隨著於平不用再扛枷罰站，於妙妙情緒好了一些，將祝三把她們軟禁在客棧的事暫且放在一邊。

吃晚飯的時候，她對祝三說：“咱們在這裡的櫃上存的錢還剩一些，我這裡還有些首飾，拿去當了，給阿平捎些吃食、衣裳去吧。有傷藥也拿一點。”

祝三道：“乾娘不親自去？”

張仙姑沒好氣地說：“你把我們當囚徒，還問這個？”

祝三搖頭道：“娘這是什麼話？什麼囚徒？”

“你沒叫店家看住我們？”

祝三一臉無辜：“啊？他們肯聽我的？”

張仙姑猶疑地打量著她，祝三奇怪地看著她，仿佛她說了什麼昏話。張仙姑恨得戳她的腦門兒：“罷罷罷，我也看不透你！明天你乾娘她們去看於大官兒，你同我去牢外看一看，有沒有你爹的消息吧。”

祝三說：“好。”

於妙妙道：“你看櫃上的錢還有多少，要用就可著取。”

祝三道：“且不用。”

祝三吃飯很快，她扒拉完了，花姐和於妙妙才吃了一半，此時店小二卻來敲門：“小官人，有人求見。”

店小二的聲音有點古怪，帶了些從未見過的謹慎。小丫去開了門，店小二很規矩地站在門外說：“小官人，方便麼？有幾個人求見，是您見過的。”

於妙妙現在聽到“見過的”就心驚肉跳，很擔心又來個騙子要圖謀坑害她們，放下碗筷也站了起來，緊張地問：“是什麼？”

店小二瞅瞅祝三，見她點頭了，才說：“小官人您知道的，就是您今天見的那個孩子，她家大人帶著她和她兄弟來賠罪來了。說有事要來稟您。”

祝三道：“人在哪兒？”

“就在門外頭。”

祝三抬步就要去見他們，於妙妙和張仙姑都很擔心，張仙姑說：“什麼人呐？不能在這兒見麼？”

花姐道：“是什麼我們不方便見的外客麼？”

於妙妙道：“那我們去裡間，給你們騰地方。”說著就動手和張仙姑、花姐一起把碗碟拿到裡間去，打定主意要旁聽一下了。

祝三問小二：“你們這兒大約也沒有讓我會客的地方了？”

店小二道：“有倒是有，大堂有的是桌子，就怕您見他們，不方便。”

“那就請來吧，有孩子，就上些茶果。”

小二答應了，麻利地把桌子先收拾乾淨，轉身去請了人來，手裡還托了一隻托盤，上麵擺著四碟糕點一壺茶，安靜地在祝三麵前的桌子上擺好，轉身出去帶上了門。

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他帶進來的一老一壯兩小這才動了起來，一老穿件綢衫，一壯穿著新布衣，兩小便是今天的小女孩與之前的小乞兒——這小東西今天看著好像更瘦了些。

老者自稱姓李，一拱手：“不知是何方神聖到來本地？小徒有眼無珠，冒犯了，帶來請罪。你倆過來！跪下！”壯年男子一手一個將兩個小孩兒往前一提一送。

兩個小孩兒老實跪著，一齊說：“我們不認識高人，冒犯了，以後再不碰您的東西。”

祝三也拱手道：“您老這麼客氣是折我的壽了，請坐。”提起壺來斟了茶，推給老者。老者看看茶杯，握住了，心中有點詫異，他以為雙方要暗中較量一番“手藝”。不想這小子竟然一點手段沒施展，就是平平常常給他倒了杯茶。

祝三道：“您是有年紀的人，彆跟我小孩子計較才好。我也不懂什麼規矩，也摸不著門兒，隻好用這法子請您過來了。”

老者道：“老漢也不想裝糊塗，小官人的來曆老漢也知道一點兒，可是為了尊親來的？”

祝三點點頭：“您老什麼都知道。”

“不知道不知道，老了，不如年輕人了。道上規矩還知道些罷了，他們遇著高人失了手，咱就認了，至於旁的咱什麼也不知道。”

祝三直截了當地問：“您老真這麼狠心，就不能代傳個信兒？”

“不瞞小官人，您與大娘子遇到的事兒老漢也聽說了一點兒。外頭看起來都是撈偏門的，實不是一路的，他們是騙，我們是偷。便是偷兒，也有飛賊、有土賊、有黑潛等等，互相也不曉得所有的事呢。小官人要是有旁的法子，隻管施展手段就是了。老漢是委實不知的，隻請饒過小徒。”

祝三笑道：“到底是大地方的人，這般講究。在我們小地方，人少錢少，單乾一樣得餓死。”

老者道：“小官人是高人，什麼都懂。”

祝三道：“生計所迫罷了。我丟了錢，又得吃飯，虧得還有點手藝，罷了，不逼您老了，都怪不容易的。”

老者剛要道謝，隻聽她說：“那就掏幾個老鼠洞吧，老鼠洞裡糧食多。”

“誒……”

祝三道：“我這幾天在城裡胡亂逛著，也不知道看得對不對？西門街上第三家、東市二條街數第六個門兒、南城下漆成綠色柱子的小酒館兒，這裡頭哪個是您老的地方您先告訴我，免得弄到您老的頭上，倒是大水衝了龍王廟了。”

老者臉色變得難看：“小老兒在小官人這般大的時候曾聽人說過，公門有個神人，最能辨蹤查跡。算一算，那時候他都有六十歲了，到現在該有百年了，不知……”

祝三笑著搖手：“我可沒那麼打眼的來曆。為了混口飯吃什麼都自己琢磨點兒，不小心蒙對了罷了。這幾個地方沒有您老的？要是沒有，那我可就去補貼家用了。”