杜家本支坐落在城南昌平街一帶，那裡據說是所謂的達官貴人所住的地方，馮外公正駕著車帶著若薇母女過去。

自家還在孝中，所以不能過年時去人家家中拜年，年前去請個安倒是得宜。馮氏就在附近的香滿樓買了幾樣細點，尤其要包裝的精美些的，不管好不好吃，再買了幾樣果糖，也是隻看花裡胡哨的樣式。

“娘為什麼不送些您織的布呢？”若薇問道。

馮氏笑：“你和你爹爹一樣，都是傻乎乎的，你爹這個人送禮也是亂來。你也不看看你弟弟出生時，人家派了個婆子來送禮，就一個仆婦穿的都是緞子，你娘我那點絹人家哪裡看得上眼，咱們窮人送最好的給人家，人家也不覺得如何，還可能反遭嫌棄。既然如此，不如禮盒華美的樣子貨去，看著貴就好！”

若薇深以為然，又誇馮氏聰明。

馮氏囑咐女兒：“即便對身份比你高的人也彆怕，不求人的人最大，要表現出不卑不亢，今日也是，瞧我家薇姐兒生的真美。”

若薇抿唇一笑，為何她自覺自己進宮能夠受寵，主要是因為她的確有一幅好容貌，容貌好的確能給女子帶來自信。

所以，她看向馮氏：“娘，女兒美，也是娘把女兒生的美。等娘親瘦下來，肯定是個大美人。”

馮氏知曉自己即使瘦下來，也隻不過是個正常清秀點的女人，哪裡算大美人，但是女兒這麼說，她很受用。

杜家本家門口有一塊大的進士牌坊，聽說原本本家也一直都隻是鄉紳人家，是這位伯父中了進士之後才又有了門楣。

宅邸很大，三進三出的大宅子，馮氏帶著若薇從東角門而入，出來引路的婆子正笑道：“西邊是咱們家兩位哥兒住的，東邊住著咱們太太和幾位姑娘。”

果不其然，若薇觀察了一下這位出來迎接的，據說是杜學政夫人身邊的仆婦，裡邊穿著的是雪白色的湖綢長襖，外邊罩著一件臘梅色的比甲，上麵還有繡著折枝梅花，這一身也得十幾兩。

這仆婦姓蔡，很是健談，她正和馮氏說起：“我們老太太和太太正和容推官家的太太在說話，她家三個女兒都在我們家族學讀書，這年底停課了，所以親自上門感謝呢。”

馮氏笑道：“不打緊，我今兒也隻是過來請個安，上回我生我家小哥兒的時候，還勞煩貴府送東西過去。再有我家相公，也是說老太太對他極好，原本他也要上門來的，隻家裡還有哥兒在，走不了。”

蔡媽媽看了馮氏和若薇一眼，心道也難怪聽說老太太要送個婢女給琛三爺，琛三爺幾年前中秀才時才二十出頭，上門請安時，極得老太太歡喜，相貌極好，似神仙中人，連太太都說是個極俊的後生。可再看看這位琛三奶奶馮氏一眼，腫眼泡，柿餅臉，身形臃腫，頭發隻是簡單挽了個髻，隻插了兩支素素的銀釵。

倒是她這女兒小小年紀，就已經是個美人坯子了，長大了恐怕是個傾國傾城的美人。

收回目光，蔡媽媽道：“這會子我帶你們先去大奶奶那兒，您不知道現下我們家裡是大奶奶在管家，她娘家是京中宣平侯府的。”

馮氏心中不免嘖嘖稱奇，侯府的閨女怎麼會嫁個學政的兒子，恐怕隻是個旁支，但她沒有表露出來，隻是笑道：“貴府真是簪纓名門，連京中侯府也有女下嫁。”

這話語帶機鋒，若薇聽出來了，她又回憶起宣平侯府，聽聞世居金陵，倒是赫赫有名，錦衣衛指揮同知劉寂的上峰就是宣平侯的兄弟。

宣平侯如此聲勢，也難怪蔡媽媽故意提起。

很快，她們經過一道垂花門後又走過一道月亮門，月亮門附近的紅色的臘梅，枝乾遒勁，正怒放著。

“我們大奶奶就在這裡。”蔡媽媽領她們到正廳。

門口兩個小丫頭，又出來笑道：“蔡姐姐。”

蔡媽媽道：“這是琛三奶奶，今兒來給老太太和太太請安的，太太正有客要見，讓大奶奶招待一二。”

兩個小丫頭掀開簾子，請馮氏進去，馮氏牽著若薇的手進去，她心裡自然也有自己的打算。她都快把杜宏琛供出來了，這個時候冒出個本家搶功勞，自己的付出豈不是讓彆人摘桃子？這麼些年她日夜紡織，豈不是成了笑話？

所以，她讚成杜宏琛和本家往來，但又不讚成太密切。