的出現照耀了整個建康，至少讓全城貴女有了新的標準，不必在一幫油頭粉麵的公子哥兒中打轉。可惜自己搞砸了，剛才的咳嗽，實在是顏麵儘失，不用堂姐再形容，她就知道自己當時有多難看了。

“怎麼辦？”她牽了皇後的手道，“阿姐，你再替我想想辦法吧，我除了他，不嫁彆人。”

皇後皺著眉橫了她一眼，“他要是個尋常的官員，彆說你咳嗽，任你怎麼樣都沒關係。可人家是王侯，是皇伯魏王的血胤，他若看不上你，你讓我想什麼辦法，難道還能捆綁他與你成親嗎！”

褚妙拂“啊”了聲，實在覺得難以接受，“隻因為我咳嗽了一下，事情就不能成了？”

皇後也不願意與她糾纏，蹙眉道：“算了算了，我先讓人送你回去，過後再替你想辦法。”

喚了宮人來，連夜把她送回了橫塘褚宅。這件事終究讓皇後犯難，長禦服侍皇後就寢時，就聽皇後一直自言自語：“不成啊、不成……”

孫長禦是皇後進宮時帶進宮來的陪嫁，能急主人之所急，見皇後彷徨，頓住了手上摘帳的動作仔細思量，“原本七娘子是最好的人選，與殿下最親厚，將來的孩子也誠如殿下親生的一樣。如今眼看不能成，須得另找一個殿下信得過的，總比讓人捷足先登了強。”

皇後苦惱地揉了揉太陽穴，“家裡原就男多女少，隻剩她一個未出閣的。下輩的又還小，總不能配個十二三歲的，那要等到幾時！”